『狂い姫』…否定はしませんが狂愛姫です
「イーブ侯爵令嬢お前との婚約を破棄する」
そう高らかに宣言したのは我が国の第一王子であり、私の婚約者のブルートゥ殿下だ。
何も卒業パーティーで破棄するなんてね…
ほんと最高。
思わず口角が上がってしまう。慌てて顔は扇子で隠したけど、体が震えてしまうのは隠せないわね。
「婚約破棄？…理由をお尋ねしても？」
「シラを切るつもりか。お前がニーティにした嫌がらせの数々、俺が知らないとでも思っているのか‼︎」
そう言ったブルートゥ殿下は、隣にいるニーティ様を抱き寄せた。そして殿下の取り巻き達が、そんな2人を守る様に私の前に出てくる。
ニーティ様は、平民だが成績優秀で品もあり見た目も中身も可愛らしい天真爛漫な少女だ…表向きは。
まぁ実際は、殿下だけで無く殿下の取り巻き達とも関係を持ってるから天真爛漫ではないけどね…
騎士団長の息子に宰相の息子、最近力を付けてきた貿易商の息子に、ブルートゥ殿下の侍従まで幅広く懐に入り込むんだから尊敬するわ。
「はて？私その様な事をした記憶などありませんわ…何かの間違いでは？」
「ふざけるな。 ニーティがどんな思いで今まで耐えていたか分からないのか‼︎ニーティの教科書を破り、水を頭からかけ、更には階段から突き落としただろ」
もうそれ嫌がらせの域超えてますわよね？階段から突き落とすのは、普通に殺人未遂になりますわよ。
まぁ、私彼女に嫌がらせなんてしてないけどね。
「どれも身に覚えがありませんわ。私がやったと言う証拠でもおありで？」
「ふん、俺が認めたニーティがそう言ったんだ。それが何よりの証拠だろ」
殿下…そこでドヤ顔してもカッコ悪いですわよ？まぁ、元から私のタイプじゃないから別に関係ないんだけどね。
「つまり目撃者や証拠品無く、彼女の言葉のみで私を罪人に仕立て上げると？まったく…何を考えているのやら」
「なっ…王子であるこの俺に何たる言い草だ。それに、『狂い姫』なんて言うイカれた呼び名があるお前のことだ。証拠なんて探せばごまんと出てくる」
『狂い姫』ねぇ…
まぁ、それについて否定はしないですけど殿下ってやっぱり馬鹿なんですね。
「『探せばごまんとある』と言う事は、今は無いってことですわよね？…酷いですわブルートゥ殿下。仮にも婚約者である私に、証拠も無しに罪を被れと言うのですか」
そう言いながらハンカチで目元を抑える。笑い過ぎて涙が出てきたわ…
今までしてきた王族の教育は全て無駄でしたって、自分で言ってるの気付いて無いんだもの。本当馬鹿よね。
「お前が婚約者なんて…もう2度とそんな妄言言うな。王妃教育から逃げ、学園の勉強もろくにせず街に出て遊び歩き、常に自分の権力を弱い者達に理不尽にふるってきたお前が、王妃なんてできるわけないだろ」
あらあら随分な言われようね。
王妃教育も学園の勉強も欠かさず毎日やってるし、貴方が『学業を優先したい』という理由で行かないから代わりに街の視察に出ているのに。
なぁ〜んにも知らないのね、流石だわ。
「それと比べニーティは、平民という教育が充分に受けられない身でありながら常に優秀な成績を納め、誰にでも平等に接し品がある。お前なんかよりよっぽど王妃に向いている」
殿下がニーティ様の手を握りながらそう言った。そんなセリフを間近で言われたニーティ様が、咄嗟に俯いた。
照れちゃったのかしら？可愛らしい方ね。照れ過ぎて体が震えちゃってるわ…
「ブルートゥ殿下お言葉ですが、私と殿下の婚約は国王陛下が決めたこと。それを理由も無しに破棄するのは、国王命令を無視したも同然ですわよ」
「ふん、事前に国王陛下には許可を得ている」
そう言うと殿下は後ろを振り向き、豪華な椅子に座っている男性の元に行った。
「国王陛下、王妃教育に学園の勉強から逃げ弱い者に理不尽に権力をふるうイーブ侯爵令嬢との婚約破棄を望みます。そして、優しく優秀なニーティを私の婚約者にし、この国の更なる発展を約束します」
「………」
