彼女曰く俺は寝取られゲーの主人公らしいので催眠アプリで妹のための神になる。

第9話 戻らぬ覚悟

　追いかける。

　真っ暗で、足場の悪い山道を走り続ける。

　まさかスマホに触ると解除されるなんて。

　こんなバカげた理由で出鼻をくじかれてたまるか。

　笑い話にもならん！！

　くそっ、足が痛い。コウダイのせいで痛めた足が、まだ完全に治りきっていないんだ。

　幸いにも、あのスマホはライトが付けっぱなしだ。相川が気づいて消すまでは、光を頼りに追いかけられるがーー。

「光が消えた！？」

「わぎゃあああああ！！」

　相川の悲鳴。

　なんだ。どうした。

　ゆっくりと近づいてみる。

　どうやら相川は地面から突出した木の根っこにつまずき、

「う、うぅぅ、足が、足があぁぁ」

　足を痛めたようだ。

　よかった。助かった。

　こっちの足も限界だったんだ。

　ヒヤヒヤさせやがって。

「く、来るな！！」

「そのスマホをよこせ、今すぐに。そしたら、命までは奪わない」

「スマホだとぉ？　い、嫌だねクソガキ。お前、これを部下《あいつら》に見せてなんか命令してただろ。そしたらおかしくなって自殺したんだ。なんか、なんかあるんだろこれに！！　だからサエさんもお前に従っているんだ！！」

　勘のいいヤツ。

「ふざけやがって、こんなもの！！」

「あっ！！」

　相川がスマホを投げた。

　果のない闇の中へ、スマホが消えていく。

　こいつ……。

「へ、へへへ、どうした、探しに行けよ。大事なスマホなんだろ？　ふぅ、足もだいぶ痛みが引いてきたぜ。捻挫じゃなくて助かった」

「痛みが引いてきた？　まさかまだ逃げられると思ってんのかよ」

「…………お前、俺に何をしたんだ。どうして俺はここにいるんだ」

「教えてやるつもりはないね」

「俺も、殺すつもりなのか」

　殺したくはない。

　こいつにはまだ利用価値がある。

　母さんモドキにスマホを探させて、俺が見張るか。

　しかしもしこいつがまた逃げ出したら？　俺一人で止められるのか？　悪いがもう走れないぞ。

　それに、今は真っ暗闇だ。しかもなにがあるかわからない山。

　もし母さんモドキが急激な斜面に足を滑らせ死んだら、余計なトラブルが増えるだけ。

　つまり、スマホの回収はほぼ不可能。

　ホロンはあのアパートにいる。

　なら、ならばもう。

　母さんモドキの手には、まだシャベルがある。

「恨むなら自分を恨めよ、相川」

「へっ、お前に俺は殺せねえよ」

「すでに人は殺してる」

「あんときと今じゃ状況が違う。死ぬように命令するのと、殺すのとでもな」

「…………」

　憎たらしいが、言えない。

　母さんモドキに、やつを殺せと。

　言葉が喉で詰まってしまう。

　殺す。人を殺す。

　相川の人生を終わらせる。

　もうそれしかないのに、何故俺は躊躇っている。

　とっくに人の道理なんて捨てたはずだろ。

　こんなにも違うか、生存本能による殺しと、保身のための殺しは。

　人としての遺伝子が、同じ生き物の殺害を嫌悪しているのか。

「ま、まぁ、殺したい気持ちはわかるぜ。彼女を寝取られて、仕舞には母親からも裏切られて、殺人衝動が湧き上がってくるよな。でも、やめとけ、お前のそれは、まだ一過性の混乱でしかない。冷静になってから罪悪感で苦しんで、精神が壊れちまうぞ」

「生き残りたくて必死かよ」

「忠告だぜ。そんなやつ、何人も見てきたからな。盗みやクスリはまだしも、殺しだけは絶対にやめとけ。……わかった、こうしよう。お前、どうせサエさんのスマホを持ってたりするんだろ？　それによ、録音しろよ。俺の自供。それがあれば俺はお前を七法印に売れない。な？」

「……で？」

「ミコちゃんも悲しむぜ？　もしお前が警察に捕まったり、悪いやつらに報復されたら、一番苦しむのはミコちゃんだ。そうだろ？　お前がいなくなったら、ミコちゃんはどうなる」

