何も知らない事が、許される理由には、ならない
地面に突き刺さったのは、砂の姫の剣先だった。
「ウォ・・」
地に響いたのは、誰の声でもなかった。
封雲の腕、スレスレに突き刺さった剣先が、数珠の紐を切ってしまったのだ。
「まずい」
颯太は、砂の姫。砂羽が、自分に襲いかかるのを忘れて叫んだ。
紐は切れ、一つ一つ、繋がれていた黒々とした球が、一瞬で、空に散っていった。
「バカな！」
見上げる颯太の頬を砂羽の剣先が霞め、鮮血が飛び散る。
「なんて事を！」
構わず、颯太は、封雲に殴りかかかかる。
「どんな想いで、師匠達が、作り上げたか」
「ふん・・」
地面に叩きつけられていた封雲は、体を起こした。
「所詮、まがいの力だったんだろう」
「確かに、奴らの力を借りていたに違いないけど、自由となった今は・・」
「無視するのか？」
砂羽は、2人がなんとか、剣先から、逃れるのが気に入らなかった。
イライラしながら、
「逃げるな！」
颯太に狙いをつけてくる。
「しつこい」
「数珠がない、お前に何ができる？」
「数珠・・数珠って、うるさい」
避けた剣先が、封雲に向かい、飛ばした札が、刃先を覆い。
「なかなか、当てる事はできないな」
封雲は、他人事のように笑う。
「砂姫と言ったな、颯太を消すには、今が、チャンスだぞ」
封雲は、けしかける。
「なんの力も、持っていない。全くの無力だ。お前の妹も、いないしな」
「妹って？」
瞬間理解した。音羽によく似た、その顔。その声。姉妹が居たと聞くのは、初めてだった。
「姉妹って？音羽は、どうしている？」
音羽の消息を聞きたがる、颯太に、砂羽は、不機嫌な顔をした。
「聞いて、どうする？」
「突然、居なくなった音羽の事は、心配していたんだ。無事なのか？」
「心配していた？お前が、あんな目に合わせたのに」
砂羽は、颯太に悪意を持っているのは、明らかだった。
「あんな目に合わせた？って」
「山から、連れ出した・・・あの子は、あと少し、とどまっている必要があったのに」
砂羽は、颯太が、音羽を祠から、助け出した事を言っていた。
「お前が、あの子を苦しみの中に、戻した」
「いや・・・・待ってくれ。何を言っているのか、わからない」
「わからない？」
「音羽は、どうして、あそこにいたんだ・・・？」
初めて、気づいた。
自分は、余計な事をしてしまったのか？と。
「音羽は、幽霊ではなかったのか？」
「何も知らない事が、許される理由には、ならない」
砂羽の言葉には、深い意味があった。