殿下は国王陛下にそう言った後、頭を下げた。殿下は下向いてるから気付いて無いでしょうけど、国王陛下の顔凄いことになっているのよ？
「ニーティよ…そなたはブルートゥとの婚約を心から望んでいるかい？」
「なっ、そんなの当たり前だ。私とニーティは愛し合っ…「お主には聞いとらん。ニーティよ言ってごらん」
あら、国王陛下には全て見抜かれてるみたいね。急に話を振られたニーティ様がびっくりした顔をして国王陛下を見ている。
「わ…私は、その…」
「ニーティ、緊張必要なんてない。私と婚約し王妃となるんだ」
せっかくニーティ様が話始めたのに…殿下煩いわ。誰かあいつの口塞いでくれないかしら。
「ティーオ、命令だブルートゥの口を塞げ。」
「はい。」
命令されたティーオ様が、殿下の口を持っていたタオルで塞いだ。ティーオ様は殿下の侍従で、黒髪でメガネをかけているクール系のイケメンだ。
口を塞がれた殿下が何か言ってるみたいだけど、フガフガ言ってて聞き取れないわ。惨めね。
「私は、確かにブルートゥ殿下に婚約を申し込まれましたが…その……断りました」
「……！」
ニーティ様の言葉に殿下が何かまた言ってるみたいだけど、意味ないわよ？
「私は確かにブルートゥ殿下によくしてもらっていましたし、尊敬はしております……でも……」
殿下は今度は言うのをやめて暴れ出した。まぁ、呆気なくティーオ様に押さえ込まれたけどね。
「ニーティ続けてくれ。」
「はい、国王陛下…大変申し訳ないのですが、私はブルートゥ殿下との婚約を望んでいません」
あーあ、殿下振られちゃったわね。ご愁傷様です。
殿下を取り押さえているティーオ様以外の殿下の取り巻き達は、皆嬉しそうな顔をしてニーティ様を見ている。
ふふふ、皆様そんなに嬉しそうな顔しちゃって。殿下の婚約を断ったから、ニーティ様は自分と婚約できるとでも思っているのね。単純な思考で可愛らしいわね。
でも、残念。ニーティ様は貴方達と婚約なんてしないわよ？
「そうか…ではもう１つ質問させて貰おう。君が嫌がらせを受けていたのは本当か？」
「はい、それは本当です…私は平民ですし、礼儀もマナーも拙い事しか分かりません。ですから、それは仕方のない事だと思ってます」
国王陛下の質問にニーティ様が淡々と答えた。さっきまでオドオドしていたのが嘘みたいね。
「そうか。では君に嫌がらせをしていたのが、イーブ侯爵令嬢というのは本当かい？」
「いいえ違います。イーブ様は私に嫌がらせなど一切してません。むしろいつも助けてくださいました」
ニーティ様ったら、なんだか楽しそうね。でも私、オドオドしている貴方より今の貴方の方が好きよ。
「ほう、でもブルートゥはイーブ侯爵令嬢が君に嫌がらせをしたと言っていたが…」
国王陛下がニーティ様そう聞いた。国王陛下は、苦虫を噛み潰したような顔をしている。
「それは…いくら違うと言っても殿下達が信じてくれなかったんです。イーブ様はいつも私に親切にしてくれているのに……平民の私が言う言葉は、きっと信じられなかったんだと思います。」
ニーティ様が目に涙を溜めながら、そう言った。あらら、自分の権力を弱い者に理不尽にふるっていたのは私じゃなくて、殿下達だったのね。
今更青ざめたって遅いわよ、お馬鹿な権力者さん。
「『殿下達』と言うと？」
「ブルートゥ殿下、タスト様、メンスゥ様です…私の言葉を信じられないばかりに、まさかイーブ様を犯人にしたてあげるなんて……」
目に涙を浮かべていたニーティ様が、遂に泣き出してしまった。タスト様は宰相の息子で、メンスゥ様は騎士団長の息子。どちらも殿下の取り巻きです。
「イーブ様には本当に助けて貰っていたのに……私が愚かなばかりに…イーブ様本当にすみません」
ニーティ様は国王陛下と話していたのに、私のほうを向き頭を下げた。
あぁ、可哀想なニーティ様……貴方は何も悪く無いのにね？
「ニーティ様、私は気にしてなどいませんわ、どうか顔を上げて下さいませ。それにニーティ様は被害者です。貴方に謝らなければならない人達は居ますが、貴方は誰にも謝る必要はありませんわ」
