見上げた空は…

(88)悠汰

「麻矢さん、ごめんね。じゃよろしくお願いします」

午後4時、会社から麻矢に、電話をした。

どうしても今日中に終えなければならない仕事があり、上司は、誰かかわりのものにやらせるから残業はいいよ、と言ってくれたが、自分の仕事だったため、麻矢に悠汰の夕方のお迎えを頼んだ。

6時お迎えで構わなかったが、麻矢が「暇だし、悠汰と遊びたい」からと、すぐに迎えに行ってくれた。

麻矢が、悠汰を託児所から引取り、車に乗せているとき、携帯が鳴った。

「麻矢？　加山です。郵便物がたまってんだけど、悠に頼まれたものもあるの。

　麻矢に渡しておいてくれって。なんか、昨日、矢作宛のも来てたし、矢作くん！」

「ちょっと、矢作矢作って連呼しないでよ！」

電話の向こうで加山は、笑っていた。

麻田矢作宛の郵便物は、重要なものが多い。

すぐ取りに行かなければいかない。

だけど、悠汰がいる。

「ねぇ、加山ちゃん？　今日は、悠はいるのかしら？　お家に」

「昨日から関西に行ってるわ。帰りは明日…、午前中の新幹線の予定」

麻矢は、これから事務所に向かうと伝え、電話を切った。

「悠がいないんなら、問題なし！　っと～。悠汰？

　麻矢ちゃんちに帰る前に、ちょっと寄り道しよっか～」

後部席のチャイルドシートの悠汰に、言った。

「どこ！？」

「ん～、おいしいお菓子が、あるところよ！」

きっと、タレント部に行けばお菓子はあるだろうと、考えていた。

麻矢は、吉田プロに着き、事務所には悠汰を連れていけないので、4階の部屋に悠汰を連れて行った。

悠汰の鞄からお絵かき帳とクレヨンを出し、リビングの床の上で広げた。

「悠汰！　麻矢ちゃんダッシュでお菓子取りに行って、ダッシュで戻ってくるから

　ここで麻矢ちゃんの美しいお顔を描いていてね、動いちゃダメよ？」

「うん！！　わかったぁ～」

「あっ！！　くれぐれも麻矢ちゃんのお顔には、点々のお髭をかかないようにね！」

「うん！！　おひげ、やーたん！」

「……」

だまったまま麻矢は、リビングを出た。

「もぅ、完璧に女になっているのにぃぃぃぃぃ…うっ！　

　髭なんて生えてないでしょ！　結莉のバカ！！」

「髭の矢作」を描いて悠汰に見せたのは、結莉だった。

今では、そのお絵かきが、悠汰のお気に入りになっている。

麻矢は、バタバタと急いで、事務所に下りて行った。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

俺は一人、地方の仕事から1日早く東京に戻り、自宅の前でタクシーを降りると、

麻矢の車が止まっていた。

麻矢が戻って来ているのかと思い、事務所には寄らず、そのまま4階に上がった。

玄関のドアを開けると、小さい男の子の靴が揃えて、置いてあった。

「麻矢？　来てるの？」

不思議に思いながらも、リビングの扉を開けた。

誰もいない？

「麻矢？　子供の靴……、うわぁっ！！」

俺が、ソファの近くに行くと、子供が床の上でクレヨンを持って、俺の方を向いていた。

正直、ものすごく驚いた。

「彩香の…こ、ども？」

彩香の子供も驚いたのか、大きな目を見開いて、こっちを見て、固まっていた。

彩香もよく固まっていた…親子だ…。

「ご、ごめん…。ボクは…ママと一緒に…来たの？」

俺は、近づいて、彩香の子供と同じように、床に座った。

「まーたん！」

「まー、…たん…？　麻矢のこと？」

「うん！　これ！　まーたん」

見せてくれた絵は、肌色の上に青い点々が、散りばめられていた。

「………よく、わから…ない…」

彩香の子供がどうしてここにいるのかなんて理由は、どうでもよくて、

俺は、ただずっと彩香の子供を、見つめていた。

「名前…なんていうの？　ん？」

「…うーたん！」

彩香の子供は、くれよんをもったまま、お絵かきをしながら答えた。

「うーたん…って、あはは～」

なんか、子供番組の人形の名前みたいだなぁ。

うーたんと言うことは、牛男とか、牛太郎、梅之新とか？…ありえん。

自分で考えておいて、アホらしくなった。

「うーたん、いくつ？」

顔を上げ、「にー」と言いながら、小さい指は１を、作っていた。

彩香はあの時、あと3ヵ月で2歳と言っていた。

あと、1ヶ月で2歳か。

あはは～、かわいいや～。

彩香の子供…

俺の心は、切なくなっていく。

悲しくなった。

「お兄ちゃんね、悠って言うんだ」

「うぅ？」

「ははっ、うー、じゃなくて、ゆう」

「うー！　うーたん～」

……えっ？

俺は一瞬、指先に衝撃が走った。

「う、うーたんも　ゆうっていう名前なの？」

「うん！　うーた」

「うーた？……ゆーた？」

「うん！」

…………

俺が、ゆうたの頬を触ろうとした時、バタバタと足音が聞こえて、リビングのドアが開いた。

「悠汰～、おいしいプリン貰ってき…た…ぁぁぁぁ…」

急いで走って戻ってきたのか、麻矢は髪を少し乱し、手にはプリンと郵便物を持ったまま俺の顔を見て、目を真ん丸くしていた。

「まーた～～～ん」

ゆうたは、お絵かき帳を持って麻矢のところに、走って行った。

