第12話 おめかしです！
「これからどこへ？」
「まずは、キミの身なりを整える。街中でもアーマー姿では、さすがに近寄りがたいからね」
「えー。これの方が落ち着くのですよ」
ヨロイは頭までカバーしている。
他人と視線を合わせなくていいからだ。
「もっと人に慣れろ。このままでは、私のように引きこもることになる。イヤだろ」
「確かに。わたし、やってみます」
「手頃な服屋がある。行ってみよう」
値段がお手頃な洋服店を見つけた。
いきなり全身ヨロイ姿の女が入ってきたせいだろう。
店員の顔が引きつっている。
「我々は、怪しい者ではない。服を買いに来たのだ」
「そうです。よろしく」
ヨロイ姿のまま、リッコは頭を下げた。
長年の鍛錬で、音を立てずにヨロイ姿のまま歩くことには長けている。しかし、インパクトまでは消せない。
唐突に、ソランジュがリッコのカブトを脱がせた。
「ひいいっ、人の目がありますぅ」
とっさに、リッコは目を隠してしまう。
「よさんか、みっともない。ほれ」
リッコの両手首をソランジュが掴む。
「もっと顔を見せんか。顔を隠されては、何が似合うか分からないではないか」
目一杯、ソランジュに腕を広げられた。
店員と目が合ってしまう。
「何かお探しですか？」
「あばあばば」
緊張して、思わず赤ん坊のような口調になった。
「騒がしくて済まない。この子に見合う服を見繕ってくれ。あと、私の分も」
慣れた様子で、ソランジュは店員に指示を出す。
「かしこまりました。そちらのお客様は、東洋のお生まれですか？」
黒髪と茶色い目の色で、判断したか。
「はい。父が東洋人だったらしく」
「らしい？ どういうことだ、リッコ？」
店員に代わって、ソランジュが尋ねてきた。
「師匠がわたしを拾ったとき、父らしき人物がわたしを抱えていたらしくて。その人は東洋人だったらしいです。『彼女はリッコという。この子を頼む』と。母の生まれた国で『豊かに育つ』という意味だとかで」
東洋風の男性は、師にリッコを託したあと、安心して息絶えたそうだ。
「申し訳ございません。お客様の私的な事情を」
「いえいえ、どれも素敵なお召し物ですね。着るのが楽しみです」
暗いムードになりそうだったので、話題を変えた。
「ぜひご試着下さい。では」
店員を待っている間に、二人は店のモノを物色する。
「どれもこれもカワイイですね」
「ふむ。普段使いの服にはもってこいだな」
こういうときは、さすがの魔女も単なる女子のような表情になるのだな。
そう、リッコは思った。
「何か？ 私が洋服を物色する姿は変かな？」
「いえ」と、リッコはソランジュから視線をそらす。
