ルミコ相談室

作者：白津詠人

－１－

　私は最初は、駆け出しのヴォーカリストだった。

　新人シンガーソングライター・内藤　南＜ないとう　なん＞と言えば、

ニューヨーク帰りの本格派ミュージシャンともてはやされ、

ついに、日本で最も有名で、由緒正しい音楽番組に出るまでになった。

しかもトリで。

　しかし、私はかなり舞い上がっていた。

―――この砂の～、向こうに、こいび“ト”が～…

　私は生放送で、思い切り音を外した。

　それ以来、私は誰からも相手にされなくなった。

－２－

　私は今までのプライドを捨て、ストリートで歌を発表するようになった。

　通行人の嘲笑に耐え、白いギター一つで謡い続けた。

　それは夜更けだった。いや、朝日が出ていただろうか？

そこまでは覚えていないが、１曲終えると拍手が鳴った。

目線を上げると、１人の女性がにこにことほほ笑んでいる。

おさげ髪でメガネだが、そんなに幼くない。

不思議な雰囲気の女性だった。

「素晴らしい感性でございます。」

「どうもありがとう。」

「アナタはもう一度スターダムにのし上がりたい、内藤　南さんでございますね？」

「ああ…そう、ですが。」

「ワタシの名は開発　ルミコ＜かいはつ　るみこ＞でございます。

高橋エストレラ事務所でお笑芸人を目指しているのでございます」

　高橋えすとれら？…ああ、『夏目式』とか『市蔵』とかの芸能事務所か。

「ワタシ、ピンじゃ芸にならないと言われたのでございます。

どうですか南さん？ワタシと一緒に異色のお笑いコンビを組んでみませんか？

過去の恥も逆手に取れば、大きな武器なのでございます」

　開発　ルミコは今まであった中で一番風変りで、突拍子もない、

それゆえに引き込まれる不思議な人物だった。

　私は、その誘いに乗ってしまったのである。

－３－

　コンビ名が決まった。

　『ルミコ相談室』―――うちの事務所はメンバーどっちかの名前を入れるのが

伝統らしい。と、『市蔵』の利　市蔵＜かが　いちぞう＞君が言っていた。

　ルミコの作ったネタは、どちらかと言えばシュールで、それなのに

なかなかうまくまとまっていた。

　私はルミコの発したボケを的確にツッコむ。段々制御がきかなくなると、

私が、

「もう！しまいには歌うわよ！」

と、言ってしまえば笑いが起き、綺麗に終わる。

「南ちゃんは、本当はお笑い畑の人間だったんじゃないのかな？」

と言ったのは、『市蔵』のもう一人のメンバー、青梅　厚樹＜おうめ　あつき＞君であった。

「この世の出来ごとって、どんなに辛く苦しくても、その人のためになるように出来てるんだよ。

あのときひどい歌を歌ってしまったのも、今の活動の伏線にしか思えない。でしょ？」

－４－

　女芸人の寿命は男性芸人に比べると、はるかに短い。

　『ルミコ相談室』も、次第に飽きられていった。

　周りの女芸人仲間が、次々と他のジャンルへシフトチェンジしていく。

「今度、『お笑い芸人カラオケナンバーワン決定戦』という番組が

あるのでございます」

　ルミコが突然言い出した。

「今日、社長に言われたのでございます。

南がこの番組で本領発揮すれば、シンガーソングライター復帰の道も

見えてくるのでございます」

　私はその番組で、中島みゆきの『時代』を熱唱した。

　久しぶりで、そんなに上手く歌えなかったが、

それもご愛嬌ということで、審査員特別賞をいただいた。

－５－

　それは突然やってきた。

『お笑い芸人カラオケナンバーワン決定戦』で賞をとった直後である。

「ワタシが南に対してやれることは、もうないのでございます。」

　えっ？！

「ワタシは芸能の世界から手を引くのでございます。

彼と結婚して、主婦とパートをやって、平凡に暮らして行くのでございます。

子供が出来たら辞めるという約束なのでございます」

　ルミコが…芸人を辞める。

　その時私は、ルミコと共に歩いてきた道程を振り返った。

　今まで楽あり苦ありで無心で歩いてきた道が、

なんの面白みのない、無味乾燥な、長い、長い、

とても長い暗い路に見えてならなかったのである。

－６－

　あれから…

　私は、必死で芸能界を駆け抜けていった。

　下手な歌を謡い続けた。女を捨てた体当たりの芸もやった。

料理本をだしてみた。嫌いなスポーツも頑張った。失礼な客に媚を売った。

―――色んな事をして、今はと言うと……。

「ゲームの声優？なんで俺が？」

「そうなの。急に前の役者さんが降板しちゃったの。

で、声のイメージがそんなに変わらない利君にお願い出来ないかなって、どう？」

　私は今、事務所のタレントのマネジャーをしている。

昔やってきたことが、今、どんな風に役に立っているかはわからない。

けど、なんの面白みのない人生の道程を、はだしのままで、

駆け抜いている私がいる。

＜おわり＞

最後まで読んでくだり、ありがとうございました。