寝言が答え合わせ

作者：御田文人

なろうラジオ大賞6参加作品

　子供の声で起こされた。

　唸るような声、そして、もぞもぞ動いている。

「どうした？苦しいか？」

　明かりをつけようとした時、その唸りは笑い声に変わった。そして、手を叩いている。

「寝言？」

　同じく起こされた妻が言った。

「そうらしい」

　私は拍手が止まるのを見届けて、布団をかけなおした。

「まだちょっと笑ってるな」

　私は息子の寝顔を覗きこむ。

　今年小学校に上がった息子。

　色々あった。

「叩く子がいるから学校行きたくない」

　そう言って泣かれた翌日、先生と電話で喧嘩した。ただただ宥めるような先生の応答に納得がいかず

「何もしてくれないなら自分がやる！相手とその親と話をさせてくれ」

　と詰めよった。

　加干渉の懸念を盾に『まぁ、一旦落ち着いて』と言われたが

「子供がSOSを発したら、大人が動いて見せるのも教育です！」

　と引かなかった。

　その甲斐あってか、それなりの対応はしてもらった。ただ、学校からは、きっとモンスターペアレントと思われているだろうな。

　別にいいさ。

　他にも細かい心配事は、色々あった。

　いずれも解決し、「今は楽しいよ」と息子は言う。

（ホントかな？）

　自分を鑑みるに、いまいち安心できない。

　自慢じゃないが、私は小学校、いや、保育園年長の頃には立派に嘘をついていた。

「人を叩いたら、なんで悪いと思う？」

　そんなことを問われた時は、本心ではなく、親や先生が好きそうな内容を考えて答える子供だった。

「考えすぎだよ。この子は、そんなにヒネクレてません！」

　と妻は言う。

　しかし・・・オレの子だぞ。。。

　最近、何かにつけて思い出す。いじめられた時、特に親に悟られないように気を使っていたことを。

「この子はちゃんと相談したじゃない！パパとは違うよ」

　そうだろうか？

　生来、楽観的な妻とは、この件に関してなかなか話が合わない。

　そんな日々があっての今日だった。

「楽しそうだよ」

　妻が言った。そして、寝ている息子の頬をつついて、布団に入った。

「楽しそうだな」

　私も息子の鼻をつついて、布団に入った。

　さすがに寝言まで、親に気は使わないだろう。もし、そこまで気が使えたとしたら、逆に、たいしたもんだ。

　一旦は、そう思うことにする。

「だが、まだ安心は出来ないぞ」

「はい。はい。おやすみ」

「・・・おやすみ」

「ふふふっ・・・」

　しばらく断続的に、寝言笑いをしていた息子は、次第に深い寝息を立てていった。

了

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