【黙示録】に関する隙間
「ようこそ、ビジネスパートナー諸君。本日のアジェンダはお察しの通り、エンジェルとガーディアンの動向に関してだ」
黒に赤いインナーの髪を伸ばした黙示録──ルベン通信の最高経営責任者、ステファノスが代表して口火を切った。
「そろそろ、フィードバックがマストな頃合いだと思ってね。リスクヘッジはビジネスの基本だろう？」
「変な話、わざわざ手を打つ必要もなかろう」
水色の髪を七三分けにした黙示録──シメオン金融のサピエンティアが、机に肘を突いてぼやく。
「天使なんぞ放置して、通貨基金でも潰さんか？ここだけの話、エノック・ザナドゥには何度も出し抜かれておる」
「それは美味しくない考えどすえ。うちが送った鮮度の高い襲撃報告を忘れはったんどすか？」
白い短髪の黙示録──ダン食品のエンテンデールは、澄ました顔で諌める。
「ふっ、運命の歯車を動かす時が来たようね」
頭頂部だけが紫色に染まった桃髪の黙示録──ナフタリ機械のミセリコルディアが、両手を顔の前に翳して、無駄に意味深な笑みを浮かべた。
「もっと積極的にさ！どかーん！ずばーん！って、こっちから仕掛けたいよな！」
淡い茶髪を無造作に伸ばした黙示録──ガド建設のドゥレッザは、ぶんぶんと腕を振って主張する。
「何事も、なるはやでお届けするのが一番です。摂理の崩壊も同じでしょう」
毛先を巻いた銀髪の黙示録──アシェル運輸のクラシーヴィが、左手で雑誌を捲り、右手でLITH端末を弄りながら言った。
「チッ。そもそも、てめーが抜け駆けして仕掛けたのも問題だろーが、クラシーヴィ。地中に埋めて化石燃料にしてやろーか、コラ」
透き通るような輝きを放つ明るい青髪を伸ばした黙示録──イッサカル資源のパビェーダが、舌打ちをしながらガンを飛ばす。
「まあまあ、どちらにせよ、接触は避けられなかったはずだよ。向こうを警戒させられたなら、安い買い物だと考えようじゃないか」
黒に青いインナーの髪を伸ばした黙示録──ゼブルン雑貨のグロリアは、目だけが笑っていない笑顔で窘めた。
「受肉の弊害とかが、バレてなきゃ良いけどね～。ボク達が直接動き過ぎると、副作用が心配だからな～。摂理の崩壊までは、用法・用量を守らないと～」
橙髪の気弱そうな黙示録──エフライム製薬のアスナヴァーニイが、独り言のように呟く。
そして、マナセ広告のモナルキーアは、連絡もなく無断欠席だった。
「しかし、素人質問で申し訳ないが、大前提として天使とは何者なんだい？」
グロリアが確認するように切り出す。
「何も分からん！独立型の遺物っぽいけど、偶然にしては出来過ぎなんだよな！いきなり、ばばーん！と出てきたし！」
「自然発生する歪みだけで、あれだけイレギュラーな存在は生まれないよ～。理論上は黙示録が関わってないと、おかしいんだよね～」
ドゥレッザの雑な回答に、アスナヴァーニイが補足を入れた。
「私の接触した青髪の超越者から、濃厚な同族の気配がしました。彼女の仕業ではないのですか？」
「あの弁当買うてくれはった方どすね」
「敵に弁当売ってんじゃねーよ、馬鹿」
クラシーヴィに続いたエンテンデールの言葉に、パビェーダが突っ込む。
「ふっ、彼女に関しては問題ないわ。人の身で黙示録を抑え続ける事はできない。それが運命よ」
ミセリコルディアは謎のポーズを決めた。
「そう簡単な話なら良いが、未だに正常に活動できている事実がちと気になるな。天使が出現した時期から考えて、時間が経ち過ぎておろう」
サピエンティアが軽く顎を撫でる。
「然しもの超越者と言えども、黙示録の侵食が遅すぎる」
「それよりも、ボクは摂理の守護者が気になるな～」
アスナヴァーニイが口を挟んだ。
「摂理は世界の意識の総体だから～。意識を司る守護者がいる限り、多少の破壊は修復できるんだよ～」
「んじゃ、直せないくらいに、ばきーん！と一気に壊せば解決だろ！」
ドゥレッザは力こぶを見せ付ける。
「で、それをするには天使が邪魔、と。なるほど、安くない状況だね」
グロリアが頷いた。
「現状と方針について、コンセンサスは得られたかな？」
ステファノスは全員の顔を確認する。
「ああ、助かるよ、先輩」
黙示録は年齢の概念を持たない。
黙示録に年功序列があるとしたら、摂理の崩壊を齎し、占領を成功させた世界の数がそれに当たる。
モナルキーア。世界攻略回数、０。
「そういえば、ボクの研究、良かったでしょ～？瘴気を偽典に定着させる薬品って、結構工夫が要るんだよ～」
アスナヴァーニイ。世界攻略回数、４。
「それは分かるけど、もう少し安価にならないかな？」
グロリア。世界攻略回数、１３。
「仕方ねーだろ。超越者が大量にいやがるこの世界を落とすには、コストをケチってらんねーんだよ」
パビェーダ。世界攻略回数、１７。
「手早く片付かないのは、ストレスが溜まりますね」
クラシーヴィ。世界攻略回数、５３。
「どーん！と構えようや！戦争は攻める方が有利って言うだろ？」
ドゥレッザ。世界攻略回数、８９。
「ふっ、それ逆じゃなかった……？」
ミセリコルディア。世界攻略回数、１３１。
「消費期限が切れるまで、黙って待つゆうのも芸があらしませんな」
エンテンデール。世界攻略回数、２５７。
「極端な話、それでも良いと思うておるがな。取り立ては焦ったら負けよ」
サピエンティア。世界攻略回数、４４４。
「ふむふむ、皆のディスカッションをヒアリングして、私にジャストアイデアが浮かんだのだが」
そして、遺失支族の暫定代表。
「隠密行動特化の偽典をクリエイトして、エンジェルの暗殺にトライしてみるのはどうだろう？」
ステファノス。
「エンジョイして行こう。黙示録は頂点捕食者。イニシアチブは常に我々にある」
世界攻略回数。
「ところで、ぶっちゃけた話、一々喋り方が癇に障るから変えてくれんか？」
「……このワールドでは、これがデフォルトになってしまったんだ」
「ふっ、元になった契約者の癖に引き摺られる気持ちは分かるわ」
──６６５。
