ハズレスキルからはじめる迷宮測量士≪ダンジョンマッパー≫ 〜逃げ足最強の韋駄天オッサン、ダンジョンで幼女を拾ってパパになる。

第六章 ～新入生ニーナちゃん～

第七十三話【オッサン、再び授業参観】

　次の日、セレスティアル学園にて。

「入学金、確かに頂戴致しました。では手続きの方ですが――」

　俺は学園の受付で、正式な入学手続きを行なっていた。

　これで晴れて、ニーナはセレスティアル学園の学生になったというわけだ。

　制服を着た彼女は昨日出来た友達に会いたくてたまらないようで。

「ねえパパっ！ 早くきょーしつ行こっ！ はーやーくーっ！」

「わかったわーかった、だからそんなに引っ張るなって」

　ぐいーっと俺の服を引っ張って、必死にアピールするのである。

　よほど昨日の歓迎が楽しかったと見えるな。

　まあ、積極的に行きたがるのは悪いことではないが。

「あら、ニーナちゃんごきげんよう」

　そんなやりとりをしていると、後ろから声をかけられる。

　振り向くと、スカートの裾をもってうやうやしくお辞儀をするクロエの姿が。

　彼女もまたニーナと同じ制服姿だ。

「あっ、クロエちゃんおはよっ！」

「きゅっきゅ！」

　ニーナ達は彼女の姿を見るや否や駆け寄って、嬉しそうに挨拶をする。

　余程クロエがお気に入りらしいな。

「ふふ、キューちゃんもごきげんよう」

　クロエもそれに対して嫌な顔をする事はなく、快く受け入れてる。

　歳が近いのもあってか二人の仲は良好なようだ。

「ニーナちゃんのお父さまもごきげんよう」

　俺の方へ向くと、先程と同じように挨拶をするクロエ。

　本当に礼儀正しいな、親のしつけの賜物というか何というか。

「ああ、ごきげんよう。ニーナと仲良くしてやってくれな」

「ええ、もちろんですわ」

　そう返事を返し、クロエはにこりと笑う。

　昨日見せた暗い顔は何処へやら。

　彼女が無理をしてないか俺は少し心配になった。

　そんな心配を他所に、学校の鐘は鳴る。

「あら、もうこんなじかんですのね」

「パパぁ、早くしないとじゅぎょーにおくれちゃうよーっ！」

　少し緊張感に欠けているクロエとぶーぶー文句を言うニーナ。

　そんな様子を見て受付の人も少し苦笑い。

「元気なお子さんですね」

「ハハ……元気過ぎて困る時もありますけどね」

「なんでしたら、手続きはまた後でも大丈夫ですよ」

「すみません、助かります。……よし、ニーナ行くぞ――」

　俺は振り返ってニーナ達を連れて行こうとする。

　が、そこにニーナ達の姿は無く。

「パパー！ 先にいっちゃうよーっ！」

　と、廊下の方で手を振るニーナとくすくすと笑うクロエの姿。

　ちゃっかりキューちゃんも彼女達の傍にぴったりくっ付いていた。

　……元気なのは良い事だが、最近自由奔放過ぎやしないか、少女よ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

