第5章 - Wild One
私は修理支援車両に戻り、座席を上げると、その下にアタッチメントポッドが待っていた。
アタッチメントポッドを取り出して背中に乗せ、ポッドからのホースを武器の後ろに取り付ける。
私はシートを元に戻し、施設に戻った。
研究室に入ると、異常はガラスのような物質に向かって暴れまわる。
異変が続いている間、私は骨格が異変の動きを真似てゆっくりと動き始めているのに気づいた。
金属製の手がガラスにぶつかり、ヒビが入る。
もう片方の手もガラスにぶつかり、ガラスは粉々に砕け散る。
私が武器を振り上げると、異形が私に向かって突進してきた。
異形が腕のような付属物で私に手を伸ばすと、骸骨は異形に溶け込んだ。
私は左手で2体を掌で叩き、少し距離を置いてから、結合した実体に向かってビトラン粒子を発射し始めた。
以前は無定形だった形が、女性の人型になり始める。
目は鮮やかな青色、表皮はピンク色を帯び、頭からは黄金色の腰まである長い髪が生えている。
もはや呆気なく、それは私を攻撃し続け、私は地面に倒れ始めた。
私は力に任せて床に倒れ、転がりながら足で実体を蹴散らした。
実体はゆっくりと立ち上がるが、私はすぐに立ち上がり、実体にビトラン粒子を撃ち続けることができた。
実体がようやく立ち上がると、完全な姿になった。
裸の人影は振り返り、研究室から逃げ出し、はしごを上って外の世界に飛び出した。
私は彼女を追って研究室を出て、地上に戻った。
地表に着くと、彼女は私に襲いかかり、私たちは地面に倒れ込んだ。
彼女の両手が私の頭の両側をつかみ、ヘルメットが引っ込む。
私が彼女を抑えようとすると、彼女は頭を伸ばして私の唇に触れ、私のビトラン粒子を吸い始めた。
私は武器に手を伸ばし、親指のスイッチをおしゃぶりモードに切り替えると、彼女の腹に一発撃ち込んだ。
眠りに落ちた彼女の体は力尽きた。
私は彼女の体を押しのけて抱き上げ、修理支援車両に連れ戻す。
修理支援車両を野営モードに入れ、コマンドを押して古い伝統的なワンピースドレスのようなデザインの服を作ってやる。
人型の二足歩行の生き物が使っているのと同じような、とてもシンプルな頭からかぶるデザインだ。
肩には布を体に固定するためのストラップがあり、底には排泄物を素早く取り出せるように大きな開口部がある。
私は彼女の体を支え、赤い色の布を着せると、仰向けに寝かせた。
服を着終わったら、拘束具を手に入れ、両手両足を縛る。
「コンピューター、ビタンシリーズ環境修復サイボーグの原始的なバージョンを発見した。モニターにレベルを表示してくれ。」
「女性型原始ビタンサイボーグをスキャンしています。」
スキャンライトはキャンプモードから発せられ、ボディをその光で包み込む。」
「マスター、スキャン完了。彼女のシステムは、現在のビトラン粒子の非常に不安定な派生物を使用するように設計されています。」
「実に興味深い。続けてください。」
「彼女のレベルは現在72％です。彼女のスペクトル形態は、肉体とサイバー形態と同期しているにもかかわらず、まだ完全に統合されていません、マスター。」 「我々が使用しているビトラン粒子はより安定しており、ビトラン粒子を追加することでその問題を解決できる可能性があります。」
「私たちが使用しているビトラン粒子はより安定しており、ビトラン粒子を追加することでその問題を解決できる可能性があります。」
「あなたの結論は正しいです、マスター。」
「彼女のレベルと状態を監視し続けろ。さらにビトラン粒子を提供する。」
「スペクトル同化の進捗状況と共に 粒子レベルを監視します マスター 。」
武器にホースを付け直す。
「ビトラン粒子注入開始。」
意識を失った身体にゆっくりと粒子を放つ。
「粒子レベルは79パーセントです、マスター。
コンピューターが反応するので、私はもう少し量を増やし、その量を安定させる。
「粒子レベル90％、スペクトル積分92％、マスター。」
パーティクルの量を増やすと、彼女の顔の特徴が確定する。
