４ 移動手段
レインは現状移動手段はないと言い切った。
ナターシャはレインの目を見てその言葉を反芻している。
「そう…そうですね。確かつい先日報告が上がっていました。発見された失踪者が魔法やスキルを扱いかねているようだと。なんでも自分の使ったものと同系統の強化された魔法になるのだとか……ただそう訴える人とそうでない人もいらっしゃるようですね。これを考慮すると馬の召喚程度であれば強化されてもさほど問題ないかもしれません。ただ……パトラ様のことを考えると危険というのも納得いたします。」
「やはり徒歩、ということですわね？」
「…そう、なります。パトラ様にはご迷惑をかけます。」
「いえ私も護身術で鍛えてますから！」
レインはナターシャとパトラのやり取りを眺めながらどう護衛しつつ移動するのか考える。
ここまで関わってしまってはついていかないわけにもいかない。
というかナターシャのペースに乗ってついていくことしか頭にないのだ。
その場の雰囲気に乗せられることの多いレインなのである。
「ところでこの馬車なんですが賊の手がかりになるかもしれないと思うのですがイベントリに入らないんです。理由ってわかりませんか？」
「え？はぁ。それは簡単なことでしょう。所有者がレイン様ではないからです。なんでもポンポン入れれるようでは泥棒し放題じゃないですか。」
ナターシャが何をアホなこと言ってんだとばかりに溜息を吐く。
レインはナターシャの言葉を聞き「あぁなるほど」と呟く。
「あ！でもこれ捨てられてますし、こんなに壊れてるんですよ？所有権の放棄になりませんか？」
なぜかドヤ顔で言い放ったレインにナターシャがさらに呆れたように答える。
「それは放棄とは言いません。レイン様は罠を仕掛けたり、敵の邪魔をするために物を使って道を塞ぐために手元から離れたものを捨ててあったから自分のだと言われてどう思いますか？」
「…泥棒」
「ではこれはあの賊からしたら何の目的で使いましたか？」
「モンスターが追ってこないように馬車で道を塞いだ。」
「放棄、つまり捨てていますか？」
「違います。」
「そういうことです。はぁ…」
レインはすごく馬鹿にされたような気がしつつも初耳の設定を聞いて隠し設定を調べるのが好きなフレンドを思い出す。
今度教えてやろうとほくそ笑むがよく考えるとこの設定は当然のことだ。譲渡という機能があったが冒険者になった時にチュートリアルで教えてもらえるこれが所有者の変更だというのはよくわかる。商人などの物を販売する職になった時どうして基本スキルの中に『売買』というものがあったのかわからなかったがあれが所有者の変更用スキルだったんだろうと思い返す。
「あれ？じゃああの盗賊が盗んだものが魔法袋に入ってたのはなんで？」
この際だ。かける恥は全部かこうとナターシャに質問するレイン。
どうせ闇職のスキルだろうがさっきの盗賊の持ち物を考えるとどうにも盗賊だと思えなかったのだ。
「あぁ…それは……所有者が死ねば持ち主がなくなりますから……それに闇職を取得したものはそういうスキルに何かあるんじゃないですか？」
ナターシャは暗い顔をしながら教えてくれる。
レインは自分の浅慮に呆れつつ何を言っていいのかわからなくなる。
一瞬蘇生呪文のことを思い出したレインだが、それを使えるプレイヤーすら少ない上ここでそんな話をするのも意味がない。
「あぁでもあらかじめ自分が死んだ時に次の所有者を決めておくスキルもあるんですよ。そう言った理由で持っていけなかったものは馬車の中にいくつか転がってるはずですよ？あとで所有者を書き換える予定だったんでしょうね。」
「へ、へぇ〜。そう…なんだ。」
レインは自分の質問でここまで空気が悪くなるなど思ってもみなかったようで罪悪感に打ちひしがれる。
「そうです！馬車を解体して何か乗り物を作りましょう。歩くにしてもパトラ様はそれに乗ってもらえばいいんです。」
「え？それっていいんですか？闇落ちとかありませんよね？」
「これは妨害用に置かれたものですから闇職に落ちることはないですよ。壊れる前提のものです。それに物の破壊で闇落ちなんてよっぽどの品物を破壊しないと起こらないですから。」
ナターシャはそういうと馬車を慎重に解体し始める。
（なんて屁理屈！！基準がわからん）
レインはどういうルールでこの世界が成り立ってるのか疑問に思いつつも馬車の解体を手伝うことにした。
職業欄が見えなくなってレイン自身の職業が今なんなのかはわからない。だが生産職系を色々と持ってるレインにとっては馬車の解体など簡単なものであった。
ものの見事、数分で解体し尽くし木材とかした馬車を眺めるレインは何を作ればいいのかと思案する。