私は彼女にそう言いながら殿下と取り巻き達の横を通り抜け、彼女を抱きしめた。そして彼女にしか聞こえないくらい小さな声でこう言った。
「『革命』の準備はいいかしら？」
その言葉に私の腕の中にいるニーティ様は、コクンと首を縦に振り笑みを浮かべた。
「勿論、完璧です。楽しみましょう」
ふふふ、中々黒い笑顔ね。
でもそうね？楽しみましょう、この腐った王国の『革命』を。
「国王陛下、どうか彼女には罰を与えないでくださいませ。彼女は何も悪く無いのです。私がきっとブルートゥ殿下達に誤解される様な行動をしてしまっていたのでしょう…だから罪を与えるならどうか私に」
私はニーティ様を抱きしめながら、国王陛下にそう訴えた。
「そ、そうです。ニーティ様は純粋ゆえに騙されていたのです。だから、罰を与えるならイーブ侯爵令嬢に与えるべきです」
タスト様がそう言った。そしてそれに続く様に
「その通りです。ニーティ様は騙されてた被害者です。イーブ侯爵令嬢に罰を」
とメンスゥ様が言った。
そうそう、その調子よ2人とも。今のままじゃ、私じゃなくて貴方達が罰を与えられてしまうからね？ほら頑張って。
「あの狂い姫め…ニーティだけで無く私達まで騙すとは…なんて奴だ」
「ニーティ…そんな奴の所に居ないで、こちらにおいで。そこの令嬢は偽善者の皮を被った詐欺師なんだ」
あら、詐欺師だなんて残念ね。私は何処にでもいる普通の令嬢よ？
もっと何か言ってくれると思ってたけど、流石にもうボロは出せないかぁ。
でもまぁ、ニーティ様にも騙されたって突き放さなかっただけ上出来だわ。
「そんな…なんてこと言うんですか、イーブ様の事を偽善者だなんて…私の教科書が破られたり、物を隠されたりした時、イーブ様はご自分の分を私に貸してくださいました。更に水をかけられた時も、階段から落ちた時も私を保健室に運び看病してくれたのは、イーブ様だけです…助けてくれるって言ってくれたのに、ただ声を上げるだけで、何も行動してくれなかった貴方達こそ偽善者と言うのよ‼︎」
ニーティ様が怒りに任せて、タスト様とメンスゥ様に向かってそう言った。2人共随分驚いた顔をしているのね、まさか本当にニーティ様が貴方達の所に戻ると思っていたのかしら？
残念。もう遅いわよ。というか、貴方達が好意を寄せてた『ニーティ』なんて最初から存在してないんだけどね。
「なっ、なんてこと言うんだニーティ。平民であるお前の話を、親身になって聞いてやってたと言うのに…まさか、洗脳でもされているのか？大変だ今すぐ医者に行こう」
あら殿下お久しぶりね。ティーオ様が拘束を緩めた隙に逃げ出したのね？まぁわざと逃したんだけど、上手く行ったみたい。
王族たる者自分の発言には、それ相応の責任を持たなきゃね？
「ティーオ‼︎なんでブルートゥの拘束を解いたんだ。私は拘束を解いていいなんて一言も言ってないぞ」
「申し訳ありません、国王陛下」
ティーオ様が国王陛下に頭を下げた。殿下はその間に、どんどん私達の方に来ている。
そんな勝ち誇った顔をしていられるのも今の内だから、存分に楽しんでね殿下。
「イーブ侯爵令嬢その汚い手を今すぐ離せ。ニーティさぁ、おいで？」
殿下はニーティ様に向かって手を差し出した。仮にもまだ婚約者である私に向かって、随分な言いようね。さぁて、ニーティ様は貴方の手を取ってくれるかしら？ふふふ。
「……汚い手？まさかとは思うけど、イーブ様の事を言ってるかしらイーブ様？」
「さぁ…私に聞かれても困るわ。せっかく目の前に殿下がいらっしゃるんだもの、聞いてみたら？」
殿下の顔が見る見る赤くなる。きっとニーティ様に見つめられたから、照れているのね。随分初心な方だったんですね。
「ニーティ、貴様…」
「殿下、汚い手とは誰の手の事でしょうか？イーブ様の事ではないでしょうし…」
ニーティ様が首を傾げながら、殿下を見る。殿下ったら、ついさっき婚約宣言をした相手に向ける目では無いわよ？
