初雪と日の出と狐の兄弟と

　山装い雪を戴いた北の大地で、二匹の子狐が駆けていました。

「兄さん！　早くしないと、人間が起きちゃうよ！」

「慌てるな弟よ。もうすぐいいものが見られるんだ」

「いいもの？」

　二匹の子狐は真っ白な丘の上で立ち止まりました。空は淡い桃色だったのが、溶けるように明るい蒼へと移ろいでいきます。

「あ」

　弟狐は息をのみました。山頂から日が顔を出し、その光が銀世界を照らしました。丘に積もった雪は燦々と光を放ち、露を宿した紅葉はみずみずしく輝きました。

「綺麗だね、兄さん」

「ああ。秋と冬の狭間の、それも日の出の時だけ――ほんのわずかな時間しか見られないんだ、この景色は」

　二匹が話しているうちに、日は完全に昇り、朝になりました。兄狐はねぐらに向けて歩き始めます。弟狐もそれについていきました。

　帰り道、弟狐は興奮気味に言いました。

「僕、この景色絶対忘れないよ！　ああ、今日寝られるかなぁ！」

「もし夕方になっても起きてこなかったら、お前の分も食べ物を持ってきてやるよ」

「ありがとう！　兄さん大好き！」

　そこにはじゃれながら帰る二匹の子狐がいました。冬の足音が静かに迫っていました。