ラガンログの秘密

第8章 - Tunic

ナインティさんは仕事にとても熱中している。

私は彼が何をしているのか覗いてみることにした。

わあ、かっこいい。

遠い昔の記憶にあるものみたいだ。

何だったっけ？

ゲームか？

そう、町を作り、そこに住む人々や働く人々のための場所を建設して、町が成長していくのを眺めるゲームだ。

彼はこれを野営地と呼んでいるが、私にはキャンプには見えない。

テントはどこだ。

ベッドはどこだ。

食べ物はどこだ。

ああ、そうだ。私はまだ何も食べていない。

私は食べるのだろうか？

まだお腹が空いていない。

「ナインティさん、私は食べ物を食べるのだろうか？」

彼は作業を続けながら、私に答えた。

「君の生理機能は私と少し似ているが、それでも食物を摂取することはできるはずだ。しかし、通常のミデンガルド人ほど栄養は得られないだろう」

「でも、それでも楽しめるのでしょうか？」

「味覚には影響がないはずだ」

「それはよかった」

私は目の前の風景を見る。

わあ、すごい！レインボーブリッジだ！

本で読んだことがあるだけだ…いや、待てよ、前に見た記憶がある。

空は暗く曇っている。

もうすぐ雨が降るのだろうか？

「ナインティさん、もうすぐ雨が降りますか？」

「ミデンガルド星は、常に豪雨に近い状態です」

「でも雨が降ったらどうするの？」

「雨が降ったら、野営モードで雨をはじくバリアが現れるよ」

「巨大な傘みたいなもの？」

「バリアは布ではなく、力で現れる。侵入者を防ぐのと同じバリアだよ」

「それなら安心ね」

周りを見回すと、地面は色がない。

間違いなく生命体はいないようだ。

風が私を襲い、顔に金髪が当たった。

手を伸ばして髪を掴む。

今、私は金髪になったようだ。

でも、もともと金髪だった。

髪を手から落とすと、視線は自分の服に集中した。

チュニック、か。

まあ、シンプルだし、裸で立たされなくてよかったと思う。

私は前を開けて中を覗き込みました。

おぉ！ 結構大きい。

ちょっと待って。

ノーブラだわ！

チュニックの下に手を伸ばすと、ノーパンにも気づきました！

「あの、ナインティさん。あなたは…ええと…私に何か作ってくれませんか…ええと」

「何を望んでいるんだい？」

「ええと、ちょっと恥ずかしいんですけど」

「私の感情は現在抑制されているので、恥ずかしくないだろう」

「いいえ、いいえ、私にとって恥ずかしいことです」

「君はそう感じる必要はない」

「いいです。下着が欲しいんです！」私は恥ずかしながら彼に向かって叫びました。

「ああ、それがあなたの問題だったのですね。」

「はい、きちんとした服装でないことが恥ずかしいです。」

「こちらへ来てください。」

彼は野営地の端を指さした。

私は彼が指さした場所へ歩いて行った。

「ここに手を置いてください。」

彼は私が立っている場所の近くにある平らな面を指さした。

「そうしたら、欲しい品物を考えてください。そうすれば、マターコンバーターがそれを創り出します。」

「わあ！本当ですか？」

「それが、あなたの現在の服装を作った方法です。

このチュニックですか？

「その通りです。あなたに着せやすく、かつ、品のある衣服を作る必要がありました。

「…ありがとうございます。

お礼を言わせてください。

「それが適切な行動でした。

「ええ、その通りだと思います。

「マテリアルコンバーターをお試しください。もし私が用意したものとは別の服装を希望される場合は、マテリアルコンバーターをご利用いただけます。」

「鏡も必要になると思います。」

「マテリアルコンバーターは鏡も提供できます。」

「でも、鏡が必要なくなった場合はどうなるのでしょうか。使っていないときに鏡が壊れてしまわないようにしたいのですが。」

「その品物を棚に置き、パネルに手を置いて、マターコンバーターに戻すことを思い浮かべてください。そうすれば、マターコンバーターが品物を呼び戻します。」

「わあ、便利！ どこかで似たようなものを使ったような気がする…それとも、見ただけだったかな。」

「両方かもしれません。ミデンガルディア人は高度な文明でした。同様の装置を作ることは彼らにとって可能だったのです。」

「なるほど。教えてくださってありがとうございます。」

「歓迎します」が、あなたが求めている正しい返答だと思います。さて、アスガルド大陸の変換が完了に近づいているので、私は引き続き計画を進めます。もし、さらに支援が必要であれば、遠慮なくおっしゃってください。