「麻矢？…この子…」

「あー、あのねー、頼まれたの。シメジ、今日、お友達と、お、お出かけで…」

「彩香って、北海道にいるんでしょ？　

　デパートで会った時、東京に遊びに来てたんでしょ？　まだ東京に…いるわけ？」

「……ん、最近…だんなさまの出張で、よく、」

麻矢が話し始めたとき、俺の携帯が、鳴った。

修平からだった。

「もしもし…」

「悠か？　彩香、東京に住んでる！　結婚なんてしてないし、子供の名前は」

「ゆう…た…？」

「え？　そうだよ？　なんでおまえ知ってんの？　悠と同じ悠の字の悠汰だ。たぶん悠の」

「俺の子ど…も…？」

「へ？　そうだよ？　なんでおまえ知ってんの？　

　彩香が子供産んだ時期から計算すると悠の子供だよ！　彩香が浮気してなければ！」

修平は、一言多い。

「うん……修平さん、ありがとう。今、俺の目の前にいるよ。悠汰…」

「…そうなんだ……って、ぁあ！？」

驚いている修平には簡単に説明して、後で掛けることを伝え、電話を切った。

俺が、電話を切り終えると、麻矢は悠汰を連れて、リビングを出ていこうとした。

「麻矢！　待てよ！」

すぐに駆け寄り、麻矢の腕を掴んだ。

「本当のこと話せよ！　彩香、どこにいるんだよ！　言えよ！！」

俺が怒鳴ったせいか、悠太がビクッとなり、麻矢の足に、しがみ付いた。

「ご、ごめん…悠汰…」

悠汰の目線に合わせしゃがむと、悠太は、澄んだ目で俺を真直ぐに見て、

少しジッと見つめてから、言った。

「パパ……パパー！」

えっ…？

そして、抱きついてきた。

俺も麻矢も、驚いた。

急に抱きつかれて戸惑ったが、俺は、悠汰を抱きしめていた。

その体は小さくて、とても小さくて、俺は、涙が止まらなかった。

　　　　　　　　　☆☆☆☆☆

悠との電話の後、結莉が、修平に近づいて来た。

「修平くーん？　なにまたコソコソしてんのよ！！　このコソコソ男！！」

「んあんだよ～結莉！！　おまえだって、俺に秘密にしていることあんだろ？　

　言えよ！　はけ！」

今日の修平は、強気だ。

「はぁぁぁ？　何言っちゃってんの？　修平くんに隠し事なんて…あるわけ…ない」

結莉の肩を掴んだまま、睨みつづける修平に、結莉は、視線をずらし天井を見た。

「なに目反らしてんだよ」

「うちの…天井高いなぁ。あっ、あんなところにくもの巣が！　あとで取ってね？」

「ざけんなよ、結莉。彩香と悠汰のことなんて、悠には、バレてんだからな！」

「ええええーーーーー！　いつぅ！？」

「さっき！」

「……そう…、ん～、まぁね、こうなることはわかっていたから、

　手は打っておいたわけよねぇ。まぁ。悠にも修平くんにもバレたんなら、いっか！　

　ね？　うんうん」

結莉は、一人うなずきながら、修平の肩を、パンパンと叩いて、高笑いをした。

　　　　　　　　　☆☆☆☆☆

俺たちは、リビングに戻り、3人でソファに座った。

麻矢は、全てを話すといい、俺は、プリンをおいしそうに食べている悠汰を見つめながら、

麻矢の話を聞いていた。

麻矢が言った、彩香は、「彩香自身、自分のために俺から離れた」と。

だけど、誰の目から見ても、俺のためだ。

それは、結莉や麻矢もわかっていて、彩香が決めた道ならば自分達はそれを見守るしかなかった。

出来る限り、彩香と悠汰を支えようと、決めていたらしい。

俺は、彩香がいなくなっても、ずっと愛している。

だけど、心のどこかに裏切られたという思いもあった。

裏切られるより、裏切ったふりをし、悲しい思いをしながら時を過ごし、生きていかなければならなかった彩香は、どんな思いだったのだろう。

傷つけ合い、別れてしまったわけではないと、思っていた。

でも、結局は、俺が彩香を傷つけたんだ。

「悠？　あなた、彼女できたんでしょ？　シメジのこと、もういいんでしょ？」

麻矢が少し尖った口調で、訊いてきた。

「彼女？」

思い当たるところがない。

「デパートで、一緒だった…女よ」

紀美代のことを、言っていた。

彼女は大学時代の友達で、あの日は、別の友達の子供のクリスマスプレゼントを買いに行っていた。

紀美代は、すでに結婚していて、ただの友達だと言うと、麻矢は手のひらを返したように元気になり、

「あら！　やだわぁ～！　私ったら、やきもち焼いちゃったじゃな～い」

と言い、いつもの高飛車な笑いをあげた。

そして、帰り際、「今日のことは、まだシメジには言わない。もう少しだけ、ちゃんと彩香の気持ちがわかるまで待っていてほしい」と、麻矢に言われた。

彩香には内緒で「また近いうちに悠汰は連れてくる」と言い、麻矢は悠汰を連れて自分の家に、帰って行った。

悠汰が、どうして顔も知らない俺のことを「パパ」と呼んだのか、

麻矢も俺もわからないままだ。

麻矢が帰りの車の中で、悠汰に尋ねたが「ひみちゅ」としか言わなかったらしい。

…………もしかして、超能力？　透視？　天才！

すでに親バカな俺がいる。

そして、俺はデパートのおもちゃ売り場で、

家の中で子供が乗って遊べる『三輪車トーマト』の三輪車を買った。