貞操逆転世界で三角関係

11話

（※冬原ハヤト視点）

昼下がり、カフェの小休憩中。ロッカーに腰掛けてスマホを開くと、玲からのメッセージが届いていた。

『昨日のマフィン、ちゃんと食べた？味どうだった？笑』

続けて、数分後にもう一通。

『あと、この前言ってた飲み会の話なんだけど……今晩とか、行けそう？軽くでいいからさ』

画面を見つめながら、俺は一度深く息を吐いた。

（……そういえば、昨日もらったな。結局、持ち帰って夜に食べたっけ）

バナナと胡桃のしっとりした味。玲の性格からして、レシピを丁寧に調べたんだろうなと思わせる味だった。

それでも、どう返事をしていいか分からず、指が止まる。

（今晩……か）

薫さんとの出来事が、まだ頭の奥でくすぶっていた。

──そんな中で、玲からのこの誘い。

なんとなく、誰かと一緒にいたくて。その気持ちに任せるように、俺は指を動かした。

『……いいよ。何時にどこ？』

送信ボタンを押したあと、少しだけ後悔が胸をかすめた。

でも──もう、送ってしまった。

---

（※夏木玲視点）

約束の時間が近づくにつれ、玲は部屋の鏡の前でじっと自分を見つめていた。

「……ちょっと、濃いかな……いや、これくらいでいい」

そう独りごちると、リップを一度ティッシュで押さえ、再び軽く引く。チークはほんのり。アイラインは普段より少し長めに。

香水は、控えめな柑橘系。手首に一滴落とし、首筋にかすめるようになじませた。

（“友達も来る”って言ったけど……ごめん。ほんとは最初から、あんたと二人きりで話したかったんだ）

クローゼットから、落ち着いたベージュのニットと、タイトな黒のスカートを取り出す。決して派手じゃない。でも、“女としての意識”ははっきりと込めたコーディネートだった。

髪を巻き直し、整え、鏡の中の自分と目を合わせる。

「……よし。行こ」

---

（※冬原ハヤト視点）

駅前のロータリーには、人通りが多く、春の風が柔らかく吹いていた。時計を見ると、約束の時間より五分前。辺りを見渡すと、すぐに玲の姿が目に入った。

（……なんか、雰囲気変わったな）

いつものカジュアルな玲じゃなかった。服装も、髪も、香りも。俺の知らない“女性らしさ”をまとっていて、どこか気恥ずかしさを感じた。

「ハヤト、こっち」

玲が軽く手を上げる。俺は小さく頷いて歩み寄った。

「ごめん、待たせた？」

「ううん、私が早く来ただけ」

玲は笑ってそう言ったあと、ふと視線を逸らした。

「……あ、そうそう。ほんとは今日、友達も来る予定だったんだけど、急にバイト入っちゃって。ドタキャン」

「そっか……」

玲は気まずそうに頭を掻いたが、その口元はどこか少しだけ笑っていた。

「でも、せっかくだし、ふたりで行こ？　あんたと飲みに行くの、初めてだし」

「……うん、そうだな」

俺は頷いた。別に断る理由もない。なにより──玲のそんな顔を見るのは、久しぶりだったから。

そのまま俺たちは、駅前の細い路地を抜けて、こぢんまりとした居酒屋に入った。

暖簾をくぐると、木の香りと油の香ばしい匂いが混じった空気が流れてきた。

駅前の居酒屋に入り、玲と向かい合って座る。

照明はほどよく暗く、テーブルには小鉢と温かい湯気の立つグラスが並んでいた。

「ハヤトってさ、酒強くなったよね。昔は全然飲めなかったのに」

「そりゃ、高校の頃は飲んじゃダメだろ……」

玲がクスッと笑う。

どこか懐かしい響きだった。

お互い、最初の一杯こそ探るように飲んでいたが、会話が進むにつれて、自然と笑みがこぼれ、距離も縮まっていった。

高校の頃の思い出や、共通の知人の話で盛り上がりながら──ふと、玲の目がまっすぐ俺を見据えた。

「ねぇ……私、変わったと思う？」

不意打ちの問いかけに、一瞬言葉に詰まる。

「……うん。変わったよ。大人っぽくなったっていうか……丸くなったっていうか」

玲は、ほっとしたように笑った。

「そっか……なら、よかった」

その笑顔が、妙に胸に刺さる。

俺の知ってる“昔の玲”は、強がりで、意地っ張りで、感情のぶつけ方も不器用だった。

でも今目の前にいるのは、痛みを知った、穏やかな大人の女だった。

「……本当はね、高校とき……ハヤトのこと、すっごく好きだったんだよ」

不意に、玲がぽつりと呟いた。

「でもさ、あの頃の私は怖かった。あんたがどんどんかっこよくなってさ、他の子からチヤホヤされて……私、どうしたらいいかわかんなくて。イライラして、ぶつけることしかできなかった」

