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漁協事務所

　兵士たちに連行されたあと、賢一たちは、漁協組合長の執務室へと来ていた。

「どうやら、君たちは免疫者で、ビーチに行きたいようだね？」

「君たちは解放する事となった…………武器も返却しよう」

　木製の事務机に両肘を置く、組合長である黒人壮年男性が、ゆっくりと呟く。

　その左側に立つ、緑ベレーを被る白人指揮官も、六人に対して、喋りだした。

「あれから刑務所連絡したが、免疫者だと言う事が確認できた？　しかし、ここも武器が不足しているため、君たちの持ってきた物で、元々我々の備品だった装備は返却して貰おう」

　市役所の時と同じく、指揮官から解放されて、賢一たちは、胸を撫で下ろす。

　しかし、せっかく集めた軍の武器弾薬は、全てが押収すると言われて、みな動揺してしまう。

「銃器、防弾ベスト、フリッツ・ヘルメットなど…………代わりに、君たちの弾薬の補給を受けさせる？　下に武器商人の男が居るから会いに行くと良い」

「それは構わないのですが、自分たちは疲れてますっ！　司祭たちとともに、今夜は宿泊させてくれると嬉しいのですが」

「海兵隊員として、武器の返却に異論は有りませんっ！　ただ、明日のビーチに行く時まで、一時的な滞在許可を下さい」

　指揮官が、要求した武器を渡すことに、賢一とモイラ達は、渋々同意するしかない。

　ただ、代わりに報酬として、自分たちが使っていた銃器の弾薬を提供して貰うこととなった。

　そして、すでに時刻は夕暮れとなり、夜の危険な時間帯が訪れていた。

　このため、二人は一泊して、安全な寝床を得ようと交渉を試みた。

「俺も消防士だからなっ！　ここで、できる事は協力しようっ！」

「…………あ？　私は、疲れたからシャワーを浴びたいわ」

「今夜は、野宿しなくて済みそうで、ホッとしました…………」

「それより、飯は出るんだろうな～～？　腹が減ってしまったぜぇ」

　真面目な公務員として、ジャンも何かしようとい着込み、右手の拳をギュッと握る。

　冷理な表情を崩さず、何を言いだすかと思えば、エリーゼは呑気な言葉を吐いた。

　一方、メイスーは安堵したらしく、ため息とともに肩から力を抜いた。

　ダニエルは、腹を擦りながら、グッと疲れた感じの顔をしていた。

「分かった、君たちは下がっていい…………武器に関しては、部下たちに連絡しておく？　防壁内の駐車場に君たちの武器や装備は置いてあるから、受取に行くとよい」

「寝床に関しては、近くのビルを使わせて貰う…………簡易休憩室があるから、そこを使うといい」

「分かりました」

「了解ですっ！」

　指揮官と組合長たちとの話を終えると、賢一とモイラ達は、敬礼しながら退室した。

　他の仲間たちも、部屋から出ると、階段を降りながら一階に向かっていく。

「異常なし、そっちは？」

「こちらも変化なしだ」

「ゾンビ？　ギャング達が見えないか？」

「いや、そんなのは見えないぜ」

　ＭＰ５を持ち、黒い防弾ベストを着ている警察官が、廊下左側から歩きながら呟く。

　すると、反対側のＭ４カービンを抱えながら進む兵士も立ち止まり、短く答える。

　この建物や周辺は、警備が厳重に施されており、これなら敵による襲撃は、心配ないだろう。

　そう思えるくらい、彼らの数は多く、さらに白人生存者や黒人生存者達が、並んで会話している。

　駐車場を眺める二人は、ミニＭ１４を持ち、気だるそうな表情を浮かべている。

　ここは、二階の中央部分であり、賢一たちは彼らを見ながら、また階段を降りていった。

「君たちが、救世主か？　着いてきてくれ」

「俺たちのトラックまで、案内を頼む」

　アジア系の兵士が、賢一たちを出迎えると、彼は背中を見せながら、自動ドアから出ていく。

　仲間たちが乗ってきた車両は、漁協事務所の手前左側に並べられており、そこに向かっていった。

「ん？　賢一たちじゃないか？　話は終わったんだな」

「貴方たちが話を通してくれたのね」

「ヴィラス、デイネ？　あとの二人は、何処に行ったんだ？」