「おはよう諸君！ 今日もいい天気だな！」

　教室に入って少し待っていると、教師が機嫌よく入室。

「せんせーおはようございまーすっ！」

「ごきげんうるわしゅう、先生」

　ニーナ達を含む生徒は、全員挨拶を教師へと返した。

「全員元気がいいな！ 感心感心ッ！」

　その返事を聞いて満足気に頷く教師。

　……相変わらずの戦士っぷりというかなんというか。

　俺とキューちゃんは昨日と同じく保護者席に座り、教室の様子を見ていた。

　……何人かの生徒達からの熱い視線を受けているのを感じる。

　また質問攻めに遭うんだろうなぁ、と俺は若干苦笑い。まあ、好かれる事に悪い気はしないんだが。

「さて、今日の授業の内容だが……みんな楽しみにしていた"迷宮実技"だ！」

　教師がそう言った途端、急にわっと歓声が挙がる。

　握り拳を振り上げ喜ぶ生徒、気合に満ちた表情を見せる生徒など、その反応は様々。

　確かな事は、全員が全員嬉々としてその迷宮実技に挑もうとしている所だろう。

　そんな中、未だに状況が掴めずぽかんとしているニーナとクロエの二人。

　その様子に教師は察してか。

「みんな静かに！ 今回初めて迷宮実習に挑む者も居るんだから、軽く説明をさせてくれ！」

　と手を叩いて場を落ち着かせる。

　生徒達もそれを言われてニーナとクロエの事を思い出したか、すぐに静かになった。

　多少静かになったのを見た教師はコホン、と一つ咳払いをして話し始める。

「えー、迷宮実習とは、その名の通り"迷宮で行われる実習"の事だ。それぞれパーティを組んで迷宮内での活動や罠の察知方法、魔物との実戦を学んでもらう。勿論、危険度は低いとはいえ怪我の危険があるから、よく注意するように！」

　そういえば昨日案内して貰った時に言っていたな、迷宮で行われる実技があるって。

　まさか入学して早々に行われる事になるとは、何たる偶然。

「ニーナとクロエはまだ経験が浅いから、俺と一緒に行動するように！ はぐれない様にな！」

「はーいっ！」

　元気に返事を返すニーナ。その様子をクロエはくすりと笑って眺めていた。

「とてもたのしそうですわね、ニーナちゃん」

「うんっ！ めいきゅーってとってもおもしろいんだよ！ いっぱいあんないしてあげるね！」

　流石は見習い測量士、迷宮はお手の物といった調子だ。

　そんな様子に教師はハハハと笑って。

「おいおい、先生の仕事を取らないでくれよ？ ハッハッハ！ ……さて、全員準備が出来次第校庭に集合、その後出発して近場の迷宮に向かうぞ！ 以上ッ！」

　と言い、自分も準備をするためか教室を去って行った。

　生徒達は各々の武器を取り出して整備を始めている。

　一部の生徒は整備する必要が無いのか、楽しそうに話をしていたりもする。

「わたくし、めいきゅうは初めてで……ちょっとしんぱいですわ」

「だいじょうぶっ！ わたしがちゃんとまもってあげるから！」

　二人もそんな生徒の一部だ。

　まあ整備する武器もまだ持ってないしな、当たり前か。

　しかし、ニーナは普段迷宮に連れられているせいか自信満々だな。

　クロエに守ってあげる、だなんて胸を張って答えて、妙にやる気に満ちている。

　その自信が空回りしないといいのだが……。

　準備が終わった生徒は武器をしまい、それぞれ立ち上がって校庭へと向かい始める。

　ニーナとクロエはそれについて行くように席を立ち、同じく校庭へと向かって行った。

「俺達も行くか、キューちゃん」

「きゅっ！」

　保護者もついて行っていいのか迷ったが、まあ俺もキューちゃんも迷宮での探索は慣れたもの。

　特別に許してくれる可能性もあるし、後をついて行ってみる事にしよう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　校庭では非常に多くの生徒が集まっていた。

　どうやら戦闘科だけでなく、他の科の生徒もいる様だ。

　迷宮実習は一つの科だけで行われる事ではないらしい。

　戦闘科はというと、一番最初に集まったのか点呼をしている最中だ。

「――点呼完了ッ！ よーし、戦闘科は全員揃ってるな！」

　鎧を着込んだ戦闘科の教師がうんうんと頷くと、再び説明を始める。

「見ての通り、迷宮実習は他の科と共同で行う。各科を交えたパーティを組んで迷宮に挑むんだ。パーティを組むのも実習の一つだからな、バランスを考えたパーティを組む様に！ それじゃあ一時解散、パーティを組んだらその場で待機だ！」

