ラガンログの秘密

第6章 – Communion

船に着いたら、彼女の心と交信できるように、コンピューターに睡眠室を用意させる。

彼女をその部屋に寝かせ、万が一目覚めてもまた鎮静剤が効いて逃げられないように密閉する。

「コンピューター、脳波モニターを取り付けて、私用の脳波モニターも準備してくれ 。」

「マスター、デュアル脳波モニターを接続します。」

睡眠室の上部からマスクのような装置が出て、彼女の額と目を覆う。

同じ装置がスリープ・チャンバーの側面からも出てくる。

私はヘルメットを引っ込め、脳波モニターを額と目に当てる。

「コンピューター、脳波の同期を開始する。」

「同期開始、マスタ...」

コンピューターの確認が終わると、私の意識は抜け、白い光が見える。

光が消えると、暗い部屋に3人の裸の人物が手をつないで輪の形になっているのが見える。

真ん中には4人目が立っているが眠っている。

四人組に近づいてみると、外側にいる3人の人影は女性だった。

これらは3人のミデンガーディアンの亡霊のようだ。

一番小さな人影は地上に浮いており、頭には少量の金色の髪が生えている。

幼子の両手を握っているのは、同じような身長と体格の2人の女性だ。

二人のうち一人目は、間違いなく年齢が高く、金色の髪の一部が銀色の髪に置き換わっている。

彼女の体つきは、もっと若い頃に子供を産んだ人のものだ。

3人目は、本体の外見によく似ている。

他の2人と同じように金色の髪をしているが、肩にかかる長さである。

彼女は、本体と同じように、豊満で形がいい。

私はカルテットに向かって前進し、円の中央にいる人物を見ることができた。

彼女は本体と同じ姿をしている。

今は眠っているが、その姿はとてもアグレッシブだ。

眉をひそめ、腰まである髪を乱れさせ、両手を爪のような形にして、今にも誰にでも襲いかかろうとしているかのようだ。

「あなたの風貌はミデンガーディア人らしくない。なぜ私たちの前に現れたのですか？」

その声は3人同時に聞こえてきた。

彼らは私の鎧を着ていない裸の姿を見て、私がこの星の人間ではないと判断したのだ。

「膠着状態の解決を求めに来た。」

「我々はこの醜態の当事者になることを拒否する」

「なるほど、それは問題だ。」

「私たちには人生があった。魂があった。これは人工的に作られたものだ。魂はない。」

「つまり、あなたが特異な存在になれなかったのは、宿主の体にもともと魂がなかったからだ。」

「私たちが死ねなかったのは、生きようとする意志が強かったからです。私たちは、宿主が肉体を復元しようとして気を取られている間にあなたを見て、集団で肉体を支配し、最終的に私たちの忌まわしい生命を終わらせるためにあなたを攻撃したのです。」

「なるほど、環境修復サイボーグ・バイタンシリーズのバリエーションだから生かしておくとは思わなかったのですね。」

「確かに、それは我々の重大な誤算だった。」

「そのため、私はまだあなたとあなたの出自をさらに調査する必要がある。」

「それはあなたのニーズですが、私たちはこの醜態の一部になることを拒否しています。 この人生のあざ笑いを終わらせるために、あらゆる方法を試みます。」

「もしあなたが一人になったら、自ら命を絶とうとしますか？」

「忌まわしきものには強い自己保身があるため、そうすることはできないだろう。」

「つまり、もし私がこの忌まわしきものを途中で排除したとしても、あなた方は同様に命を絶とうとするでしょうか？」

「私たちはもう完全な人間ではなくなってしまうので、そうするでしょう。」

「つまり、真ん中に柱となる誰かが必要なのだ。

「私たちは以前の自分の一部だから、融合する相手が必要で、この忌まわしい人物は適さない。」

「もし、私が彼女を本物の人間、魂を持っていて、もう一度生きるチャンスを望んでいる人間と入れ替えるとしたら、彼女に忌まわしき者の代わりをさせることを許可しますか？」

