22 やりすぎレイン
ナターシャは困惑していた。
確かに攻撃魔法のダウングレードのみしか言わなかったがよくよく考えるとこの結界の性能も落として貰えば良かったと後悔している。
もうなにがすごいか分からないぐらいの魔道具だった為に途中から攻撃魔法のことしか頭に無かったのだ。かと言って今更この結界もダウングレードしてくれとも言いづらい。
パトラが襲われて馬車がないことを考えれば新しいものを準備して帰る必要があったためにちょうどいいかと思っていただ明らかにおかしな性能。こんなもので帰ってしまえばどう考えても悪目立ちするだろう。
「どうしましょう……」
「あれ？言われた通り武器の調整しましたよ？」
ナターシャのポツリとつぶやいた一言に何か間違えたのかと思い不安になるレイン。
「いえ。そこはいいのです。よくないですけどまぁレイン様ですから。」
どこか含みのある言い方に顔をしかめるレインだが前科を思い出すと反論できない。
「何か問題でも？」
「えぇ…このエルル改なんですが。結界の性能がちょっと…」
「あ〜やっぱりもうちょっと工夫した方がよかったですか？魔石消費型にしたんで他の機能との兼ね合いでちょっと発動時間が短くって。それに結界をフル稼働したら他のギミックが使えないんですよね。トイレの水洗機能とか温座とかね。あとは」
「いやそうではなくて！！」
「え？」
「だいたい結界をフル稼働しなければいけない状況でトイレに行く人いないでしょ！」
「あ！それもそうか？いやでも我慢できない時ってありますよ？」
「そういうことを言ってるんではなく！！」
「え？じゃあ衝撃吸収用の魔法が使えなくなるから乗り心地が悪くなるとこですか？それこそ攻撃受けてる時は揺れても仕方ないですよ？」
「そんな機能まであったんですか？」
「あれ？言いませんでした？」
情報収集したと言っていたはずのレインの常識がまだ改善されていないことにめまいを覚えるナターシャ。
これでも自重していると言い張るのだから本気で作ったら世界が滅びるんじゃないかと疑いたくなる。ナターシャもギルドやツテを使ってレインのことを調べたがそのレインよりもさらに上位の冒険者がいると聞いているのでこれより上ってどんな人格破綻者がいるのだと知りたいようで知りたくないことを考えてしまう。
「レイン様。情報収集したんですよね？」
「はい。」
「なら何故わからないのです？この車が異常な性能なのを！」
「え〜っと…」
（やっぱ自転車ってまずいのか？）
これが現代知識を使った代償であると思い込んでいるレイン。
刻印魔石を使っていなければ何をやってもいいものだと思い込んでいたレインはどこに失敗したのかわからない。強引に作った強力な結界部分のせいで魔力効率は悪くフル稼働しているとその他の魔法が停止してしまうことを注意されているのだと思っていたがどうもそうではないらしい。だがレインは自転車以外に怒られる要因がわからないでいた。
（自転車だよな？馬がなくても動けるようになったら御者の仕事いらないもんな。これが便利になった結果失業者が増えるというやつなのか？）
全く正解にたどり着く気配のないレイン。
（魔法の補助をなくして頑張り次第では馬よりちょっと早いぐらいに抑えればよかったのか？それともあれか？衝撃吸収の魔法が乗り心地よくしすぎてるから？でも普通の馬車でも付与できるよね？）
乗り心地の追求がいけなかったのかと考え始めた時ナターシャからため息が漏れる。
「はぁ。分かってらっしゃらないようですね。結界魔法が強力すぎるのですよ。」
「え？」
レインの感覚的には結界はお粗末な出来である。触媒となる刻印魔石も魔封石も使っていないためにかなり強引に大気中の魔力を使う。触媒を介して魔力を変換していないためにその土地の魔力性質によっては弱点となる属性魔法が出てしまうような結界が強力すぎるはずなどない。
だがナターシャは強力だという。
「そもそもレイン様が付与する魔法がおかしいのです。」
「え？」
「だいたい魔法付与されてる乗り物が高級品です。」
「そうですね。大手の商人でなければ買えないです。」
「今はその商人でさえ買えないんですよ？」
「あ…」
「そして結界生成する魔道具を積んだ乗り物なんて世界融合前でも珍しいことをご存知なかったんでしょうか？？」
「え？あぁ…そうでしたっけ？」
実際結界魔道具は冒険者が発明したものでNPC職人で作れる人が出始めたのが世界融合の半年ほど前だったことを思い出す。［正確にはゲーム時間とリアル時間はイベント等によってずれることがあったの正確には一年ほどになる。］
