その者、日常を破る奴
突然の悲鳴に、颯太と音羽は、顔を見合わせた。
悲鳴は、次第に大きくなり、ザワザワと人の波が動いていくのが、わかる。
「これは、どうかな。」
晴は、顎をそっと撫でると笑う。
「だから・・・言ったろう。あの通路は、塞がないとダメなんだ」
「何がだよ」
音羽が、毒気づく。
「おっと、怖いな。君がチラチラ出てくると」
「黙らんか」
邪神が、チラチラ出てくるので、首輪を閉める。
「通路を塞げって」
「今まで、何も起きなかったのに」
音羽が、悔しそうに、写真を見下ろす。
「お前・・」
にやっと笑う邪神。
「通路を、開いたな」
そう言うと、音羽は、邪神の首輪を、掴み上げた。
「覗くふりして、入り口を開いたな」
「だって・・・あいつが、向こうに行きたがって居たから」
邪神は、颯太を指差す。
「こんな所に通路を隠しているからだよ。わかっているか？こいつも、結局は」
「それ以上は、言うな」
険しい顔つきで、迫る音羽。
「お前を読んだのは、力を借りるだけ。颯太に害があるなら、お前をあっちに、閉じ込めるくらいできる」
「お前に、できるか？ただの幽霊だろう？」
邪神は、薄笑いを浮かべながら、音羽を見上げる。
「ふ・・・」
音羽は、何か、言いたそうにしたが、僕の顔を見ると、目線を外に向けた。
「颯太。外に行くぞ」
「外に？」
外には、ザワザワとした人の波が動く気配がある。
「やってくれたな」
音羽は、そう言うと、窓の外に飛び出ていった。
いつもと変わらない日常。
颯太にとっては、依頼を受けた除霊を、週に1〜2回こなす、学業と両立した世界だった。見ようとしない人達には、変わらない世界だった。筈だ。
だが、現在は、邪神が颯太の寝室の天井にあった通路から、溢れ出た百鬼が、町中を闊歩し出していた。
「こんな事・・」
颯太は、マンションから、飛び出ると、その光景に、息を呑んだ。
行き交う人達が、百鬼とはいえ、人ならざる者に襲われ、逃げ惑っていた。
「これは、真実なの？」
「今まで、見えなかった者が、見えるようになっただけ」
音羽は、自分の着物の袖に手を入れた。
「音羽。どうするつもり？」
「いつもと、変わらない」
音羽は、袖の中から、取り出した巻物を颯太に渡した。
「真実ではない。ここから、召喚された百鬼だ。いつもの通り、この中に戻して行くんだ颯太」
「大丈夫だよ。」
颯太は、数珠をはめた右手で、巻物を受け取った。
「音羽は、どうするの」
笑う音羽の口が、耳まで、裂ける。
「送り出すだけだ」
霊と高校生が、百鬼に向かって行く。
その光景を邪神、晴は、マンションの窓辺に座って、笑いながら、見下ろしていた。
「どこまで、できるか、見せてもらうよ」
長く黒い爪で、髪を掻き上げる。
