第四話 最適な時刻に投稿したら、ダメな理由でPVが伸びた
タイトルは変えた。あらすじは、まだ格闘中だ。
だが今夜は、別の角度から考える。
投稿の「タイミング」だ。
俺は会社で分析の仕事をしている。
数字を見て、傾向を読み、施策を打つ。それが昼間の俺だ。
なぜ今まで小説にそれを適用しなかったのか。
盲点だった。
完全な盲点だった。
考えてみれば当たり前だ。
作品の質は変えられない。いや、変えようとはしているが、一朝一夕にはいかない。
だが、投稿タイミングは今夜から変えられる。しかも無料で、すぐに。
施策の優先順位としては、明らかにこちらが上だ。
俺はメモ帳を開いた。
まず仮説を立てる。
なろうのアクセスは、投稿直後の新着露出に依存する。
新着に出るタイミングで読者がサイトを見ていれば、クリック率が上がる。
クリック率が上がれば、初動PVが伸びる。
初動PVが伸びれば、ランキングに引っかかる可能性が出る。
ランキングに出れば、さらに読まれる。
構造上、投稿時刻の最適化は露出量の最大化と同義だ。
次に、最適時刻を特定する。
過去のランキング上位作品の投稿時刻を手動でサンプリングし、一般的なWebサービスのトラフィックパターンと照合した。
整理すると、こうなった。
―――
【投稿時刻別・読者在線傾向（推定）】
06:00〜08:00 通勤・通学層。流し読み多め
12:00〜13:00 休憩層。回遊率やや高い
20:00〜22:00 ピーク。全年齢が集中する
00:00〜02:00 熱心な読者層。ただし絶対数は少ない
―――
結論。夜20時〜22時が最適だ。
次に曜日補正を加えた。
―――
【曜日別トラフィック傾向（推定）】
月曜：週初め。やや低調
金曜：夜に向けてトラフィック増加。最良
土日：昼にも山ができる。機会が広い
―――
結論。金曜の夜21時が、もっとも投稿効果が高い。
俺は表を見つめた。
これが答えだ。
今まで俺は深夜に投稿していた。最悪の時間帯に。
それだけで損をしていた可能性がある。
問題は作品の質だけではなかったのかもしれない。
投稿時刻だったのかもしれない。
今週の金曜が、勝負だ。
ーーー
金曜、午後九時。
俺は更新ボタンを押した。
念のため確認しておくと、今日までに準備したことはこうだ。
・投稿時刻の分析：完了
・タイトルの微調整：完了（また少し変えた）
・あらすじの第六稿：完了
・本文の誤字チェック：完了
準備は完璧だ。
あとは結果を待つだけだ。
午後九時十五分。PV：2。まあそうだ。投稿したばかりだ。
午後九時三十分。PV：5。伸びている。
午後九時四十五分。PV：9。俺は小さくガッツポーズをした。
午後十時。PV：14。
確信した。
「勝った。今回は勝った」
データは嘘をつかない。
分析は正しかった。
ーーー
翌日、俺は導に報告した。
「昨夜、最適時刻に投稿した。PVが14まで伸びた」
「それはよかったです。ちなみに、以前の最高PVはいくつでしたか」
「11だ」
「三増えたわけですね。その読者は、どこから来たと思いますか」
「最適時刻の効果だ。新規読者が来た」
「確認していいですか。昨夜、タイトルも変更しましたね」
「……した」
「タイトルが変わると、既存の読者に通知が届く場合があります。その場合、PVの増加は新規読者ではなく、既存読者の再訪である可能性があります」
「……」
「昨夜PVが伸びたのは、最適時刻の効果ではなく、タイトル変更の通知によって、すでに少数存在する読者が『また変わっているのか』と確認しに来た、という可能性が高いです」
俺は三秒間、黙った。
「……その読者は、作品を読みに来たわけではないということか」
「読みに来た可能性もあります。ただ、主な動機は確認だったかもしれません」
俺はコーヒーを一口飲んだ。
「つまり、俺の挙動を観察しに来ている」
「そうなる可能性はあります」
俺は画面を見た。
PV：14。
ゆっくり考えた。
「また変わっているのか」と確認しに来る読者。
タイトルが変わるたびに、あらすじが変わるたびに、更新が来るたびに。
俺の迷走を、定点観測している読者が。
……それは、固定ファンと呼んでいいのか。
俺は少し青ざめた。
作品ではなく、俺の挙動に読者がついている可能性が、確実にあった。
問題は特定できている。
ただし、これは想定していた問題ではなかった。