迷宮やダンジョン産の結界魔道具なら存在したが大抵は貴族に接収されるのがオチだったためにどうにか作れないものかと研究していたクランがあったのだ。ただのお助けアイテムだった結界魔道具を作ることができれば低階層は余裕で潜れると考えたのだろう。
結果ゲームリリースから３年目に結界魔法が誕生しその半年後に結界生成魔道具の一号が出来上がった。初めは魔石を湯水のように投入して使うものだったがどんどん最適化されて刻印魔石を使った結界魔道具に至ったわけだがネタが割れればプレイヤーなら簡単に作れる結界魔道具だったために特に気にしたことがなかった。
確かに結界を張る車など見たことも聞いたこともなかったと今更思い出すがそれでもこの結界が強すぎるというのは納得しがたいレイン。
「今の結界魔道具のほとんどは『ファイヤアロー』数回防げる程度ですよ？昔の職人とは違うことを理解してください。」
『ファイヤアロー』は初級と中級の間ぐらいの魔法で流派によっては一人前の魔法師となる通過儀礼に「ここまで成長しましたよ」と発表する魔法で時速160キロほどの速度で炎の矢を飛ばす魔法だ。形は矢なので貫通力があるかといえばそういうわけでもない。一番初めに当たったものに一点集中で爆炎をお見舞いする類のものだ。
「え？まじで！？そんなもんなの？それなんの意味あるの？」
「意味ならあります。下級のモンスターなら余裕を持って逃げれます。」
NPCの職人も頑張ってはいるのだがやはりプレイヤーの成長速度と地球の知識を使って作ることができるアドバンテージはでかい。それにプレイヤー同時で作り方を公開する掲示板やそこからの応用に修正と普通は隠す技術をみんなで共有することが多いためにどんどん新技術を開発し効率化していくのだから追いつけという方が難しい。
確かに技術を独占することもあるがそれは攻略に関係のない日用品や衣類に関してのものばかりで武具に関しては協力体制を整えるプレイヤーの感覚でいたために認識の齟齬が生まれる。ただプレイヤーの弟子になったNPCなど例外もあり強力な魔道具を作るNPCもいたのでレインもなかなか気づけなかったのだ。
またしてもやらかしたレイン。だがその話を聞けば納得するほかない。
「独占技術を喜んで教える人はいませんよね？」
「…ですね。わかりました。じゃあもうちょっと結界の出力を落とせばいいんですね。」
「よろしくお願いします。」
エルル改がどんどん劣化していくような気もするがそれでも移動速度に結界の強度は尋常でないことに変わりない。
小さな城並みの強度を持つ車など笑えない。
ようやく出来上がったエルル改を納品するとお昼を大幅に回っていたので城でお昼をご馳走してもらうことになった。
パトラとパチニアが自転車を一緒に練習していた兵士達と共に食堂で食べると言い始めたために今日は兵士用の食堂で食事だ。
食堂に移動するとセルフサービスのようでお盆を持って台に置かれた料理から好きなものを選択するようだ。
レインはパスタとポトフを選択すると足早に机に向かう。
他のみんなも同じものを持ってきているがパンが付いていたりステーキが付いてたりする。
一生懸命練習したのだからそれぐらいは食べるだろう。
昼食をとりながら談笑していると背中を強烈な衝撃が襲う。
バシーーン！！
「イッテ〜〜〜〜」
「ハッハ。こんなとこでどうした？」
振り向くとキチガイドワーフがいる。力加減もせず背中を叩くようなものは名前を呼ばなくてもいいだろう。
「この！何すんだよ！！」
「おいおい兄弟子になんて口聞いてんだ？」
なおも背中をべしべし叩くミッド。
「うがっ！いて！この馬鹿力！」
「で、何してたんだ？」
「国からの依頼だよ。昨日の車あっただろ？あれを作ってくれって」
「ほう。そうかそうか。む？これはパトラ様とニア様こちらにいらっしゃるとは珍しい。」
芋ジャージだったためかやっと二人に気づいたミッドが挨拶をする。
「ミッド様おひさしぶりです。私が大公家の馬車をダメにしてしまったのでレイン様に作っていただいてたんです。」
「そうでしたか。ですがパトラ様が壊したのではなく盗賊ですよ。おぉそうだ！ついでだこの街にも一つ頼む。」
レインとしては何がついでなのかはわからんがお願いという名のパワハラをしてくるミッド。
実は昨日エルルの買取もしくは作成の話をボルタに頼まれていたのをすっかり忘れてちょっと嫌味を言われていたのだ。近いうちに依頼するよう言われていたのでミッドにしては丁度いいタイミングだった。
「え〜ミッドの筋トレ道具もあるのに！」
「まぁそういうな金なら俺が出す。いくらぐらいだ？」
「ん？そういえば金額決めてない。」