「許可してもよい。彼女を我々の前に連れてくれば、我々が判断する。」

「彼女を紹介しよう。」

接続が終了し、私は自分の体に戻る。

「コンピュータ、私は実体に戻る必要があるが、隔離されたテラン・アノマリー・レムナントに同行してもらう必要がある」

「テラン・レムナントは君に戻った。」

「コンピューター 脳波同期を開始。」

「同期開始 マスタ...」

私は4人組の前に再び現れたが、今度はテラン人女性が私の横にいる。

「きゃー！どうしてあたしは裸なの？」

ミチル・レムナントは胸と股間を覆い始める。

「もう、どうして服がないんだ、それじゃ～。 」

右手を上に振り、緑色のロングドレスが現れる。

ミチル残党とカルテットが互いに理解しやすいように、シンクロを調整する必要がある。

目を閉じ、両手を頭に持っていく。

それでいいはずだ。

「ここで何が起こっているの？「 」どうしてみんな裸なの？」

「おかえり、ミチル。」

「ああ！九十さん。またお会いできて嬉しいです。」

彼女はお辞儀をしながら答える。

「あなたが訪れた星の人たちです。私たちは彼らの心の中にいます。」

「でも、ここにいるのは4人で、私たちは彼らの心の中にいるの？どういうこと？それに、なぜ一人は赤ん坊なんだ？」

「あなたが言っていた人ですか？」

「そうです。彼女はテラと呼ばれる遠い星から来た。」

「はじめまして。私の名前は金沢ミチルです。」

彼女は5人組にお辞儀をする。

「以前はそれぞれ名前があったのですが、もう一人の人間ではないので覚えていません。」

「それは残念です。ところで、なぜ私はここにいるのですか？」。

「私たちは完全な人間ではないので、もう一度完全な人間になるためには、融合するのに適した魂が必要なのです。」

「なるほど。まだ混乱していますが、どうしたらいいですか？」

私は会話に飛び込んだ、 「あなたは私を訪ねてきた幽霊の断片です。あなたが完全なあなたでないことは知っていますが、ジレンマはこうです。真ん中の実体が作られ、3つの魂の断片が彼女に融合するはずでした。魂がないため、別の宿主と合体する必要があるという。」

「テレビの子供向けロボット番組に出てくるようなスーパーウーマンになれということか？」

「あなたの言及は理解できないが、あなたの例えは正しいようだ。」

「その前に、私の残りが去ったときに何が起こったのか知りたい。」

「あなたがテラに戻ったときに何が起こったのか、私は知ることができない。言えるのは、あなたはとても安らかで、神だと言っていた人から与えられた使命をやり遂げようと決心していたということです。」 「つまり......それはいいことだ。」

「それはいいことだと思います。」

「何が起こったのか、直接お話しすることはできませんが......お帰りになったときのあなたの精神状態を考えると、使命を全うされ、伴侶の健やかな長寿を願われたのだろうと推察できます。」

「ええ、それは私にもできたように思います。私はただ、新一にもう一度幸せになってほしいだけです。」

「私が話したことで、あなたの重荷は軽くなりましたか？」

「うーん...うん、私がしたことは、彼がもう一度幸せになるのに十分だったと思う。よし、君が言っていたスーパーウーマンになるためにはどうすればいいんだ？」

「どうぞ、カルテットの方へ一歩進んでください。」

私たちがカルテットに向かって少し歩くと、3人の声が再び私たちに語り始める。

「この女性はかなり悲惨な人生を経験しているようだ。」

「彼女によれば、生前は割といい人生を送っていたようだが、君たちの質問に答えるのが一番だと思う。」

「え？ ああ...合体する前に、私のことをもっと知りたいんでしょう？」

「ええ、あなたが本物の魂であったことは知っていますが、あなたが純粋な思考の持ち主であることを知る必要があります。」

「純粋 "の意味がよくわからないわ。私は普通の女性で、愛する婚約者がいて、子供を持つことを楽しみにしていました。本を読むのも好きだったし、何より将来が楽しみだった。セクシーなことを考えたこともあるから、純粋とは言えないかな。」

