十三 堂々たる戦い
第二階層に降りた、フォスに目に見えない刃が襲う、、
フォスの命を救うのは野生の勘であった、、
そして、モンスターもフォスの力を理解した、、、
フォスとモンスターが命を懸けた戦いを続ける、、
平野の土を削りながらフォスに向かって行く、、
それは、目には見えないが土埃によって刃の形になっていることがかろうじてわかるほどの速度であった、、、
「、、！？まじかよ！！第一階層に続いてかよ！？」
フォスが愚痴をこぼしながら、紙一重で躱す、、
そして、フォスが魔術を唱える、、
「、、火炎魔術「爆炎にて我を守れ」、、」
フォスが唱えた魔術は、攻撃魔術ではなく防御魔術であった、、
それは、フォスの戦闘の勘ではなく野生の勘によるものであった、、
「、、あ？なんで俺、、防御魔術を、、？」
フォス自身ですら、何故、防御魔術を選んだのかすらわからなかった、、
しかし、フォスの野生の勘は命を守る最善の選択であった、、
すると、フォスの前から突風が吹き荒れる、、
それが次の攻撃の合図、、次の瞬間、第一階層では見られなかったほどの大きさの風の刃がフォスを襲う、、
「、、！？なんて大きさだよ！？」
フォスの選択した、防御魔術は「水」ではなく「炎」である、、故に、風が熱され風の刃を上に少しづつ流していった、、
それが功を奏したのか風の刃がフォスに致命傷ではなく、かすり傷をつける程度に収まった、、、
「、、火炎魔術は防御向きではないとはいえ、今回は正解だったな、、さて、、そろそろ姿を見せろよ、、、」
フォスがそう言うと、どこからか風が吹き荒れる、、
すると、平野の草が踊りだし、土煙を上げ、モンスターの姿をあらわにする、、、
「、、水流魔術「水滴、霧となりて姿を隠す」、、、モンスターでも使えるんだな、、しかし、、この平野でお前だけか、、？」
フォスがそう問いかけるが、相手はモンスター、、
その問いには答えは返ってこなかった、、帰ってきたのは、攻撃であった、、
「、、！？あっぶな！！まぁ、、モンスター相手に対話は無理か、、しかし、第一、二階層は風廻魔術を使うのか、、厄介だが、、「魔法」は使わないのか、、なら、、俺も「魔法」は使わずが一番鍛練になるな、、」
そして、フォスも攻撃魔術を唱える、、
「ふぅ、、火炎魔術「獄炎たる球」、、」
フォスが唱えると、フォスの頭上に周囲の空気が揺らめくほどの高温の火球が現れる、、
すると、モンスターも風の鎧をまとうように、自身の周囲に風を起こす、、
「、、受けの構えか、、随分と頭がいいんだな、、じゃあ、、その挑発、受けてやるよ！！」
フォスがそう言うと、頭上にある火球をモンスターに向かって放つ、、
モンスターはその攻撃を避けるではなく、真正面から風の防壁で受ける、、
「ははは！！まじか！！お前、根性あるな！！」
フォスが笑った瞬間、フォスの火球とモンスターの風の防壁がぶつかった、、
そして、轟音が鳴り、土煙が立ち、フォスとモンスターの視界を隠す、、
「、、まぁ、、あれだけの魔術がぶつかり合ったらこうはなるか、、さて、、これでお相手さんが少しは躊躇してくれたらいいんだけどな、、」
フォスのそんな願いは、モンスターの風の刃が土煙を裂いてフォスの目の前に飛んでくることが答えであった、、
「、、だよね～、、火炎魔術「壁なる焔」、、」
フォスが唱え、壁を立てると風の刃と相殺するように消える、、
相殺した際の風で、土煙が消えるとモンスターが風をまとめていた、、
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