そこでようやく思い出す値段。いったいいくらだろう？相場も知らないレインは材料は国持ちだといっていたのでいくらもらえばいいのかわからない。本番前の試作三輪車とベロタクシーで素材を無駄遣いしたし、遊びで作った自転車もあるのだからどうしたものかと考える。
「あれだけの代物ですからね。大公様に直々にお伺いするほかありませんよ？」
ナターシャが横入りするととんでもないことを言い始める。
「え？なんで！直接とか無理です！！」
「むしろあれをパトラ様が乗って戻れば何事かという騒ぎになりますから直接大公様にお渡ししてください。」
ナターシャは淡々と告げるとお前のせいだからなと言うように冷たい目をレインに向ける。
当然世界中探してもエルル改よりも高性能な乗り物は今存在していないはずなのである。そんな代物を大公の三女パトラが乗って戻れば？まぁ悪目立ちだろう。それをできる限り穏便に済ませるにはレインを連れて行くのが無難だと思ったナターシャのちょっとした反撃だった。
ナターシャはエルル改のことをミッドに説明するとミッドもレインが持って行くことに賛成し、ミッドも王都に行く用事があったので予定を早めて付いて行くといい始めた。パトラも誕生祭のためにこの街に来たのであまり長居するわけにはいかない。急遽明日の朝アトーリアを出発することに決まりレインの予定が崩れ去る。と言ってもプルシアーナとロアナの服ができるまで観光と二人の訓練をしようと思ってただけなのだが予定は予定。
レインを無視して勝手に決まった予定は何を言おうと変わらない。
アトーリアから王都までの距離は馬車で大体３日ほどでこの距離は変化がないのだがここ五年はモンスターの間引きができていないので何箇所かモンスターの巣になった場所があり通れないので少し遠回りする必要があるとナターシャは言う。だがミッドとレインが遠回りなど面倒なことを許さない。そんなものはすりつぶして進めばいいと言うミッドと攻撃魔法の練習になると言うレイン。この世界に来てからまだまともに攻撃魔法の練習をしていないためにレインが練習しておきたいと主張するとナターシャとミッドは今回はレインに任せるということになった。
いつのまにか行くことを受け入れているレイン。さすがは元女性と言うべきか切り替えが早い。
今回はエルル改の試乗を兼ねているため木製エルルはこの城に預けることになるのだがエルル改を作ってみて新しいものが欲しくなったレインはミッドにあげることにした。ミッドならあの重さでも悠々と運転できるし問題はないだろう。
とは言えミッド用ではなくアトーリア用のエルルも欲しいと言うことなのでエルル改をさらにダウングレードしたものを作ることになった。
食事も終えたことなのですぐに作成に取り掛かる。なぜかミッドも一緒に作業場にいるのだが仕事はいいのだろうか？
エルル改のあまり部品をいくつか流用して重要な機関は余ったミスリル合金を使い他は錆びにくいなんちゃってステンレスを作って対応する。本物はどうやって作るのかわからないが昔掲示板に載ってたものを採用だ。空間魔石も使ったのだが今度は自重して１０畳ほどにしておいた。その代わり部屋を区切らずスペースを広くしてトイレだけは付けておく。結界も怒られない程度に弱いものを付けて手抜き感満載だがこれでいいだろう。エルルという名前をつけるのは流石に憚られるのでアトーリアから名前をもらって『アリア』と命名する。
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アリア レア度？
重さ 340Kg
耐久 120,000
品質 A
有り合わせで作られた手抜き魔道具。
強固な外壁により守られ移動用の乗り物にしては頑丈。
小型化に成功したために小回りが利き非常に便利。
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「手抜き言うな！」
思わずツッコミを入れるレインだが性能を口頭で説明するとまた怒られた。
これでも車としては高性能すぎるようだ。
手抜きと書いてるのに性能がいいとはこれいかに。
怒られたことに納得のいかないレインであるが今の世界はこの程度のものでもバランスブレイカーとなることは理解した。今後の対応は間違わないだろうと思う反面手持ちのアイテムはほぼ使えないことに愕然とする。
一応仕事は終わったが楽しそうに自転車を練習するパトラやロアナを見ると街に買い物に行こうとは言いづらい。
まだ時間もありミッドもいることだし頼まれていたトレーニング器具を作成することにした。
今度は素材全てレイン持ち出しだ。
情報料と思えばそう高くはないだろう。