　教師がそう言うと生徒はそれぞれ散り、各々がパーティを組み始める。

　仲良しの者と組む者、バランスを考えて組む者様々。

　早く迷宮に行きたいのか、あっという間にパーティが組まれていく。

　一パーティ大体三～四人程。一般的な冒険者のパーティと一緒だな。

　ニーナとクロエは事前に教師と一緒に居る事を言われたからか、教師の元へと集まっている。

　とりあえず俺は隅っこで様子を伺う事にしよう、下手に入っていって邪魔するのも悪いしな。

「大体パーティは組んだかな……よし、今回の迷宮は三ヶ所用意してある！ 草原、荒野、遺跡だ！ パーティを組んだものは行きたい迷宮を申告するように！」

　なるほど、選択制なのか。

　確かに、この人数が一つの迷宮に押し寄せたら教育どころじゃないな。

　……ん？ 教育どころじゃないといえば、教師の数はどうするんだろう。

　生徒同士で組んだパーティはざっと見ても数十組ほど。

　対して教師は見る限り、留守番の教師除いて三人のみだ。

　学生のみで迷宮に挑めという事なのだろうか……？ それは少し放任主義すぎる気もするが。

「ヘーイ！ 待たせたなッ！」

　そんなことを考えていると、学校の外からどこかで聞いたような声が聞こえて来る。

　その方へ向くと、大勢の集団がこちらへと向かってきているのが分かった。

　先頭には、俺たちも知っている顔なじみの奴――。

「ジョン！？」

「オウッ！ 見慣れた顔がいるか思えばハンサムじゃないか！」

　そう、あのナンパ野郎ことジョン・ガルフだ。

　まさかこんな所で会うとは思ってなかったが、どうして学園に来たんだこいつ？

　ジョンの後ろの人々を見ると、様々ではあるが武装をした人物たち。

　どこかで見た顔も……ああなるほど、冒険者たちだ。

「さて見ての通り、一つのパーティに一人現役の冒険者が付いてもらう事になる！ 全員Aランク以上の実力の持ち主だ！ 彼らから実戦を通して様々なことを学んでくれ！」

　戦闘科の教師が声を張って、校庭にいる全員に話す。

　なるほど、冒険者を雇って教師にしてしまおうと言うわけか。冒険者の学園ならではの解決方だな。

　冒険者は仕事が貰え、学園は現役の知識を学ぶことが出来る……実にいい事じゃないか。

　生徒たちのパーティに冒険者たちがそれぞれ割り当てられていく。

　ニーナとクロエ、教師のパーティにも冒険者が割り当てられた……のだが。

「あっ、ジョンさんだっ！」

「今日一日、よろしくおねがいしますわ」

　……偶然か、運命か。何故かジョンが来た。

　いや、実力はあるのは分かってるんだが。

「ヘーイプリティガールズ、俺が来たからには安心しなッ！」

　こんな調子だから心配なんだよな……。

「よし、じゃあ地図をもらったら各自出発！ 夕方頃には戻るように！ 解散っ！」

　戦闘科の教師がそう言うと、それぞれ迷宮に向かって出発していく。

　他の科の教師も各迷宮に向かう様子だ。

「さて、俺たちも行こうか！」

「せんせー！」

「おっ、ニーナどうした？」

「わたしたちはどのめいきゅーにいくの？」

「ああ、それはな……"荒野の迷宮"だ！」

　なるほど、ニーナの目的地は荒野の迷宮か……ジョンも居るし問題ないだろう。

　しかし心配になってしまうのが親心。

「あの、先生」

「む、どうしましたかな？ ジムさん」

「俺もついて行って大丈夫ですか？」

　なんて、聞いてしまうのである。

　……これじゃ親バカだなんて言われても仕方がないな。

　教師は少し考えた後に、にかっと笑って。

「いいですとも！ あの凄腕迷宮測量士が付いてきてくれるなんて、こちらとしても大歓迎ですよ！ それにこの子たちの勉強にもなるでしょうしな！」

　と、快く受け入れてくれた。

「わーいっ！ パパといっしょにめいきゅーたんさくだー！」

「ふふ、ニーナちゃんは本当にお父さまがすきですのね」

「うんっ！とってもかっこよくてやさしいんだ！」

「そうなんですの、ふふ……」

　ニーナ達は俺を見てわいわいと騒いでいる。

　仲が良さそうで何よりだな、本当。

　……む、クロエがじいっと俺の顔を見つめている。

　やっぱり父親が恋しいんだろうか……せめて寂しい思いをさせないように、頑張らなくちゃな。

「よしっ、じゃあ出発しよう！」

「オーライハンサム！ 大船に乗ったつもりでいてくれよッ！」

「ハンサム呼びはやめろって！」

　入れた気合をジョンに少し削がれつつ、俺たちは迷宮へと出発した。