「わかりました。ありがとうございます。頑張ってください。」

彼は、以前作業していた場所に戻り、作業を続けた。

私は平らな面に手を置き、普通のハンドミラーについて考えた。

パネルの左側から、エンキャンプメントモードの端から突き出た中型の棚に光線がいくつか照射されている。

数秒後、可愛らしい装飾が施された手鏡が形成された。

光線が照射されたら、慎重に鏡に向かって手を伸ばし、やがてハンドルを握った。

わお！本当に私が考えていた通りの鏡だ。

鏡を顔に近づけて見た。

私の顔は、まさに怖いおばさんそのもの。

思い出したように顔をしかめる。

うん、かなり怖い。

ちょっと待って、そういえば、私は本当にかわいい。

おや、青い目だ。

そんなの覚えていない。

いや、思い出した。

これらの記憶は、なんだか混乱する。

ナインティさんは、最終的には記憶と経験が釣り合うようになると言っていた。

でも、私は一体どんな人間になるのだろう？

私の記憶の中の誰にも似ていない。

特にミチルには似ていない。

外見が本当に重要なのか？

内面は私だが、ただ一人の私ではなく、4人の私だ。

私は鏡を使い、自分の体をさらに詳しく観察し、体に現れた新しい変化をすべて書き留めた。

まあ、このチュニックを着ている限りは無理だし、下着もまだ着けなきゃ。

私は問題解決コンバーターに手を置き、適切なブラとショーツのスタイルを考える。

また照明が点灯し、ブラとショーツが現れ始める。

鏡の時と同じように、照明が消えるまで待つ。

なんて可愛いんだろう！

ピンクのシルクのブラジャーと刺繍の花が施されたショーツが棚に置かれています。

私はショーツを手に取り、チュニックの下に滑り込ませ、ブラジャーを簡単に着けられるように、チュニックの中に腕を入れ、フロントの留め具を留めます。

よし、これでいい。

でも、このチュニックはあまり可愛くないな。

うーん、どうしよう？

足はむき出しのままです。

そうだ、このチュニックには可愛いサンダルが似合うわ。

つまり、服装を変える必要はないけど、靴は絶対必要ね。

チュニックはワンピースみたいだから、可愛いサンダルが似合うはず。

私はまたマターコンバーターのところに戻ってパネルに手を置き、欲しいサンダルの種類を考える。

ライトが消え、白いアンクルストラップのキュートなサンダルが現れた。

私はそれを履いて、ストラップを留めた。

クッション性があって履き心地が良さそうだ。

しばらくの間は快適に歩けそうだ。

とても可愛い！

少なくともしばらくはこれでいけるだろう。

現実的に考えれば、いつでも好きなときに毎日新しい服を着ることができる。

最高だ！

うーん、そうだな、このチュニックを着替えるよ。

本当にこれで最後だ。

パネルに手を置き、このチュニックの代わりになるワンピースを考える。

照明が消えると、棚の上に緑色の折り畳まれた布がある。

「ナインティさん、着替えるから覗かないでね」

「了解しました。私は忙しすぎて目をそらす余裕はありません」

「ありがとう！」

ここには私たち2人しかいないからいいけど。

そうでなければ、絶対にこんなことしないわ。

チュニックをつかんで頭からかぶり、脱ぎます。

下着をつけたときはよく見えなかったけど、本当にいい体してるわ

チュニックをたたんで、新しいワンピースをつかんで着ます。

袖は短く、裾は膝のすぐ上まで。

よくなった。

鏡とチュニックを棚に戻し、パネルに手を置く。

よし、試してみよう。

リターン。

私がそう言うと、ライトがアイテムを照らし、消え始める。

「OK、ナインティさん、どう見える？」

彼は振り返って私を見る。

「問題変換機はお気に召しましたか？」

「うん、新しい服を作ったことを気にしないでほしい。それで、どう見える？」

私がくるりと回ると、ドレスの裾が広がった。

「戦闘には参加しないので、その服装で十分です。」

「ナインティさん、あなたは堅苦しすぎるわ。素敵だと言ってよ。」

「素敵だ。」

「ありがとう、えへへ」

「変換が完了し、大陸の資産が配置されています」

「それで、これからどうするの？」

「ミッドハイム大陸でレクニ10世が使用した施設をさらに2つ特定した。ミッドハイム大陸の変換が始まる前に、そこに行って調査するつもりだ」

「えっ！ 旅行に行くの？」

「その通り。君には近くにいてもらって、保護してもらう必要がある」

「うん、知ってる。『この地域はまだ安全ではない』って。

彼は以前にも同じことを言っていたよね？

「その通り。まだ遭遇していないキルトヴもいる。彼らの位置は把握しているので、道中で退治していくつもりだ」

「かなり怖そうだね。本当に邪魔はしないよ。よし、いつでも出発できるよ」

「あと少し準備をしたら出発しよう」