ナターシャは冒険者だと言ってたレインがプロ顔負けの解体をしたことに驚愕する。
「あのレイン様？」
「はい。」
「レイン様は一体いくつの職を兼業してらっしゃるんですか？」
「？」
ナターシャの言葉の意味がよくわからないレインは首をかしげる。
（兼業ってサブ職のことだろうか？でもいくつってどういうことだ？）
「職業持ちに師事して習得してるのですよね？」
「えぇ…」
「一体どれだけの職を兼業なさっておいでですか？」
「と言いますと？」
「これだけの解体の腕前にそこに転がってるモンスターは魔法ですよね？回復魔法と召喚もできると仰ってましたよね？職業スキルを複数使ってらっしゃると思ったのですが違うのですか？」
「複数…パッシブスキルのことですか？」
「え？パッシブ？あぁ常時発動スキルですね。それもありますが…職業は特定の誰かについて修行するか独自に修行するかのどちらかでとりますよね？」
「そうですね。」
「普通は魂の器の大きさによって3つから5つほどが限界と言われています。冒険者の方の多くは2つのを兼業なさってる方が多いようですが、それも当然です。増えれば増えるほど器に負荷がかかり体が思うように動かなくなりますからね。それでも一度修行して廃業なさる方も多く一度得た経験はそれは財産となります。」
（ジョブ取得数によるペナルティのことを言ってるんだろうか？）
「身体的に負荷がかかろうとも複数の職業を兼任なさる方もいらっしゃるようで…（以下略）」
レインはナターシャの説明を聞きつつゲームの設定を思い出す。。
複数のジョブクエストをクリアしてるものは多い。『ガイアース』開始当初は全種コンプは当たり前であったのだ。アップデートの度に新たな職業つまりジョブが増えているのだが、メインとサブに設定できるジョブの他にも一度取得したジョブの基礎魔法や基礎スキルが使えるという設定（一部例外。召喚師などは使用不可。神官系で信仰心で使用するものは使用可）によりどのプレイヤーも似たようなキャラになってしまう。このことが一時期問題となりジョブを取りすぎるとペナルティーが課せられるようになった。
職業取得一定数以上でのペナルティー
5種以上MP自然回復量低下
10種以上HP自然回復量低下
12種以上経験値取得率低下
などなど増えれば増えるほどにペナルティーが加算される。
その当時ほぼ全てのプレイヤーがこのペナルティーに引っかかるほどジョブを取得していたために廃業クエストというものも実装された。ジョブを破棄するためのクエストなのだが、一度取得したジョブを破棄してペナルティーがなくなるまで廃業させていくのだ。だがこれは一部のプレイヤーからせっかく育てたジョブを捨てるのがもったいないとの声が出る。当然のことだ。レベルが上がりにくいこのゲームで一つでもレベルが上がっていれば愛着もわく。
そこで廃棄するジョブのうちジョブに入れてなくても発動するスキルや魔法に限り『昔得た杵柄』というスキル欄に記載され個数限定で選択使用することが可能となったのだ。
告知に手を抜く運営だがプレイヤーの意見にはしっかり対応してくれるようだった。
以来一度取得しては廃業するプレイヤーも多く、それはそれでどうなのかと思うところはあるがジョブコレクターを除けばむやみやたらにジョブを増やすものは少なくなった。今もなおペナルティーを基礎スキルで相殺してジョブ数を増やす研究しているプレイヤーも多い。
レインはナターシャの説明を一通り聞き終えてからゲームの設定と照らし合わせる。
「あぁ〜てことは廃業してない場合は全部有効ってことでいいんだよね？」
「えぇそういうことですが…まさか廃業せずに貯め続けたのですか？」
「まぁ…そう、ですね。」
だからNPCに5種も10種も職業専用魔法を使うチートキャラがいるわけだと納得する。
各国に２人か３人ほどチート級に強いNPCがいる。普通プレイヤーならできない複数の職業固有魔法やスキルを使ってくるのだが、お助け用チートキャラだとか治安用NPC、ラスボスだとかの噂が流れていたキャラの謎が解けたのだ。
（てことはあのキャラってペナ受けてんだなぁ。知らんかった。）
「改めてお聞きしますが一体どれだけの職を持ってるんですか？」
「え？あ〜…闇職以外ならだいたい…かな？」
「な！！」
「え！」
「うそ！」
レインの言葉にナターシャ含めパトラ、プルシアーナが驚愕に固まる。
（あ、これってペナ考えてもチート級だな。）
言ってから気づくがゲーム時代からペナルティを受けてたレインにとってはこの世界が現実となり、取得した全職業をそのまま使えるとなればただのチーターである。ましてやレインにかかってるペナルティもパッシブスキルが全て有効となった今、ほとんど相殺されているので特に厳しいペナルティは無くなったと言える。