「純粋 "という言葉を使ったのは誤解だと思う。私たちは、あなたが本物の魂を持っているという意味です。しかし、あなたの発言は、あなたが本物の魂の持ち主であることを私たちに確認させた。」

「ふー。それは良かった...と思う。待って、私は本物の女性だったんです！。」

そう言いながら、彼女はちょっと奇妙なポーズをとる。

右手を頭の後ろに置き、左腕は胸の下に置いて持ち上げ、左足だけで立っている。

おそらくテラン人が魅力的だと思うポーズだろう。

「私たちは理解していますが、あなた方は忌まわしきものを追い越す決意を持っていますか？」

ミチル残党は前かがみになって、3人の真ん中にいる人物を見る。

「うわぁ、怖そう。魔王か何か？前に戦ったことがあるんだけど、すごく大きくて、もっと怖かったんだ。」

私は口を挟む、 「彼女に与えられた唯一の名前はルクレッタ。彼女はこの星の悪徳科学者によって作られた存在だ。創造されたからには、彼女にはアイデンティティーがない。その科学者は、ここにいる3人を彼女と結びつけようとしたが、彼女を忌むべき存在とみなし、それを拒否した。」

「その科学者は、クレイジーなほど賢く、クレイジーなほど狂っているようだ。新一がそんな愚かなことをしなくてよかった。」

「確かに、彼はこの惑星の法執行機関によってそうみなされた。」

「それで、彼女に近づいて鼻を叩けばいいのか？」

「あなたの魂で忌まわしきものを書き換えてください。あなたの生きる意志がその意志より強ければ、あなたは私たちが結合する柱となる。」

「私が私でなくなるということ？」

「そうなるし、そうならない。」

「それはあまり意味がない。」

「あなたが私たちの結合を形成する柱となる一方で、あなたは私たちからの特徴を示す支配的な人格となる。」

「ああ、わかった。子供番組に出てくるスーパーロボットのようなものですね。」

「我々はその言及を理解できないが、それであなたの懸念が和らぐなら、あなたの言及は正しい可能性が高い。」

私はもう一度踏み込む、 「私たちがあなたに何をさせたいか理解していますか？」

「ええ、ちょっと混乱していますが、なんとなく理解できます。」

「これは君にとって非常に重要な仕事になるだろうから、ここで使う適切なテラン語は、幸運を祈る、だと思う。」

「ありがとうございます、ベストを尽くします！」

彼女は返事をしながら、右腕を拳のように振り上げ、左手を右の上腕二頭筋にあてる。

「よし、いくぞ。」

ミチルレムナントはトリオのロックされた手をかいくぐり、ルクレッタのもとへ向かう。

ルクレッタに近づこうと右手を伸ばすと、ルクレッタは目を覚まし、右腕を伸ばして叫び、みちるレムナントを払いのける。

「そうか。簡単にはいかないんだな。」

みちるレムナントは両手両足で円の外に着地する。

「まあ、私はいつも喧嘩っ早いけどね。」

起き上がると、彼女の服装は緑とレザーのトップスとおそろいの半ズボンに変わる。

手には白と青のブレードを持っている。

ルクレッタはサークルから出ようとするが、ルクレッタがミチルレムナントに怒鳴り続ける間、トリオは彼女の退場を阻止し続ける。

ミチルレムナントは飛び上がり、ルクレッタの後ろにある輪の中に着地する。

ルクレッタはミチルレムナントに向き直り、両手でミチルレムナントの首を掴もうとする。

両手がミチルレムナントの首に届くと同時に、ミチルレムナントはルクレッタの胸に刃を突き立てる。

ルクレッタは最後に叫び声を上げ、霧散し始める。

「我々はこの柱に価値があると判断し、統合を開始する。」

「ありがとう、ナインティさん。私にもう一度生きるチャンスを与えてくれて。」

「どういたしまして "が正しいテランの答えだ。」

トリオの腕が合体し、輪が小さくなり、ミチル残骸に合体する。

トリオが合体し終わると、白い光で私は見えなくなり、脳波の同期から切り離される。