見上げた空は…

(67)タロウ、現る…

沖縄でのレコーディングは、一応終わり、東京に戻る日が来た。

残りのレコーディング、編集作業などは、都内のスタジオで行なう予定だ。

彩香は、やはり昨晩からまた暗い人間になり、無口だった。

沖縄の空港に着くころには、ほとんど夢遊病者のようになっていたが、俺が傍にいた。

「彩香、また俺が傍にいるからな？　大丈夫だからな！」

「………ぅっ」

泣いている…

俺はそのまま彩香と並び、来た時と同じ一番後ろの真ん中の席に着いた。

彩香は俺に自分の席に戻るように言ったが、相楽も「いいからいいから」と

彩香の傍に俺を付かせてくれた。

着席すると彩香は俺を見た。ずっと泣いている。

「…ご、ごわい…うっ…」　

――かわいい…どうしてこんなにかわいんだろ、こいつ。

　　　だけど、ごめん彩香…おもしろすぎる、おまえの…その顔…

「もほらめかもしれなひぃ…」

往路と同じく復路も、離陸と同時に気を失った。

上空安定に入り、これまた往路と同じく俺は、リスライニングを倒し、

彩香の頭を自分の肩に寄りかからせ、つかの間の小さな幸せ気分を、味わっていた。

あ～、なんだかスンゲー、しあわせタイム！

ずっとこのままでもいいのになぁ～東京なんて着かなくても…

なんなら、このまま日本の裏側のブラジルまで行っちゃっていいよ～

などと、思っていた。

『東京に帰ったら紹介するね、タロウくん』

しあわせタイムを邪魔する言葉を、思い出してしまった。

―――タ、タロウめ…。

またメンバーと相楽が、入れ替わり立ち代り、俺たちの様子を見に来た。

今回、俺は寝ていない。

「なんで、みんな順番にわざわざ最後尾のトイレに来るんだよ！

　っていうか、なんでデジカメ持ってるんだよ」　

キヨの持っているデジタルカメラが、気になった。

「デジカメの意味は？」

「これは…さやちゃんのかわいい寝顔でも、撮ろうかと…」

「ざけんなよ、そんなもん撮んなよ。戻れよ自分の席」

「まぁまぁ、そういわず、はいはい～悠ちゃ～ん～こっち見て～」

カシャカシャと、数枚撮った。

「な、何やってんだよ！」

「あとで、送信しとくから～～じゃ！！」

キヨはそう言うと、トイレに来たと言っていたのに、トイレにも行かず、

自分の席に戻って行った。

俺が少し動いたので、彩香の頭が反対側に向いてしまった。

―――うぉっ、いけねーいけねー。

「彩香、こっちに来い！」

頭をまた自分の肩の寄りかからせ、また、しあわせタイムに入っていった。

着陸になり、無事地面に着いた。

―――ちぇ、もう着いちゃったよー！　なんだよ、日本ってちっせーよなぁ。

「彩香…、着いた…、着いちゃった…よぉ」

残念な声の俺は、彩香を揺すり起した。

「んん？　ん…ん？　着いた？　着いた？」

彩香は、キョロキョロした。

「着いたよ…」

「あれ？　悠、なんでここにいんのよ、ダメじゃない！」」

―――ええーー！？　またぁ？

俺と一緒に飛行機に乗り、隣に座った記憶は、全然ないらしい。

ガクリと肩を落した。

「あ～、早く降りよ～っと！！」

回復力が早い彩香は、元気よく手ぶらで飛行機から降りて行き、手荷物担当は…俺だ。

ファンが結構来ていたので、俺はメンバーと移動用のバンに乗り込み、

彩香はタクシーで帰ると言い、先に空港を出た。

俺が家に着く頃には、彩香は窓を開け、空気の入れ替えをし、軽く掃除も終わっていた。

シャワーを浴び、リビングのソファで横になっていると、ゴマフあざらしの大きな抱き枕を持った彩香が、俺の所にきた。

「ほら～ふかふか～」

―――これ、タレント部の連中がクリスマスプレゼントとか言って、

　　　　彩香に渡してたやつだ。

「ん？　なに？　くれんの？」

「え？　あげるわけないじゃない。東京帰ってきたら紹介するって約束したから」

「え？なにを？」

「この子…」

「これ？これがどうした？」

「これ！　じゃなくて、この子！　子よ！　子！」

俺の顔の前に、無理矢理ゴマフあざらしを、押し付けてきた。

「んだよ。ぬいぐるみじゃんかよー。これ！　でいいじゃねーかよ。うぜーなぁ」

「ひ、ひどい！　タロウくん、紹介してあげるって約束したのに！！」

「…えっ…？」

「もぅ、いいよ…帰ろう、タロウくん。この人とは、お話にならないようだわ」　

彩香は、横目で冷たい視線を俺に浴びせ、タロウくんと共に、部屋へ戻ろうとした。

「え、ちょ、ちょっ、ちょっとまて」

俺は、ソファから起き上がり、彩香からタロウくんを、奪い取った。

「これ、いや、この子、タ、タ？　タロウ…くん？」

「そうよ、タロウくんよ。いつも一緒に寝てんのよ！　ふん！！　返してよ」

―――ええーー、マジかよ…マジィィィ？

そうか！　おまえが俺のライバル・タロウくんかぁ～こいつめ！！

バンバンッ！！　ギューーーッ。

俺は、ふかふかの大きなタロウくんを叩きまくり、二つに折り曲げ、抱きしめた。

「ちょっと！　なに折り曲げてるのよ！！　潰れるでしょ！」

「へぇ～、嫁に行けない女って、こういうのと寝てんだぁ～～」

「はぁぁぁ？」

―――タロウ～～～～、ちくしょう～～～。

俺は、なんで彩香に、こんなに振り回されているんだ。

彩香が取り上げようしたが、俺は思いっきり上に投げた。

「きゃーーー、タロウくーーーーん」

タロウくんは天井にぶつかり、彩香がキャッチした。