「仕事かい？」

　テクニカルの陰から、ヴィラスとデイネ達が現れると、こちらに話しかけてきた。

　賢一とモイラ達は、姿の見えないマエワとアイリス達を探して、キョロキョロと視線を動かす。

「アイリスは、軍の連中を手伝うと言って、防壁の改修工事に向かって行ったんだ？　何でも、まだまだ強化するらしいが？」

「マエワは、トイレに行くと言って、漁協の建物に入って行ったわよ」

「そうか？　俺たちは休憩室に向かうよ」

「疲れたからね…………さっさと、雑魚寝できる場所が欲しいわ」

　ヴィラスとデイネ達から話を聞いて、賢一とモイラ達は、ここから去ろうとする。

「休憩室は、彼方のビルの四階にありますっ！　では、私は失礼します」

「ああ、案内してくれて、ありがとう」

　アジア系の兵士は、漁協から見て、右側にあるビルを指差して、休憩場所を教えてくれた。

　賢一は、彼に対して、礼を言いながら背中に向けて、ゆっくりと手を振った。

「軍の連中、武器を返してくれたが？　君たちの物も、ボックスに入っているらしい…………箱は後で、返してくれと言ってたな」

「アサルトライフルとかは、殆ど持っていかれたわ」

「でも、他の武器は残っているわね」

「必要な物は残して、他は売るとするか？」

　ヴィラスは、ピックアップの荷台に置かれた収納ボックスを指差しながら話す。

　両手を、大袈裟に振り回しながら、デイネは残念そうな表情を浮かべる。

　車上に登り、箱から蓋を持ち上げながら、モイラは中身を確認する。

　たくさんの武器を手に入れたが、使いどころが無いため、これを処分しようと賢一は考えた。

「Ｍ１ガーランドは、車両用に残すわ？　他は売るとしましょう」

「クロスボウは、俺が貰うぞ、散弾銃の弾薬もな」

「私は、ミニボウを貰いますね？　音が出ない武器は、ゾンビに対して有効ですから」

「私は…………あまり、武器を持ちたくないから、無くていいわ」

　モイラは、そう言うと、銃だけを箱から取り出して、荷台に置いた。

　ジャンとメイスー達は、それぞれの好みにあった無音武器を取り出した。

　重たい銃器は、動きが遅くなると思い、エリーゼは、スカンジウムだけを握りしめる。

　こうして、皆が装備を揃えると、賢一は再び漁協に戻ろうとした。

「よしっ！　武器商人の場所に向かうとしよう？　ヴィラス、デイネ？　二人は何をする？」

「私は、支援が必要な人間の場所に向かうよ？　元々ＮＧＯの慈善事業で、島に来たからね」

「私は、マエワが戻るのを待つわ？　彼とは仕事仲間だし」

　賢一の問いに、ヴィラスは真面目な顔で答え、デイネも、テクニカルに背中を預けながら呟いた。

「分かった、じゃあ？　また後でなっ！　ダニエル、そっちを持ってくれ」

「はあ？　チッ！　仕方ねえな～～」

　収納ボックスを持ち上げようとして、賢一は反対側を掴むように、ダニエルに頼んだ。

「あ、お巡りさん？　武器屋は何処にあるんだ？」

「それなら、事務所内の左側にある」

　漁協の前を巡回する警察官に対して、賢一は質問すると、すぐに場所を教えてくれた。

「ありがとう、そっちに行ってみる」

「なあ？　さっさと、持って行こうぜっ？」

　警察官に、礼を言ってから、賢一とダニエル達は、武器を運びに行った。

　他の仲間たちも、二人とともに、自動ドアから漁協事務所内へと入っていく。

「おし、他の連中も運んでいるぞ？　はやく、用意しないと」

「上官殿の命令だからな」

　賢一たちが、事務所に入ると、廊下左側から兵士たちが、カートを押してきた。

　その上には、ピラミッド見たいに積み上げられた弾薬箱があった。

「向こうも忙しいんだな」

　賢一は、そう思いながら収納ボックスを、ダニエルとともに武器商人の場所まで、持っていった。

　■　武器説明。

　⭕️　ＭＰ５。　

　威力自体は低いが、遠距離での命中率は高く、連射速度も速い。

　近距離での連射時も、集弾性が高く、とても扱い安い銃である。

　元々、Ｇ３ライフルを小型サブマシンガンにした物であるため、性能は高い。

　プルケト軍や警察、または特殊部隊などに、広く配備されている。