私、転生した悪役令嬢ですが全力でヒロインを推させていただきます

あと１０日

「ミリア・ユグリス。お前との婚約を破棄することを、ここに宣言する」

　という流行りの展開の中に置かれてしまった女性が一人。その向かい側にはお見目麗しい金髪ふわふわ碧眼の男と、ゆるふわ茶髪でお目目くりくりの女性がその男に腕を絡ませながら立っている。

「エドモンド様、なぜですか？」

「ええい、見苦しいぞ、ミリア。この期に及んで、言い訳をするつもりか？」

　言い訳をするつもりではない。ただ、理由を聞きたいだけ。

「貴様がこの聖女シャイナに行った仕打ち、忘れたとは言わせないぞ」

　忘れてはいない。心当たりが無いだけ。

「お前は十日後に処刑だ。おい、さっさとひっ捕らえろ」

　と、エドモンドと呼ばれた男が周囲にいた近衛騎士へ命令する。このエドモンドという男、こう見えても実は、この国の第一王子だったりもする。

「兄さん」

　と、少し幼い声が響いた。

「処刑とかひっ捕らえろとか、少し乱暴ではありませんか？　きちんとミリア嬢の話も聞くべきです」

　ゆっくりとその間に入ってきたのが、アドニスという男。エドモンドを兄さんと呼ぶだけのことはあり、そのエドモンドの弟。年は、一つ下。

「事を急ぎ過ぎると、兄さんの人としての器が疑われます。ここはまず、ミリア嬢には謹慎してもらいましょう」

「ぐぬぬ……アドニスがそう言うなら」

　というエドモンドは、アドニスに反論できるだけのネタが思い浮かばない。

「エドモンド様。婚約の件は解消された、ということでよろしいでしょうか」

　渦中の人であるミリアが声をあげた。

「もちろんだ。さっさと用紙を届ける。お前はそれにサインをしろ」

「承知しました」

　優雅に頭を下げるミリア。そして、去り行く二人の後姿を見送った。

　ふう、と彼女は息を吐く。

「ミリア。このたびは、兄が大変失礼なことを」

　アドニスが頭を下げた。

「いいえ、アドニス様。頭をお上げください。これを機に婚約解消できた、ということは、それだけの縁だったということでしょう」

　ミリアは笑顔を絶やすことなくそう答えた。

「それに、あなたを処刑だなんて。兄にそんな権力は無いはずなのに」

「エドモンド様がそれを私に望んでいるのであれば、私はそれを受け入れるだけです」

「……っ。ミリア」

　アドニスが、息を飲み込んでからミリアの名を呼んだ。

「僕の方からも兄には働きかけてみるつもりだが。だが、それがうまくいくまではここで大人しくしておいて欲しい」

　アドニスの言うここ。つまり、王城内、ということか。

「父にはなんて？」

　ミリアが気になっていたのは、自分の両親とそして弟。

「そちらにも僕の方から説明しておく」

「まあ、アドニス様。お気遣いありがとうございます。父に会いましたら、どうぞよろしくお伝えください。ミリアは元気にしております、と」

「君は。この状況において、なぜそんなに落ち着いていられるのだ？　あの兄が十日後に処刑と言っていた。もしかすると、あの兄のことだから本当にそうするつもりで動くかもしれない」

「そのときはそのときです。それを己の運命(さだめ)として受け入れるだけです」

　アドニスはこの目の前の儚げで芯のある女性を抱きしめたくなった。だが今、ここでそのようなことをして、彼女に良くない噂の原因となるものを作ってしまうのは彼女にとってはマイナスの要因となってしまうだろう。

「ミリア嬢。部屋を案内する。こちらから連絡があるまで、その部屋で謹慎するように」

　アドニスは心の叫びを押さえつけながら、冷静にそう言った。

　そして、ミリアを部屋へと案内する。

　その部屋は石造りで殺風景な部屋、ではなく、きちんとした客室で温かな色合いと空調の効いた部屋だった。

「このような立派なお部屋を。もったいないことです」

　ミリアが言う。

「別に、地下牢とかでもかまいませんよ」

「何もしていないミリアを、地下牢に入れる理由もない」

　アドニスは何もしていない、と言った。もしかして、このアドニスはわかっているのだろうか。

「アドニス様のお心遣いに感謝いたします」

　ミリアは心の中を悟られないように、深く頭を下げた。アドニスは何か言いたげに右手を伸ばしたのだが、その手に気付いてすっと戻す。

「ミリア。また来る」

　言うと、アドニスはその部屋を出て行った。

　さて、部屋に一人残されたミリア。まさかの急展開。今までのことを整理しよう、と思った。

　まず、このミリアという女性だが、恐らく年は十八。そういう設定だからだ。そしてあの婚約者であったこの国の第一王子であるエドモンドも同じ十八。その彼の隣にいたのが、聖女と呼ばれている女性のシャイナ。こちらも十八。

