ＤＥＡＲーｅｓｔー

高峰洸哉4.ハラが鳴っては何も出来ん

かなり前に書いたものですが、

データが出て来たので、

手直しして投稿していきます。

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翌日、オレが自分の席で、クラスメートと話しをしているときに、いつもより少し遅れて美乃(みの)が登校してきた。

「よう、美乃おはよう」

オレは美乃に声を掛け、美乃の返事を待ってから、クラスメートとの話しに戻った。

クラスのヤツらも美乃のことは気にはなるのだが、やっぱり話しかけるのを踏み止まる。

美乃も学校では、ポーカーフェイスを崩さない。

どうしたもんかな....。

オレは誰にも気づかれないように、ため息をひとつついた。

予鈴がなり、みんな自分の席へと戻り始める。

オレは美乃の方に顔を向け、

「昨日サンキューな、アイツらメチャメチャ喜んでたしな」

まっ、アイツらよりも美乃が楽しめたみたいだから、そっちの方が大きいかな。

オレの心情的には。

美乃は首を横に振って言った。

「私こそありがとね。家まで送ってくれて」

はぁ、オレに対してはこんなに素直なのに、なんで他の人には、あぁなのかね。

オレは何も言わずに、少しだけ笑った。

美乃は少しの間の後に、そういえばと言葉を続けた。

「今、玄関でカズキ君と会ったよ」

「あっマジ？なんか言ってた？」

実は昨日の真夜中に近い時間に一樹(かずき)から電話が来ていた。

話題は主に美乃のことだった。

もちろんアイツらは、美乃に対してもう何のこだわりもない。

“氷の美人”と言われてるほどに冷たくもないし、怖くもない美乃のことを自分たちの友達として、認識してくれている。

ただひとつ問題なのは、一樹が相変わらずオレが美乃を好きだと思っている、ということだった。

まさか、一樹のヤツ美乃に変なこと言ってねーだろうな。

そんなオレの危惧は必要なかった。

「またライブ来てよって言われた、今度の時も洸哉(こうや)誘ってよ。昨日もすごく楽しかったし」

と、美乃は笑っていた。

「おう、じゃあまた行くか」

ホッとしてそう言ったと同時に担任が教室に現れた。

あっやべぇ。

思った瞬間にハラが鳴った。

さっきから気にしている時計の針は、まだ昼休みの時間を指さない。

早く授業終わってくれよぉ、マジで.....。

「ハラ減ったぁ」

オレのハラが鳴った時点で、美乃はくすくすと笑っている。

聞こえたらしい、ちぇっ。

「美乃、昼メシ何？」

一応授業中なので、小声で聞く。

「私？今日は学食行くつもりだけど？」

おぅ、そりゃ好都合だ。

「じゃあさ、一緒しねぇ？アイツらも一緒だけど」

「いーの？嬉しいけど、私が行くとしらけるんじゃない？昨日はみんなハイだったから普通にしてくれてたけど」

やっぱりまだ気にしてんのか、そんな必要ねぇんだけどな。

「気にすんなって、そーなったらフォローしてやるから。なんてな、ホント言うと今日もアイツらの要望だから大丈夫なんだけど」

オレがそう言うと、美乃はあからさまにホッとした。

こいつが本当の意味で、人と向き合うのはもう少し時間がかかりそうだな。

頭ではそんなことを考えているにも拘わらず、その間中ずっとオレのハラの虫は盛大に鳴き続けた。

ツライぜ.....。

ようやく授業を終えたオレ達は、教室をあとにし、学食へと足を運んだ。

しっかし、いつも思うけどオレの教室から学食って遠いよなぁ。

学食に着く頃には、いつも席がないんだよ。

まぁ今日はアイツらがいるから大丈夫だろうけど。

学食へ着くと、予想通り人が溢れていた。空いてる席なんかあったもんじゃない。

一樹達はどこだ？

キョロキョロしていると、向こうで手を振っている一樹を発見した。

オレは美乃を座らせて、メシを買いに人ごみをムリヤリ突破した。

掻き分けた先に、すっかり顔なじみになったおばちゃんがいた。

昼メシを頼んだオレにおばちゃんは、あら、いつもより多いわね、なんて笑いながら話しかけてきた。

まさか、これ全部オレ一人で食うと思ってんじゃないだろうな？

