見上げた空は…

(61)彩香の怪我

土曜日の午後、ほとんどのスタッフが街に出かけて行った。

彩香は、洗濯物を干したあと、そのままそこから見える海を、座りながら見ていた。

彩香を見つけた俺は、隣に腰を下ろした。

「ん？　あれ？　悠は出かけなかったの？

　みんな、街のおねーちゃんたちの所行ったんでしょ？」

「たぶん…」

「あら！　女大好きの悠は行かないんだぁ」

「あんだよ、その女大好きってー」

彩香と俺は、顔を見合わせ笑った。

「なんかさぁ、海っていいよね～。沖縄に来れてよかった。飛行機は恐かったけどね」

彩香が伸びをしながら、言ったあと、膝を抱え、青いきれいな海に目をやりながら、

俺に訊いた。

「ねぇ、悠は、生まれ変わったら何になりたい？」

「ん？　ん～、何だろう…、パ、パンダ…かな？」

「パンダ！？　あっははは～！　どうして、パンダなの？」

「えっ、だって、なんか特別じゃん？　白と黒っつーだけで、チヤホヤされて」

「ぶっ、はははは～。確かにね。シマウマも白黒なのに、扱い違うもんね」

彩香に、思い切り笑われた。

「彩香は？　何になりたい？」

「私は、鯨かな？」

「鯨？　どうして？」

「海を泳いでみたい。そして、地球のいろいろな場所の海を回って、

　どこが一番綺麗な水か、見に行く。沖縄の海は今でも青いけど、

　人間が生まれる前までの地球の海って、もっと青かったのかな？　

　今の鯨はしあわせなのかな？　今の地球の…海の中にいて…」

「じゃ、生まれ変わったら、二人で鯨になって、

　一番綺麗な海のところで住んじゃおうぜ！」

俺は、自分で言いながら、照れていた。

だけど、本当は、鯨なんかじゃなくて、今すぐ生まれ変わって、深沢になりてー。

海に向かって、そう叫びたかった。

あれ？　彩香…イギリスにどうやって行くんだろう。

船？

何日間かかるんだ？

　　　　　　　　　☆☆☆☆☆

私は、その日の夜、怪我をしてしまった。

夕食を終え、みんなが部屋に戻っていたったあと、次の日の朝食の支度をしているとき、床にこぼれていた水に足を滑らせ、、まな板に手をかけてしまい、乗っていた包丁が、私の左腕を滑っていった。

「っつーーー！」

「どうしたの？！」

げっ、亮くん…

丁度、台所を通り過ぎようとしていた亮が、まな板が落ちた大きな音に気づき、

慌てて駆け寄ってきた。

「彩香ちゃん！？」

亮は、私の腕を持ち傷口を見た。

「大丈夫！？　切れてるよ！」　

「ん？　げげーーー！　痛い！」

傷口を見た途端、痛みが10万倍襲ってくる。

み、見なきゃよかった…。

というか、ズキンズキンしてきたぁ。

「あっ、大丈夫～ちょっとドジッた！」

「手当てしよう？　救急箱ミーティングルームの隣の部屋だよね？」

「大丈夫だよ、一人で、できるから」

「来なよ」

亮に腕を掴まれ、足早に救急箱の置いてある部屋に、連れて行かれた。

「結構、切れてるよ？　炊事とか無理じゃないの？」

「ん？　平気、そんなに痛くないから…」

怪我をしたのは左腕。

仕事には差し支えないと思い、私は亮に頼んで、みんなには怪我をしたことを内緒に

してもらった。

「…わかった。誰にも言わない。だけど、明日病院に行こう。オレ運転していくから。

　日曜日でも診療所で見てもらえるから。な？　それが条件だよ」

この日の夜、ズキンズキンと指先にまで響く痛みに耐えながら、浅い眠りに入った。

　　　　　　　　　☆☆☆☆☆

翌日、午前中、私は亮に連れられ、診療所に向かった。

縫うほどではないが、治るのに少し時間がかかるかもしれない、毎日薬を取り替えるように医者に言われ、薬と包帯を貰い、治療後、亮と二人でお昼を外で食べ、宿舎に戻った。

「いよ～お二人さん！　どこに行っていたんだい？」

庭先で体を鍛えているキヨが、訊いてきた。

「飯、食いに！」

亮はそのままキヨのところに行き、私は部屋に戻った。

ダンベルを両手に持ち、上げ下げしながらキヨが、亮に言った。

「飯って？　二人で行ったら誰かさんが、ご機嫌ななめになっちゃうよ～ん」

「え？　あぁ。悠は？」

「さやちゃんと砂浜で遊ぶって言ってたけど、いないから誠とスタッフで行ったよ。

　どうした？　亮。なんかあったか？」

「いや、別に…」

その夜、彩香は隣の亮の部屋へ行き、シャワーを浴びるために腕にビニールを

巻いてもらっていた。

「ほら、出来た。痛いか？」

「ありがとう。んー、ちょっとだけ。普通にしてれば大丈夫」

「今日は日曜日で休みだったけど、明日からの炊事、大丈夫？　

　なんかあったら言えよ。手伝うから」

「うん！　ありがと！　ごめんね、いろいろ」

彩香が亮の部屋を出たとき、ちょうど、俺は、部屋に向かって廊下を歩いていた。

なんで彩香が亮の部屋から、出てくんだよ。

足早に彩香に近づいた。

「彩香、亮のとこで、何やってたの？」

彩香は、ヤバイという顔をした。

「あっ、悠…ん？　別に？　明日も朝から走るんでしょ？　早く寝なよね、おやすみ」

（長袖着ててよかったぁ～）

彩香は、そそくさと自分の部屋に、入っていった。

なんだよ！　怪しすぎる。なにやってたんだよ、二人して！

俺は、亮の部屋をノックしようとドアに手をかけたが止めて、自分の部屋に戻りベッドの上で膝を抱え、体育座りのまま、少し彩香のことを考えた。

彩香のことを思っても、どうにかなるわけじゃない。

一人で勝手に恋はできるけど、一人で恋愛はできない。

そんなこと分かりきっているけど、それでも考えてしまう。

アイツがイギリスに行っちゃったら、俺、立ち直れなくなりそう…

なかなか寝付けなくて、ずっと膝を抱えていた。