姿を現わしき物。封印を解く
狂気に駆られた砂羽は、颯太を執拗に攻撃していた。
もう、数珠は、当てにならない。
逃げ回る颯太の姿に、封雲は、どこか、楽しそうに見えた。
信頼できる友人。
だった訳ではない。
どこか、颯太をライバル視していた。
師匠が、特別、颯太をエコひいきしていた訳ではない。
あの数珠が特別な物ではない。
邪神を抑える金鎖があるように。
颯太は、数珠の力を借りていた訳ではない。
封雲は、知らなすぎた。
どうして、師匠が、颯太を目にかけていた訳ではない。
颯太は、知っていた。
師匠は、自分を監視している。
この数珠は。
僕を縛り付ける物。
誰も、知らない。
僕は、どうして、あの寺に身を置かなくては、ならなかったのか。
思い出せ！
思い出せ！
あの日の事を。
自分の中に眠る邪神より、恐ろしい者。
渦巻く感情。
それは、何か。
「なかなか、しぶといな」
しつこい砂羽の攻撃に、倒れない颯太に封雲は、言い放った。
「倒れて欲しいのか？」
「いや・・・どういう展開になるかと思って」
砂羽の巨大な剣は、辺りを崩していく。
少しでも、間違えば、自分の身は、山ごと吹き飛んでしまう。
「颯太。ダムの下流には、村があるの。知っているな」
「あぁ・・」
封雲と来る途中に、幾つもの村を見た。
「逃げ回るのは、いいが。あの剣が、ダムに当たったら、どうなる？」
逃げ回りながら、ダムの端まで来ていた。
「止めろよ」
「止めろって？」
どうやって？と聞くと、封雲は、颯太を指す。
「体で？」
「もちろん！」
ダムの壁に、行く手を塞がれ、逃げ場がなくなっていた。
自分が、逃げれば、ダムが破壊される。
体で、抑えるしかないのか。
「死ね！」
砂羽は、真っ先に剣を振り下ろす。
「颯太！」
封雲は、颯太を庇う所か、颯太を突き飛ばした。
「！」
瞬間、砂羽は、笑った。
手応えがあったからだ。
「やった！」
砂羽は、立ち上がる砂埃に、颯太の体が消し飛んだと思った。
今、そこには、ちぎれた颯太の体があるはず。
湧き上がるアドレナリンに、砂羽は、震えた。
「これで、音羽は、自由になる」
穏やかな眠りに就けるはず。
そう思った時に、剣を握っている手が、揺れた。
「！」
何が起きたのか、わからなかった。
剣先を握っていたのは、オッドアイの妖だったからだ。
「誰？」
封雲も、目を疑った。
剣の下には、颯太の姿がなかったからだ。