いくらなんでも、こんなに食えるか。

おばちゃんに、2人分だと説明して、みんなのいる席へと戻った。

途中で、アイツらと美乃が楽しそうに話してるが見えた。

オレはそれを見て嬉しい気持ちと、それ以外の気持ちに気づき、それ以外の気持ちが何なのか、その時のオレにはわからなかった。

だから、オレはそんな気持ちに気づかなかったフリをして、勢いよく声を掛けた。

「なぁーにオレ抜きで盛り上がってんだよ」

振り向いた美乃に、ほらっと、うどんの載ったおぼんを渡してやる。

オレは自分のおぼんをテーブルに置きながら、美乃の隣に座った。

美乃はおぼんを見て、次にオレの顔を見て、目をまんまるにして言った。

「お昼からそんなに食べるの！？」

そんなにって、たかがカレーライスにラーメンにサラダじゃねぇかよ。普通だろ！？

一樹達は驚く美乃を面白がって、色々入れ知恵をしている。

「信じられない....」

美乃は無意識っぽい感じでポツリと言葉を落とした。

失礼なヤツだな、信じられないとか言うなよっ。

「いーんだ、オレはまだ成長期なんだ」

そうだ、だからこれくらいは普通だ、そう言いたかっただけのオレに、美乃はあぁそうか、とポンと手をひとつ叩いて、なんて言ったと思う！？

こともあろうに、

「横に成長期ってこと？」

って言いやがった。

オレの動きがその一言で止まった。気にしてることを.....。

最近ちょっと縦に伸びなくなってきたなとは、オレも思ってはいたんだ。

あとは、横に....なのかって....。

それをよくも.....。

美乃のセリフのあと、一瞬の沈黙が流れ、そのあとにやってきたのは、大爆笑だった。

もちろんオレ以外全員の。

なんだよ、昨日からオレこんな役回りばっかりじゃねぇかっ。

おもしろくねぇ、すっげーおもしろくねぇ。

くだらない話しをしながら、駅までの帰り道をオレは美乃と歩いていた。

特に約束があるわけでもないけれど、当たり前のようにいつも並んで歩いている。

すれ違う男どもが美乃に見惚れるのも同じ。

横にいるオレを見て、ため息をつくのも同じ。

ただなんで、オレを見てため息をつくのかが、いまいち不明なんだけどな。

あっもしかして、美乃の彼氏だと思われてるってことか？

しかもオレ、カッコよくねぇしな。

なんで、おまえみたいなヤツがってことなのか？それなら何となく納得いくかな。

バカみたいなことを考えながら、歩いていたら、突然美乃が声をあげた。

いや、別に悲鳴とかじゃなくて、言葉をオレに投げかけてきた。

「そうだ、明後日の日曜日って、洸哉なんか予定ある？」

美乃はオレを見上げながら、唐突に聞いてきた。

「オレ？ヒマヒマ」

めずらしいなぁ。美乃がオレの予定を聞いてくるなんて。

普段はオレが美乃を連れ出して、遊びに行くというパターンだからだ。

美乃はオレのヒマの言葉をきいて、少し嬉しそう(これはあくまでオレの判断ってこと)に、

「買い物、付き合ってくれないかなぁ？」

いつもと違って、少し弱気な美乃がなんか可愛く見えて、思わず、

「別にいいけど？昼メシ奢ってくれんなら」

と、オチャラケてしまった。

美乃は少し脱力気味に、ため息をついて、

「O.K。ご馳走しましょう」

と、笑った。

言ってみるもんだなぁ、なんて思いながら、オレはガッツポーズをしてみせた。

「ケド、オレより女の子の方がいいんじゃないのか？買い物って」

オレじゃ役に立たないだろう、そう思っているオレに美乃は、

「いーのいーの、別に自分のもの買いに行くわけじゃないから」

って、んっ！？あっ！？

「そーなの？何買うの？誰の買うの？」

からかい気味に顔を覗き込むオレに対して、美乃は、

「ナイショ」

その一言で済ませやがった。

そのあと、オレが何を聞いても、その話題には笑うだけで答えてくれなかった。

ちぇっなんだよ。教えてくれたっていーじゃねーか。

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毎日更新予定です。

よろしくお願いします。