グラスの縁をなぞる指が、わずかに震えている。

「……ぶつけてごめん。本当に、後悔してる」

泣いていない。

でも、こらえているのがわかった。

その姿を見て、俺の中で何かが少しずつ崩れていった。

玲の謝罪の言葉が、胸にじんわりと染みる。

言葉に詰まっている彼女を見ていると、何も言えなくなって、ただ黙ってグラスの中の氷を揺らした。

（……こんなふうに向き合ってくれるなんて、思わなかった）

今の玲を見ていると、過去のトゲが、少しずつ丸くなっていくように感じた。

「……俺も、言っておきたいことがある」

玲が顔を上げる。目が少し赤い。

「なんか……ずるい気がして。玲が正直に気持ち話してくれてんのに、俺だけ隠し事してんのも嫌でさ」

玲は首を傾げた。「……なに？」

「一昨日、バイト先の店長の…薫さんに誘われて……飲みに行ったんだ」

玲の笑みが、ぴたりと止まる。

「……ふーん。店長さんと？」

「ああ。……で、そのあと、終電逃して……」

言葉に詰まった俺を、玲が静かに見つめている。

「……寝たの？」

小さく息を吐く。「……うん」

短い沈黙が落ちる。

玲の手がグラスをそっと置いた。

「……そっか。教えてくれて、ありがとう」

静かな声。無理に抑えたような、かすれた音だった。

「責めるつもりはないよ。そういうタイミングだったんでしょ。……私と話すより、先にそっちがあっただけ」

そう言って微笑んだ彼女の顔に、俺は何も返せなかった。

（……ごまかすこともできた。でも、玲に嘘はつきたくなかった）

それだけのことだった。

会計を済ませて店を出る頃には、春の夜風が冷たく頬をなでていた。

「……寒いね」

玲がぽつりと呟く。

「駅、こっちだっけ？」と聞きかけた俺に、玲は小さく首を振った。

「今日は……もう少しだけ話したい。うち、来る？」

一拍置いて、微笑みながらそう言った玲は、さっきまでと同じ顔をしているのに、どこか目の奥だけが深く沈んでいた。

俺は、ためらいながらも頷いた。

「……うん、行くよ」

──

玲の部屋に入った瞬間だった。

「おじゃまします」

そう言った俺の背後で、ガチャリ、とドアの鍵が閉められる音がした。

続いてチェーンロックの音。カチャン。

「玲……？」

振り向く間もなく、背中を壁に押しつけられる。玄関の狭いスペースに響く、足音と息遣い。

「……あの女と寝たって聞いてから、ずっとムカついてた」

声は低く、怒気と熱を孕んでいる。

「おい、落ち着けって──！」

「落ち着いてなんかいられるかッ！！」

玲の手が俺のシャツを掴み、そのまま体当たりのように押し倒された。

玄関の床に背中を打ちつけ、頭がぐらりと揺れる。

「やめろ玲、ここ玄関だって──！」

「関係ない！！ あんたの身体、あの女に触らせたままで済ませる気？」

顔を近づけ、睨みつけながら怒鳴るように言う。

「今ここで、全部上書きしてやる……！ 私の匂いで……全部塗りつぶしてやるから！！」

そのまま、彼女は唇を押し当ててきた。乱暴で、息苦しいほどに貪るようなキス。

次の瞬間、シャツのボタンが引きちぎられる音がした。

「待て、玲──っ」

「うるさい！！ いいから黙ってろ……今だけは、全部私のものになれ……っ」

熱がぶつかり、押さえ込まれる。

（……ああ、もう止められない）

理性が崩れ、体が玲の熱に溺れていくのを感じた。

──

朝、目が覚めると、玲が俺を抱きしめて眠っていた。

シーツもないままのリビングの床、散らかった服。

玲の腕は、俺の体にぴたりと巻きついたまま、離れようとしない。

その顔は、どこか満たされたようで、どこか不安げでもあった。

俺は天井を見上げ、静かに息を吐いた。

（……取り返しのつかないことをしてしまった気がする）

それでも、その腕を振り払うことはできなかった。

---

※セッ◯スしてるところはノクターンノベルズで投稿してます