そうだ新しいお金を作ろう
お金余ってる。いや、ふざけているわけではなく……。公国、帝国、連邦と次々貿易相手を増やし、魔法を用いた農産品と、公国から輸入した資源をドワーフたちの技術で加工し輸出するいわゆる加工貿易とで、エルフの村は莫大な利益を上げていた。ただそうなってくると、ある問題が発生する。
「ねえサヤ、これどうしよ？」
「そうですね……どうしましょうね」
リツの右側には山積みになった帝国金貨、左側には同じく山積みの連邦金貨、後ろには少しの公国金貨があった。なぜ公国金貨だけ少ないのかといえば、公国へは農産品の輸出もしているが、公国からは資源の輸入もしているからである。一方で、帝国と連邦にはほとんど輸出しかしていなかった。
「それにしても、ことごとく金貨だね」
「まだ金本位制ですらないですし」
「そうかー、そうだよねー。でもどうするのこれ？ ちなみに純度は？」
「どれも似たようなものですね。1枚あたりの重さが違いますので、1枚の価値は違いますが、重さが同じなら同じ価値と言っていいでしょう」
「何だじゃあ簡単だね。さっそくレズリーお姉さんのところに行こうか」
＊
勝手知ったる我が家、とまではいかないまでも、リツはなれた様子でレズリーの工房をドアを開ける。
「やっほー、レズリーお姉さーん」
「あらリツ、どうしたの？」
「うんちょっとね。これと同じ純度の金で新しいお金作って欲しくてさ」
「いいけれど、どうして？」
「ここで新しいお金を作ってね―――」
リツはこれからやろうとしていることを説明した。
「あなた、かわいい顔してなかなか怖いこと考えるのね」
「もう、かわいいだなんて照れるよー」
「いや褒めてないんだけど……まあいいわ。２、３日で量産の目処がつくはずだからその頃また来てちょうだい」
「りょーかーい」
レズリーの言葉に偽りはなく、それから3日後にはエルフの村金貨(仮)の量産が始まった。ちなみにデザインはうさぎだった。なにげに毛の彫り込み細かく、容易に偽装できないようになっているのがすごい。
リツは次のステップに移ることにした。
＊
リツは、今から各国に物を売りに行くエルフたちの前に立っていた。ちなみに公国にいく者以外はみんな、普通の人間に見えるように魔法で変装している。
「いい？ 今回から支払いはこの金貨でしてもらうことにしてね。当然お客さんは持ってないはずだから、両替してあげて。交換比率はこの紙に書いてあるから。この紙通りなら金の量は変わらない、ってちゃんと説明するんだよ？」
「「「「わかりました」」」」
「よし、じゃあいってらしゃーい」
こうして、エルフの村金貨(仮)の流通が始まった。金貨に描かれたうさぎについて誰が説明したのか知らないが、気がついた時にはサヤちゃん金貨と呼ばれていたその金貨は、半年もしないうちに公国、帝国、連邦の3国全体へと広がっていった。
その過程で金貨製造に追われれるレズリーたちドワーフの癒やし役としてサヤがもふもふされる日々が続き、最後の方はサヤのほうが疲れていたのだが、それはまた別のお話。