「粒子レベル97パーセント、スペクトル同化完了。彼女の身体機能は正常化しました。」
私は5つ数えながら、彼女にヴィトラン粒子を流し続ける。
彼女は大きく息を吐きながら起き上がり、また眠りに落ちた。
「粒子レベルは100％で、すべてのバイタルサインは安定しています。」
「アスガルド大陸での変換状況は？」
「変換率は42％です、マスター。」
「了解しました。引き続き彼女の状態を監視してください。」
「はい、マスター。」
「このプロジェクトに関連する情報があるはずだ。」
「マスター、次の命令をお待ちします。」
送信が終わると、私は研究室に戻る前に、野営モードから毛布を取り出し、彼女に着せた。
研究室に戻ると、端末を探し始めた。
入り口の近くにあった。
ドアを通り過ぎるときに見逃すのは簡単だっただろう。
私は彼が残したデータを調べ始めた。
この施設は避難ビークルが建設される以前のものだ。
私は彼のデータファイルを調べ続けたが、他の場所の情報はなかった。
今回の実験では、中央の部屋の外側にある3つの部屋に、さまざまなライフステージの女性が収容されていた。
一つは晩年、一つは最盛期、もう一つは新生児である。
レークニXの日誌によると、それらは過去、現在、未来を表しており、そのうちの2つは聞き覚えのある名前だ。
アスガルド大陸で得た情報から推測すると、Urthrは過去、Verthandiは現在を表しており、この3番目のSkuldは未来を表している。
作られた骨格は、最終的な創造物が来るべき災害を生き延び、実験が老朽化することなくミデンガルドに再繁殖できるように考案された。
この研究室と実験はラガンログが到着する前に開始されましたが、全ての避難車両が出発した後、レークニXはこの実験と他の多くの実験を救い出すために残ったようです。
質問ですが、もしレークニXがミデンガルドに残っていたのなら、中央司令部はどうやってこの技術を手に入れたのでしょうか？
おそらく彼が滞在していたという報告は、レークニXの裏工作だったのでしょう。
確かに、確実なのはログにある実際の事実だけです。
反論の余地のないデータがない限り、それ以外はすべて虚偽とみなすべきだ。
「コンピューター、研究室のデータログを送る。コピーを保持し、コピーを中央司令部に転送せよ。」
「はい、マスター。」
送信を終えると、地上エリアから悲鳴が聞こえてきた。
研究室を出ると、女性がのたうち回り、叫んでいるのが見えた。
彼女をなだめようと武器に手を伸ばすと、彼女は暴れるのをやめ、縛られた脚で私に飛びかかった。
私は左手で彼女の手首の足かせを掴み、地面から彼女を離しながら制止した。
彼女は縛られた足を使って私を殴ろうとするが、手が届くところに来る前に、私は鎮静剤を打つ。
私は彼女を以前休んでいた場所に戻し、毛布の下に寝かせた。
彼女の原始的な行動は問題だ。
体は安定しているが、心は動物と変わらないようだ。
「コンピューター、彼女の脳波を分析してくれ。」
「マスター、被験者の脳波活動は、3つの元女性生命体が衝突し、制御を拒否したために不安定です。3体が膠着状態にあるため、彼女の基本的本能が支配している。」
「したがって、彼女は動物的行動を示している。」
「マスター、その通りです。」
私は野営モードに行き、レークニXの実験ノートに目を通した。
この問題は、3体のミデンガーディアンを融合させた後に判明しました。
レークニXは3人と連絡を取り、争いを解決することができなかった。
レークニXはこの問題を調査し続けながら、基本的な本能を上書きする4人目の人物が必要だと考えました。
ヴェルサンディと同じような年齢の人物だ。
レークニXはその時代、その場所では先進的だったかもしれませんが、私には彼にできないことができるのです。
「コンピュータ、彼女の心と交信するために彼女を船に移す必要がある。輸送ポッドを準備しろ。」
「輸送ポッドは発進し、マスターのもとへ向かっています。」
