ヒキニートの魔王様は惰眠を貪りたい

99 サキVSアナスタシア 後編

　本当にどうしよう？

　レイロフ君は馬鹿力だから、バリケードを作っても意味がないし。

「魔王様、離れていてください」

「ち、ちょっと待って」

　こうなったら。

「レイロフ君、扉に耳を。ちょっと、小声で話すから」

「……何ですか？」

　アナスタシアが近くにいるだろうから、念のために。

　そして、自分でも引くほどのかわいらしい声で。

「お願い、見逃して？　あとで飴ちゃんあげるから」

「………」

　その“間”は数秒のものだったのだろうけど、私はとても長く感じてしまった。

　自分でも、なに馬鹿なこと言ってるんだと思うけど。

「分かりました」

　良いのかよ！

　いや、ありがたいけどさ。

　でも、こんな方法が通用するなんて思ってないから、私いま若干引いてるよ？

「アナスタシア様、少しお話が」

「どうしました？」

　二人の声が遠退いていく。

　まさか、本当に？

「レイロフ。私は、扉を開けるよう言ったはずですよ？」

「それは分かっています。しかし、普段がアレとは言え、魔王様もひとりの女性です。男である俺が、みだりに魔王様の、それも寝室に入る訳にはいきません」

　なんだか、アレ呼ばわりされた気がするよレイロフ君？

「ではどうするのですか？　魔王様に出て来ていただかなければ」

「大丈夫です、俺に考えがあります」

　二人の声が聞こえなくなった。

　なんだか……いや、何も言うまい。

　とにかくこれで、アナスタシアも諦めるだろう。

　レイロフ君には、あとでちゃんと飴ちゃんあげないとね。

「アナスタシア様、連れてきました」

　レイロフが連れてきたのは、ユキメだった。

「こいつは、どんな鍵でも開けてしまう魔法を心得ています。それに、ユキメは魔王様とも仲が良い」

「あの……何の話を？」

　レイロフは簡単に経緯を説明した。

「なるほどなるほど。そう言うことなら任せてください」

　トンと胸を叩くユキメに、一抹の不安を抱くアナスタシア。

　しかし、今は藁にもすがる思い。

「では、この件はユキメに任せましょう。もし、魔王様を部屋から出してくれたら、食糧庫への無断立ち入りは不問とします」

「バ、バレてたんですか？」

「気づかないとでも思いましたか？」

「うぅ……」

　もちろん、レイロフがこの事を報告した訳ではない。

　アナスタシアが独自に調べ、ユキメの仕業と特定したのだろう。

　つくづく、アナスタシアを敵に回したくないと悟ったレイロフだった。

　私は、布団を頭まで被った状態で、何も考えずボーっとしている。

　この、眠ってるわけじゃないけど思考は停止している状態、最高だね。

　このままずっと、こんな状態が続けばいいのに。

　部屋をノックする音が、私の思考を呼び覚ました。

　まったく、今度は誰だ？

「サキさん、起きてますか？　私です、ユキメです」

　ユキメか、何の用だろう？

　いや、その前に、近くにアナスタシアが居るんじゃないか？

　アナスタシアに説得を頼まれたんじゃない？

「アナスタシアさんは……」

　私の問いに、しばしの間。

「……居ません」

　ユキメ、お前もか。

　ユキメは素直な性格だからね、隠したって分かるのよ。

「バレてるのなら仕方がありませんね。サキさん、出てきてください。みんな心配してますよ？」

「いや」

「どうしてもですか？」

「どうしても」

「では、強行手段しかないですね」

　ユキメが強行手段って言うと、なんだか凄い違和感がある。

「鍵錠魔法、マスターキー」

　ユキメのオリジナル魔法、マスターキー。

　どんな鍵でも開けられる魔法だけど。

「……あ、あれ？」

「どうしました？　早く開けてください」

　アナスタシアの催促に焦りを見せるユキメ。

　思わず鍵穴を覗いたユキメは、大きな溜め息をついた。

「アナスタシアさん、ちょっと鍵穴を見てください」

　私の細工は破られない。

　だって、鍵穴に接着剤を流し込んだからね。

　たとえマスターキーを使っても、動かない鍵穴では意味がないのだよ。

　それじゃあ、私も部屋から出られないんじゃないかと思うかもしれないけど、そこは大丈夫。

　この接着剤用の剥離剤も、ちゃんと用意してあるのさ。

「サキさん、お願いです。私のために出てきてください」

　ユキメのため？

「ではユキメ。食糧庫の件での罪状を言い渡します」

　……また摘み食いをしたのか。

「今後一週間、おやつ抜きの刑に処します」

「そんな、あんまりです！　サキさん、助けてください！」

　自業自得としか言えないわ。

「サキさんの裏切り者！」

「さあ魔王様。これ以上犠牲者が出る前に、部屋から出てきてください」

　無意味な犠牲を生んでるのはアナスタシア、私は悪くない。

「分かりました。レイロフ、ぶち破りなさい」

「先ほども申し上げましたが、普段はアレでも魔王様は女性です。男がみだりに入室する訳にはいきません」

　気遣い嬉しいけど、やっぱりアレ呼ばわりしてやがったよ。

「いったい、何の騒ぎですか？」

　この声は、カグラか。

「私のおやつがピンチなのです！」

「ユキメの事は無視してください。実は、魔王様が部屋から出てこないのです。仕事もたまってますし、出てきてもらわないと困るのです」

　なんだか騒がしくなってきたね。

　特にユキメが。

「つまり、魔王様に部屋から出てもらえば良いのですね？」

　悪いけど、私は部屋から出るつもりはないよ？

　余裕をかましていると、カグラはとんでもない方法を使ってきた。

　突然、体が嫌な浮遊感に包まれた。

　この浮遊感には覚えがある。

　これは、転送方陣の浮遊感だ。

　そう感じる間もなく、私は被っていた布団ごと、部屋の外へ転送されてしまった。

　恐る恐るみんなの顔を見上げると、ユキメとアナスタシアはとても怒っていた。

　とりあえず、笑って誤魔化してみる。

「さあ、魔王様。お仕事の時間ですよ？」

「おやつ……おやつ……」

　誤魔化せません。

「レイロフ君、飴ちゃん二個あげるから何とかして！」

　レイロフ君に泣きついてみるも、レイロフ君は呆れた表情を浮かべて、首を横に振るだけだった。

　ならばカグラに。

「魔王様！」

「ひっ！」

　アナスタシアに怒鳴られ、布団を頭まで被り体をすくめてしまった。

　……恐る恐るアナスタシアの顔を見てみると。

「お仕事、頑張ってくださいね？」

　おおう！？

　アナスタシアよ、その笑顔は怖すぎるよ……。

　私は、玉座の間に閉じ込められてしまった。

　仕事が片付くまで、部屋から出してもらえない。

　しかも衛兵達が、常に私のことを監視している。

　こんな状態だと落ち着かないよ……。

　それからユキメ。

　一週間おやつ抜きの刑だったけど、そこは私のおやつをユキメに提供する形で収まった。

　もちろん、アナスタシアの一存だ。

　つまり、一週間おやつ抜きの刑を、私が肩代わりしていることになる。

　それには文句を言いたかったけど、ユキメのあんな表情を見たら……ね？

　私は、部屋を埋め尽くすほどの書類の山を眺めた。

　これ、いつになったら終わるんだろう？

　それに、一日経てば新たな書類が追加される。

　……もしかしてエンドレス？

　……泣いてもいいですか？