「ミコを悲しませようとしたやつが適当抜かすな！！」

　俺はもうすでに二人も殺しているんだ。

　いまさら引き下がろうとするな。

「わかった。やめよう、なに話しても命乞いにしかならねえ。俺も裏の人間だ、死ぬ覚悟ならできてる」

「諦めが良いな」

「ただ、頼む、ひとつだけ願いを聞いてくれ。お前に損はない」

「なんだよ」

「妹に、俺の金庫に隠してある金を渡してほしいんだ」

「…………妹？」

「あぁ、広島に住んでる。俺には別に借りてる部屋がある。そこに金庫があって、2000万は入ってる。妹は未亡人で、一人なんだ。頼むよ」

　嘘くさい。

　俺の同情を誘っているんだ。

　こいつに妹なんかいない。

　仮にいたところでーー。

　なんとなく、俺のスマホで時間を確認する。

　もう深夜2時だ。6時、いや5時までには完全撤収しないと、誰かに見られる恐れがある。

　あの死体だって、まだ埋めきれていない。

　だとすれば、ここでこいつを殺したら、その死体も処理しないといけないわけで、もっと時間が掛かってしまう。

　時間が、ない。

　こいつを殺すのは、無理かーー。

「自供するって、これまでの悪事をだろ？　それが本当だって証明ができるのか？　嘘っぱちの悪事について話すかもしれないだろ」

「まぁ、そうだな。確かにそう疑うのも無理はない。……そうだ、あの死体を埋めるのも手伝おう。シャベルに指紋をたくさんつけてやるし、俺も死体遺棄で同罪になるぜ」

「…………お前にはまだ利用価値がある。俺は、ミコのために裏AVで大金を稼ぐ。そして、七法印を壊滅させる」

「ナイスなアイデアだな。協力するよ。でなきゃ逮捕されちまうからな。……ふっ、妹のために金を残したい、か。この世界に入った俺と同じ動機だな」

「一緒にするな。お前に妹なんていないだろ」

「友達を家に連れてきたときの妹が一番ウザいんだよな。うるさいの注意したら不機嫌になるし、ちょっと可愛い友達を見てたら文句言ってくるし」

　やめろ。

「でもたまに風邪引いたりして寝込んでるのとか見ると、守ってやらなきゃなって気持ちになるんだ。お兄ちゃんだからな」

　やめろ！！

　俺を共感させるな。

　お前は、お前は、俺を地獄に叩き落とし、殺そうとしたクズなんだよ。

「なぁガキ、迷ってんだろ？　俺の会話に乗って、時間をかけて、問題を先送りにしているんだろ？　お前に殺しは無理だ。……あぁもうわかった。じゃあ全部俺のせいにすればいい。あの死体も俺が殺したことにしろ。警察に通報すればいいだろ？　な？　だから、殺すな。大丈夫、お前のことは、誰にも話さない。あの変なスマホ、まだあったりしたらウンザリだしな」

「…………」

「本当だ誰にも話さない。だから決断しろ、真月ハク」

「…………」

「俺も仲間に入れてくれ」

　瞬間、小枝の折れる音がした。

　それに枯れ葉を踏む音。近づいてくる。

　誰かの足音？　人がいるのか？

　相川が叫ぶ。

「助けてくれええええ！！！！　ここに人殺しがいるうううう！！！！」

「なっ！？」

「このガキだ！！　俺の部下も殺してる！！　殺人鬼なんーー」

　相川の声が小さくなっていく。

　そうだろう。だって足音の主は、俺が催眠で操ったサラリーマンだったのだから。

「あの場所で待っているはずじゃ……」

「遅いので遭難されたのかと思い、捜していました。遺体のある穴までは、正確に戻ることができます」

「そう……。そりゃ、優秀だ……」

　相川に視線を戻す。

　苦々しそうな顔を浮かべている。

　こいつはいま、叫んだ。

　俺のことを。

　俺の罪を。

　そっか。やっぱりそうなんだ。

「お前を一瞬でも信用しそうになるなんてな。まだ覚悟が足らなかったようだ」

「クソガキがぁぁぁ！！　はっ！！　とことんマヌケなガキだぜ！！　いいか？　お前の母親は何度も俺が抱いているんだぜ？　なんだったらお前の親父が生きていたころからな！！　ちなみにミコちゃんの下着も盗んで売ったわ。本人の写真付きでな！！　ギャハハハハハ！！！！　まぁ気にすんなよ、よくある商売だ」

「…………」

「てめぇみてぇな真面目なだけのバカなガキはな、どうせ周りの人間不幸にするしか能がねえんだよ。きっとミコちゃんも思ってるぜ。あーあ、こんなお兄ちゃんよりもっとカッコいいお兄ちゃんがよかったーってな。しかも彼女を寝取られた情けないカス。生きてたってしょうがねぇのによぉ！！」

　母さんモドキとサラリーマンに指示をだす。

「あいつを……」

　サラリーマンが相川を羽交い締めにする。

　母さんモドキがシャベルを構える。

　母さんモドキの動きが止まった。

「なにをしている」

「…………」

「やれ」

「…………」

「殺せ！！」

　催眠状態でも殺人には抵抗があるらしい。

　だが母さんモドキは俺の命令に従い、シャベルを立てて相川の脳天へと振り下ろした。

　頭から血が吹き出し、気を失っているが、それでもまだ、生きがある。

　死ぬのは時間の問題。

　しかしーー。

「待て、貸せ」

　トドメは俺が刺す。

　直接、俺の手で。

　それが筋ってもんだろ。

　その後、母さんモドキとサラリーマンは大きな穴を掘って、相川を埋めた。

　それを眺めながら、ホロンに電話をかける。

『もしもーし。どうしたのハクきゅん』

「…………」

『ハクきゅん？』

「なんでもない」

　どうして電話なんかしたんだろう。

　自分でもわからない。

　たぶん、他者との繋がりを感じていたかったのかもしれない。

　共犯者を求めていたのかもしれない。

　自らの意思で人の道を超えた、俺のーー。

「なにか喋ってくれ」

『んふふ、可愛いお願いだね♡♡　私、毎日がとっても幸せ。だってハクきゅんと同じ世界にいるんだもん』

「…………」

『なにがあってもハクきゅんの味方だよ。だってハクきゅん意外に価値がないもん。だから……愛してるよ、ハクきゅん』

「…………」

『大好き♡♡』

　もう、後戻りはできない。