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すべてのはじまり

　迷宮。突如現れ人類に大きなものを与え俺から大切なものを奪った迷宮。

　あの悲劇から彼女の時は止まったままだ。

　そう、文字通り……。

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「おい、これ、やばくねぇ～？」

　緊張感のない声である。人の何倍はあるだろう怪物の攻撃を軽々といなしながら男が言う。

「まぁ覚悟の上さ！誰かが死んじまう前に決断しねぇとな！なぁ、るるる！」

　今度は狼男が喋っている。鋭い爪に大きな口で怪物と戦っているではないか。

「名前で呼ぶんじゃねぇ！ぶち殺すぞ！畜生が！」

　るるると呼ばれた少女が怒鳴る。赤いフードにマスクで顔がわからないが、その鋭いまなざしは狼男に向かっている。目の前の怪物など眼中にないのだろうか。

「松ちゃん、怒鳴っちゃ駄目よ。……でもここらで潮時かな。みんな、覚悟はいい？」

　後ろに一人控えていた灰色の髪をした女性が言う。彼女のひどく落ち着いた声にそれぞれが答える。

「いいよ～ん」

「いつでも来い！」

「うん、やっちゃって」

　灰髪の彼女はため息のような深呼吸をすると言った。

「おやすみなさい……」

　するとすべてが止まった。飄々と暴れていた男も、声の大きい狼男も、口の悪い少女も……もちろん灰髪の彼女も。

　それだけではない。戦っていた怪物、傷口から滴る真っ赤な血、空気の流れまでもが止まっていた。

　まるで時が凍ってしまったみたいに……。