三人の子持ちですが、爽やかな美男子に出会ってしまいました。

６ 避暑地・１

舞踏会が終わり、本格的な夏を迎えた。

私は、焦げるような陽射しを避けて、湖畔のガゼボからレオを眺めていた。

私と子供たち。それと、ソフィアとアンの子供たちで、本格開業をするホテルのプレオープンに合わせ、避暑に来ていた。

そして、子供たちを彼女たちに預けた私はレオとあっていた。

レオは、湖畔の木陰にイーゼルを置き、真っ白だったキャンパスを青く染めている。

私は側に腰掛け、頬づえをつきながら、レオの手元を眺めていた。

一つ不満なのは、ここでもマダムの許可を取らないと、レオに会えない事だった。

レオと会えるのは今日だけ、今日だけなのだ。

数日、この湖畔のホテルに滞在するのだが、レオに会えない。会ってはいけない。

それなのに、レオは私よりキャンバスに夢中だった。

「ねぇ」

久しぶりの逢瀬なうえ、第二夫人の事もあり鬱憤が溜まっていた。

私はしびれをきらして、レオに話しかける。　彼からの返答はない。

「ねぇ、ってば・・・」

甘えたような声を出しながら彼に近づき、背後から肩に腕を回して、絵を覗き込む。

まだ、下絵の状態だったが、湖と女性のようだった。　モデルは誰なのだろうか。　私？それとも、ほかのパトロン？

微動だにせず、絵筆を動かす彼のシャツのボタンを、上から一つづつ外していく。

何処まで外せは、相手をしてくれるだろうか。

悪戯心が湧き出した。

「・・・」

ボタンを全部、外してしまった。　彼のシャツをはがしても、レオは動じない。私の指先が宙を彷徨う。

素知らぬ顔をするレオを、どうにか困らせてやりたい。

ソロソロと脇から指先を下におろし、彼の太ももに手を置く。自然、体重が掛かり前のめりになった。

彼の絵筆が、ピタリと止まった。そして、再び色を重ねていく。

「レオ・・・」

吐息を吐くように、彼の耳元で囁く。　と、同時に肌触りの良いトラウザーズのボタンに手を掛けた。

ふと「レオの衣類は、誰が用意しているのかしら？」と、疑問が浮かんだ。

いつも、仕立ての良い衣装を着ていた。

嫉妬心が沸き上がる。　今までの私に無かった感情だ。

一つ、二つとボタンを外し、最後の一つに指を掛けた頃、レオの息遣いが荒くなる。

妙な幸福感を感じながら、レオの唇を奪う。

絵筆を落とした彼の腕が、私の首根に回った。

「ジュリア？」

彼は、私の身体を引きはがし、マジマジと上から下まで視線を動かした。

そこには、一糸まとわぬ私の身体がある。

「清い関係の契約でしょ？」

戸惑う彼の言葉を無視して、無言でレオの膝にまたがった。　

ーーーこの間の舞踏会に、主人の愛人が来ていた。

あろう事か、彼女は第二夫人の座を与えられた。

彼の隣に立ち、挨拶を受ける姿をソフィアと見た。アンと見た。

アンは絶句していた。

私のテリトリーに、彼女は土足で踏み入ってきた。　公式の場所での、彼の隣は私の物だったのに。

主人はレオの事を匂わせて、私を黙らせた。

彼の隣の立つ第二夫人(愛人)は、小さくかわいらしく、庇護欲をそそる容姿だった。

そして、匂い立つように若い。　

ーーー私の中で、醜い感情が生まれていた。

上手く説明できないが、嫉妬なのか独占欲なのか、対抗心なのか。

愛人に対する怒りと、レオに対する歪んだ感情。

レオを利用して、主人の嫉妬を煽りたいのか。はたまた、その逆か。

レオの唇を、無我夢中で求める。

彼の指先の温もりを、全身で感じる。

レオにまたがった私の下腹部は、少しふっくらとしていた。

独身の時は、こんな肉はついていなかった。

腰も、もっと細かった。腕も、もっとほっそりとしていた。

段々と劣化していく自分の身体が見苦しい。　もう、誰にも求められないのだろうか。

レオが私に優しいのは、私がパトロンだからだ。

「ねぇ、軍人さんの絵、描いたでしょ」

絡みあう舌が離れた一瞬、こらえられず尋ねた。

「あぁ、戦勝祝いのでしょ？　王城に呼ばれて、緊張したよね………」

「あれ、私の主人なの」

私の乳房をまさぐっていた彼の手が、一瞬止まる。

「そう………」

温度の無い返事が、帰って来る。　やきもちも、焼いてくれないのか。

「それでもあなた、私を抱けるの？」

「お望みとあらば」

ふざけて、かしこまるレオ。

「私の身体で欲情するの？」

返事がない。それが、答えなのだ。

虚しくなり、彼の膝から降りようとすると、そのまま地面に押し倒された。

青臭い匂いがして、芝がチクチクと背中に刺さる。

いつになく真剣な眼差しを私に向けたレオは、とても丁寧なキスを浴びせてきた。

すくいあげるように、なぞるように・・・。

いつの間にか、背中にレオのシャツが引かれ、芝のチクチクを感じなくなっていた。

それぐらい夢中に、レオの口づけに夢中になっていた。

「後悔しない？」

レオが確認してきた。

問いかけられて瞼を開けると、私の上にまたがる彼の下腹部が、私に欲情している事を教えてくれた。

「レオ、愛してるって言って」

彼の背中に手を伸ばし引きよせ、そう強請ったがレオは答えない。

無言で私の胸に顔を埋める。

彼の、パトロンに対しての線引きを見た気がした。

どこまでも優しく、思いやりのある彼の愛撫を受けながら、どこか虚しく、そして、ままならない感情を弄びながら、もう、戻れないと悟った。

あの時、レオの事を匂わされた時、瞬時に否定していれば、第二夫人の話は無くなったのかもしれない。

でも、出来なかった。　彼(レオ)を手放せなかった。　手放したくなかった。　偽物の関係だとわかっているのに。　いずれ終わる関係なのに。

(そうか、わたし、レオに恋してしまったんだ)

欲情が溢れ出した。

---

いかがでしたでしょうか？

よろしければ、☆を頂きたく思います。