魔物来る
規則正しい足音と多くの者が息を殺し、それでも本能が抑えきれず漏れ出している。
それは先程までは聞こえなかった異音。
何故気付かなかったのか。
これほどまでの存在感に。
そんな思いはサリナ達よりも、本来いち早くその存在達に気付くべき壁上の兵士たちの方がより強い。
「何よあれ！」
途端に叫ぶサリナの声とともに壁上に混乱が訪れた。
「何故こんな近くに！」
「いつの間に外壁を！？」
「だれか！早く下に知らせろ！」
「隊長へ伝令！！」
「周りを照らせ！」
兵士達の怒鳴り声があちこちであがる。
ふいに辺りが明るくなる。
赤い光に照らされ映し出されたのは、いわゆる魔物の群れだ。
しかし、それは群れというには整いすぎている。
ゴブリンやオーク、スライム、その他にも名前は分からないが多種多様の化物が殺気を放ちながら、まるで軍隊が行進するように建造中の外壁を越え、サリナ達のいる城壁の前まで迫っていた。
増築中の外壁と今サリナ達がいる城壁の間には草原が広がっているだけ、まだ外壁は建造中といってもこれだけの大群を見逃すわけがない。
（おいおい、マズイんじゃねーのこれ！
てか、魔物＝知能が低いとかってのは、やっぱり世界によって違うのな！！）
「見てわかるでしょ！！マズイったらない状況よ！！
それに魔物が隊列を組むなんて話聞いたこともないわ。
外壁を越えてることといい、絶対魔物だけの仕業じゃない！」
（ってことは、中の手引きかなんかか？
俺の想像よりヤバイじゃねーか）
「そうよ、だからみんな混乱してるのよ！」
兵士達は未だに混乱している。
壁に何者かが、迫ってきた際の対応というのは決まっているのだろう、どうにか対処するために動いてるが混乱は収まらない。
（騒ぐな、取り乱すな、落ち着け）
老教師のような威圧感と威厳、親のような温かみのある声が頭に響いた。
（諸君は何のためにここにいる？
ただ突っ立てるだけで飯が食えるわけあるまい。
相手を何者かが手引きしている？
私がついている、何も心配あるまい）
その声は慌ただしく動き回っている兵士全員に届いているようで、壁上に落ち着きが戻ってくる。
（なによりこれはチャンスなのだ。
何十年、何百年もの平穏に突如として現れた魔物の軍勢。
そして、それを食い止めるのは私達以外の誰でもない？！
まるで、英雄譚の序章じゃないか！！
ここにいる全員が英雄になる第一歩を他の何者よりも先に手にしたのだ！
これは災難などではない。
邪悪な侵略者を打ち倒し、後に語り継がれる英雄の初陣だ。
皆が英雄になり得る最大の好機だ。
皆の者英雄たれ！）
誰かは分からないが、ここの責任者であろう者の演説が終わると、周囲の雰囲気は変わっていた。
兵士の顔から混乱の色は消え、闘志が見える。
先程の言葉を借りると、皆が英雄への憧れに火をつけたのだろう。
（怖いな）
（今更ね、こんな状況だから仕方ないのかもしれないけど。
私達も行きましょう。
この前も言ったけど、この都市に住んでる者は戦うことを義務付けられてるんだから。
それに英雄とやらには興味はないけど、ここが無くなったら困るもの）
（そっちじゃなくて……いやなんでもない）
今まさに壁へと迫り来る魔物の軍勢へと足を向けるサリナには円の答えに疑問を持つことはない。
（義務かもしれないけど、人一人の演説で死ぬかもしれないってのにそこに向かっていけるのって怖いよな……）
戦争というものに全く馴染みのない者として素直にそう思った。
