第4章 - Hangar 18
「マスター、大気の乱れが接近しています。」
「私のセンサーも感知した 擾乱のクローズアップ映像を 軌道と共に提供せよ。」
「すぐにです マスター」
情報を待つ間、私は修理支援車を野営モードに設定し、送られてきた情報を解析する。
ディスプレイには竜巻の映像が映し出され、その軌道は私の位置に向かっている。
竜巻の様子が何か違う。
「コンピューター、竜巻の構成を分析してくれ。」
「竜巻の構成は、どの惑星でも見られる 通常の竜巻です「 」しかし、私はその中に「 」多数のスペクトル異常を 検出しました、マスター。」
それは不思議な展開だ。
「アスガルド大陸の現在の進捗状況は？」
「現在の変換進捗率は31％です、マスター。」
私は修理支援車を輸送モードに戻し、竜巻の軌道を避けながら、本来の目的地に向かって出発した。
「コンピューター、私は18番目の発射施設に向かう。完了予定時刻は？」
「完了予定時刻は、5～6昼夜サイクルの間に収まるはずです、マスター。」
この異常は後で調査する必要がある。
捕らわれたスペクトル異常を修復する前に、十分な居住スペースが必要だ。
そうだ、やり直す場所が必要だ。
「コンピューター 軌道からキルトヴは？
「マスター 軌道終点の座標に1機。」
私は警戒を続けなければならない。
私は3番目の文字「ᚾ」の一番奥まで道を進んだ。
遺跡は完全に破壊され、近くの打ち上げ施設を見渡すと、遺跡があったことを示すものはほとんど残っていない。
私は遺跡の調査を続けた。
再利用の可能性はない。
私は発射施設の評価を続けながら、もし私の仮説が間違っていた場合、隠された施設の可能性を探した。
疑惑の18番目の施設に近づいたところで、私は馬を降りて周辺を調査することにした。
ここがキルトヴが着地した場所に違いない。
クレーターに焦点を合わせるため、視力を高めてみる。
そこには何もない。
突然、視界が遮られ、私は武器を抜きながら後ろに飛び退いた。
銃を撃つと、避けながら後退していく。
どうやって私のセンサーを避けているんだ？
どうなっているんだ？
キルトヴに発砲しながら後退を続ける。
私の撃った弾が3発命中し、キルトフは痛みに呻く。
気絶させたまま射撃を続けると、ついに倒れた。
右手でヴィトラン粒子を吸い出しながら、左手を空中で待機させ、前回のようなオーバーロードに備える。
「警告！ビトラン粒子オーバーロード
確かにヴィトラン粒子のオーバーロードが始まった。
これはキルトヴが何らかの理由で何者かによって改造されたことを裏付けるものでもある。
吸引を続けながら粒子を排出すると、キルトヴは粉々に砕け散った。
噴出した粒子は以前のように地面に落ちたが、いくつかの粒子が私が疑った場所のほうに尾を引いているように見える。
地面にはさまざまな植物や昆虫が湧き出している。
体内のビトラン粒子の量を正常化することができた私は、その粒子の進行方向を確認し、後を追った。
どうやら私の推理は正しかったようだ。
粒子の修復は、ビルの入り口の手前で止まった。
どうやら粒子は、引き寄せられたものに対してそれ以上進むことができなかったようだ。
打ち上げ施設ではなく、建物の跡が見える。
打ち上げ施設と同様、この建物も急ごしらえで作られたもので、長持ちするようには作られていない。
おそらく打ち上げ手順を監視するための施設だったのだろう。
私は入り口の瓦礫を取り除き、中に入った。
建物の内部を歩きながら、私は床部分に注目した。
何かを覆っているようなコンソールがあるのに気づいた。
それを押しのけると、梯子のある穴が現れた。
私ははしごを降り、一番下までたどり着いた。
「バイザーを暗黒環境モードに設定する。
ハシゴを背にして振り返ると、右側にパネル付きの大きなドアがあるのに気づいた。
私は指を伸ばし、パネルに電源を入れた。
ライトが点灯し、パネルが照らされる。
私はパネルに手を置いた。
「コンピューター、セキュリティーパネルにブルートフォース（総当たり攻撃）をかけ、ドアを開けろ。
「セキュリティ対策に対して総当たり攻撃を開始します、マスター」
ドアが開き、向こうの部屋が照らされると、ガラスのような物質を利用した4人サイズのチューブが現れた。
チューブのうち3本は三角形に並べられ、4本目は三角形の中央にセットされている。
外側のチューブは空っぽだが、「プロジェクト・ルクレッタ」と書かれた真ん中のチューブには、金属製の骨格と、すべてのビタンシリーズ環境修復サイボーグの動力源であるバイナリーハートの原始版と思われるものが入っている。
これがビトラン粒子を引き寄せているに違いない。
私は真ん中のチューブに向かって歩き、さらに調べ始めた。
近づくと、コンピューターからアラームが鳴り響いた。
「スペクトル異常を検出。」
突然、チューブの中にスペクトルの異常が現れた。
うわあ！そこにあることは知っていたが、それでも驚いた。
それは、灰色の人型で、はっきりとした特徴はなく、チューブから出ることができないようだ。
私のシステムに何か問題があるようだ。
「コンピューター、断続的に感情の干渉が起きている。数えてみると3回目のようです。システムをチェックしてください。」
「マスター、テラン・スペクトラル・アノマリーとの相互作用に遡る スペクトルの残存データを検知しています。 」
興味深い。
餞別か？
「コンピュータ、テラン・アノマリー残骸を隔離しろ。」
「隔離完了です、マスター。」
「私はこの研究所で前進を続ける 武器の修理アタッチメントを用意しろ。」
「アタッチメント回収準備完了です マスター。」
テラン・アノマリー・レムナントの 問題は解決した スペクトル・アノマリーを 復元するには追加のビトラン粒子が要る。
アノマリーはチューブの周りを浮遊し、ガラスのような物質にぶつかり、まるで逃げ出そうとしているかのようだ。
ヴィトラン粒子を召喚していたのは、おそらくこの異変のせいだろう。
おそらく私自身の粒子に反応しているのだろう。