　部屋の中をぐるぐると歩き回っているミリア。

　やはりここは、ゲームの世界らしい。しかも「あなたとの秘め事」、通称「あなひめ」という乙女ゲーム、というとろこまでは気付いた。

　ヒロインはもちろん聖女シャイナ。ミリアは彼女のライバル役である悪役令嬢。どうやら自分はそのミリアらしい。

　なぜミリアがそんなことに気付いたのか。それはミリアの中の人物が、そのゲームをプレイしていたプレイヤーだからだ。その記憶が蘇ったのは、見事にエドモンドに婚約解消の文言を突き付けられたとき。

　ゲームのプレイヤーとしての記憶と、ミリアとしてこの世界に生を受けてからの十八年間の記憶が螺旋のように混ざり合って、そして走馬灯のように一気に脳内を駆け巡った。

（っていうか、私、あっちの世界で死んじゃったのか。つまり、これは夢ってことでいいよね）

　と、プレイヤーとしての自分を思い出す。

　プレイヤーとして生きていた頃、見事に社畜化していた。唯一の息抜きがこのゲームをプレイすること。乙女ゲームというだけあって、登場する人物が眉目秀麗。しかも、ビジュアルに力を入れている制作会社が作ったことだけあり、グラフィックも奇麗。プレイしなくても、オープニングだけでもいろいろと癒されるこのゲーム。

　ところが社畜化していたプレイヤー時代、見事に過労で息を引き取った。朝、目覚めずにそのまま。

（って、やっぱり、死んでるし）

　と、死因を思い出したプレイヤーとしての一生。そして元々面倒くさいことは嫌い、なるようになる、楽観的という性格の持ち主であるため、これを死の間際に見ている夢の世界である、と認識したようだ。

（夢の世界なら、いっそのこと好きなことをしたほうがいいんじゃないかな。しかも夢をみている世界があの「あなひめ」だなんて。本当に夢のようじゃん）

　さて。今後のこのゲームの展開を思い出す。何しろ、生きる糧としてプレイしてきたこのゲーム。内容を忘れているわけもなく。

　悪役令嬢役であるミリアがエドモンドから婚約解消を告げられる選択肢は、ヒロインがエドモンドを攻略するルートのはずなのだが。

　いや、待てよ、とミリアは思う。あのエドモンド、ミリアに向かって「処刑」という言葉を使った。

　ミリアの処刑モードは、ヒロインの逆ハールートじゃないか。

　どうしよう、と思ってミリアはソファにどさりと座った。その背もたれに大きく寄り掛かって、天井を仰ぐ。

　まさかの逆ハールート。美味しすぎる。これから、あんなことやこんなことが起きるわけで。

（絶対に見たい。何度でも見たい。むしろそれ見て死ねるなら本望。シャイナ可愛すぎ。あの逆ハーがあの世に行く前にお目にかかれるなら、何度死んでもいい）

　実はミリアの中のプレイヤーは、完全にヒロイン推しだった。貧しい家に生まれたヒロインは聖女としての力を見いだされ、一人王都へとやって来る。様々な逆風にも負けず、聖女としての力を身に着けるために努力をし、そして相手を攻略していく。

　メインの攻略者はもちろんこの国の第一王子であるエドモンド。彼には婚約者がいるが、その婚約者から奪い取るのだ。だって、その婚約者。シャイナにいじわるするんだもん。許すまじ、って、自分じゃんということに気付くミリア。

　さて、他の攻略対象者についても説明しておこう。

　第二の攻略対象者は騎士団長の息子であるカイン。こちら、少々年上で二十一歳。黒髪短髪で少し冷たい男。その氷のような心を溶かしていくのが、シャイナの優しさ。

　第三の攻略対象者は魔導士団長の息子であるレイフ。こちらも少々年上、カインと同じ二十一歳。茶髪の長い髪。父と比較されうだうだ悩んでいる彼を励ましていくのが、シャイナの温かさ。

　第四の攻略対象者は近衛隊長の息子であるケビン。こちらはシャイナの同級生。父と同じ職に就くことに悩む彼に、自分の歩みたい道を探してみてはどうかと背中を押すのが、シャイナのひたむきさ。

　最後、第五の攻略対象者はシャイナが通う学園の学園長の息子であるミゲル。こちら、二つ年下の十六歳。なかなか自分に自信が持てず、くよくよとしている彼を引っ張っていき、彼に自信を持たせていくのは、シャイナの前向きさ。

　と、ここまで思い出しだけでも、シャイナの素晴らしさがよくわかる。

（よし。どうせ死んでるんだから、全力で逆ハールートを堪能してやる）

　というのがミリアの中の人の楽観さでもあった。