（チーターかぁ…でもリアルなんて生まれた時点でチーターいっぱいいるよね？顔とか金とか？）
レインはゲームでのチーターを嫌う。
リアル世界での不平等を嘆きゲームという努力さえすればほぼ平等の世界で生きているからだ。
性同一性障害のレインにとって男の心で男の体というだけでもチーターに思えるのだ。
（心と体が揃ってりゃそれだけでもチートなんだよ！！でも今まさに俺ってチーター）
レインにとって現実はチーターだらけだ。ここが現実となったならもう何も言うまいチーター万歳だ。
驚愕の表情から真顔になり考え事をしているナターシャをよそに木材となった馬車を組み立て始める。
チーター×異世界とくれば現代知識を思い出したレインはベロタクシーを作ろうと思い至ったのだ。
ベロタクシーとは前一輪、後二輪の三輪車タイプの自転車でたまに道路で見かける三輪車の後ろの籠が椅子になっていると思ってくれればいいだろう。しかも屋根付きである。
レインは父の転勤先で何度か見たことのあるベロタクシーを思い出しながら木材を組み立てる。
ちょうど車輪は三本しかないし幌があるなら雨露もしのげる。
歩くことを考えれば断然早いだろう。もっと言えば一人が漕いで後のものは休憩できるのであれば交代で漕げばかなり早く目的地に到着できるかもしれない。
そこでふとここにいるメンバーを見渡すレインだが…
パトラは無理だな多分ナターシャに殺される。ボロ服の妹も9歳だから無理、姉のプルシアーナはと言うとまだ血の気が引いてる。ナターシャも気丈に接してはいるものの出血しすぎでまだ顔は青白い。
（交代要員なしじゃん！！）
今更ながらそこに思い至るレインは一人で漕ぐことになりそうなベロタクシーを作り始める。
『ガイアース』というゲームは現実世界の技術をゲーム内でも転用できたのでジョブレベルを上げる為にいろんな情報をネットで調べたことがあるレインならばこの程度のことは容易だ。
幸いなことに馬車の部品のほとんどはそのまま使えるので車軸も長さを整えるだけでいい。問題は自転車のギアとなる歯車とチェーンなのだが歯車は馬車がこけた拍子に傷ついた木を切って簡単なものを作る。問題なのはチェーンの部分になるのだが、それは馬車を襲っていたモンスターで一体だけ体が残っている頭が焼けたサーバルキャットの腱を使ってなんちゃってチェーンをでっち上げた。強度は単体でEランクの魔物だけあって多少不安はあるがサーバルキャットの腱を使った弓なんてのもあるぐらいだから大丈夫だろう。
なんちゃってベロタクシーを作ってる間奇怪なものを見る目で眺めてる女性陣にチェーンを作るときに解体したサーバルキャットの肉でご飯を作るようにお願いする。
平民であるプルシアーナと侍女のナターシャが料理をする中、手伝いたそうにしているパトラはナターシャに怒られてレインの側で木材加工を眺めている。
「上手いものですね。」
「そうですか？」
「えぇ。私も何度か視察で木材加工をしてるところを見たことがあります。我が国は貿易国ですから私たち貴族であってもある程度知識を持つように教えられるんです。」
「へぇ〜。じゃあ作業も？？」
「はい。小国のエルトゥールルは貴族と平民が一緒に学ぶ学校もありますからそういった授業もありますわね。」
当たり障りのない会話をしつつ作業を進めるとサーバルキャットのステーキが出来上がる。
調味料はナターシャが持ってた魔法袋に入ってたもので小さな魔法袋を下着の中に隠してあったのだ。
どこの不二子ちゃんだかわからない所業である。
とは言え大きさは小さいので数日分の食料と護身用ナイフ、着替え、短杖ぐらいしか入ってない。
パトラの食事だけはこの魔法袋に入ってるパンと干し肉使ったものを出したようだ。
余談ではあるが魔法袋にも等級があり、大きさによって容量や時間の進行度が異なる。ナターシャの持つ大きさのものは時間経過式の魔法袋で容量は6キロほどである。
食事を木で作ったお皿で出されるとレインはイベントリから自然回復力上昇（微）の効果があるザクロジュースを取り出す。フレーバーテキストには貧血予防に最適などと書いてあるので今のナターシャとプルシアーナには必要な飲み物だと思ったのだ。
一人づつ順番に渡していくが、パトラの分は一度取り上げられてナターシャが毒味をしてからコップに移し替えられる。
（貴族っぽい。）
その一連の自然な動きに文句を言うこともなくただただ感心したレインは出された食事を平げてベロタクシーの仕上げに戻る。ザクロジュースが高級品であることも知らずに…
