家に巣食う邪神
天井を見上げると真っ暗な穴が覗いている。
いつも、こんな感じだ。
晴は、ポカンと天井を見上げていた。
小さい時から、記憶が曖昧になっている時があった。
気がつくと、婆さんがそばに居た。
「目が覚めたかね」
そう言うと、あったかいココアを用意してくれていた。
「蔵には、寄りつくな」
そう言うのに、言う事を聴かないと、蔵に閉じ込められていた。
「お守りさんと仲良くしな」
婆さんの言うお守りさんは、この家を守る守護神の事らしい。
代々、続く古い家だから、いろんな話がある。
この家には、中々、男子が生まれず、晴が生まれたのは、何代ぶりか、遠く、久しかったらしい。
蔵には、お守りさんの祠があり、悪い事をすると、良く、閉じ込められた。
「家を栄えさせるために、自分の子供を生贄にした時代がある」
そおいう悪い噂が流れていた。
何代か前に、生まれた男の子を、家を栄えさせる為に、捧げた先祖がいたらしい。
「それ以来、男の子は、生まれなくなった」
婆さんがぼやいていた。
だけど、婆さんも、僕を売った事は、ないのか？
時折、記憶が飛んだ後は、ニコニコした婆さんが、あったかいココアを持って、隣にいる事が多かった。
今回も、婆さんが隣にいた。
相変わらず、認知症らしく、チンプンカンプンなな事を呟きながら、僕の隣にいた。
「あのさ・・・僕。どこに居た？」
学校に行っていた？
「仕事に行っていた」
「だ・・よな」
全身の節々が痛む。
「確か・・・天井から、人が」
そう、宙から人が現れて、裂けた口が大きくて。
「婆さん・・・天井から人が現れて・・」
「そうよな・・・お勤めじゃ」
「そうじゃなくて、婆さん。宙に人がいて。確か、女の子で」
「こうか？こうか？」
婆さんは、自分の口を引っ張りながら、おどけて見せる。
「晴。お前は、選ばれたんじゃ・・・。その体、貸してやれ」
「体って？」
「ナーンまいだ。ナンマイダ」
「婆さん？」
話をそらしてしまい、僕は、イマイチ、すっきりしないまま、婆さんの淹れてくれたココアを啜った。
「今まで・・・誰と、一緒に居たのか・・」
生徒と居た気もする。すっきりしないまま、晴は、布団を頭から被った。
「頭を整理しよう」
そうだ。何かが、起きている。
天井に広がる黒いシミが、何が起きていたのかを告げている気がした。
「ドクン」
胸が高鳴る。
「思い出せ」
そう、この体には、誰かが、住んでいる。
家の為に、子供の体を差し出す先祖が居た。
もしかしたら、僕自身も・・・。