「でも、今手を出しているのはブルートゥ様と殿下だけですし…あっ。まさか殿下何か触って手が汚れてしまったのですか？それならこのハンカチどうぞ」
「ふざけるなニーティ‼︎平民であるお前にあんなにも温情をかけてやったのに、その恩を仇で返すと言うのか‼︎」
あらあら。殿下の中では、ニーティ様は私に洗脳をかけられてるんじゃなかったかしら。もう忘れちゃったの？
「そんな…ただハンカチを渡そうとしただけなのに……」
「ふざけるな‼︎お前の様な下民の物など『いい加減にしないか、ブルートゥ‼︎』」
殿下の言葉を遮る様に、国王陛下がそう言った。国王陛下も顔が真っ赤っかね？
仮にも王族なんだから、表情をそんな分かりやすく変えちゃだめじゃない。
「ですが国王陛下、この者は王族である私を侮辱したのです」
殿下が国王陛下にそう言った。ニーティ様は貴方を侮辱なんてしてないわよ？ただハンカチを渡そうとしただけ、そんな事も分からないなんてやっぱり頭が弱いのね。
「黙れブルートゥ。さっきからお前の発言は、なんなんだ。我が国の大切な国民を下民呼ばわりし、更に侮辱されただと？本気で言っているのか」
今頃、青ざめたって遅いわよ殿下。王家たる者、自分の発言には責任を持てって小さい時から言われてきたでしょ。やっちゃったわね。
「お前に王家を名乗る資格などない。今すぐここから去れ」
「まっ、待って下さい国王陛下。確かに言葉は悪かったかもしれませんが、私は悪くありません。その者が私を騙したのです」
国王陛下の言葉に殿下が慌てて異議を申した。だけど異議は即却下され、廊下に待機していた騎士達が殿下を連れて行った。
ばいばいブルートゥ殿下。
でも、国王陛下も甘いわよね。去るだけで良いだなんて…やるならとことんやらなきゃダメじゃない。
「それから、タスト殿とメンスゥ殿も頭を冷やしてこい。イーブ侯爵令嬢もニーティも馬鹿息子が申し訳なかった。婚約の件は無かったことにしてくれて構わない。」
国王陛下がそう言った。
あらあら国王陛下たる者が、謝り方も知らないなんて驚いたわ。謝る時は頭を下げなきゃダメだし、『構わない』って何様な訳？いくら国王陛下だとしても、謝る時は上から目線に聞こえる言葉は慎むものよ。
息子も大概馬鹿だけど、親の貴方も十分ダメな人ね。まだ、亡くなった王妃様の方が利口だったわよ？まぁ、だから殺されたんだけどね。
あと、謝るならさっき理不尽に怒鳴ったティオにも謝りなさいよバカ陛下。
「分かりました国王陛下。それとこの場を借りて報告したいことが有るのですが、宜しいでしょうか？」
「まだ何かあのバカ息子がやらかした事があるのか……分かった、発言を許可しよう」
殿下のことだけじゃないんだけど、まあいっか。発言の許可をしたこと、是非後悔してね国王陛下。ふふふ…
「発言の許可ありがとうございます。それでは皆様、どうか最後までお聞きください」
私は国王陛下、そして卒業パーティーに参加している大勢の貴族に向けて礼をした。
「それではまず、ターメン貿易商会の人身売買について……他国から誘拐してきた人を、輸入している品物と一緒にこの国に連れて来てますよね宰相貿易商会のタスト様？」
ニーティ様の裏切りに未だショックで立ち直れていなかったタスト様に、この場に居る皆の視線が向けられた。
「なっ何を言ってるんだイーブ侯爵令嬢…我がターメン貿易商会がそんな事しているわけ無いだろう。証拠も無いのに、言い掛かりをつけるのはやめてくれるかい？」
あら証拠も無く先に言い掛かりを付けてきたのは、貴方達のだったけど…
後、証拠が無いなんて誰が言ったのかしら？
「あら私ったら、証拠を見せるのを忘れてましたわね。大変失礼しましたタスト様。ティオ、アレを国王陛下に渡して」
「はい、イーブお嬢様。国王陛下こちらが証拠の資料になります。ターメン貿易商会が立ち寄った日時と、その日立ち寄った国で起きた誘拐の件数、それから奴隷市場に売りに来ていたと言う証言、まだ沢山ありますが全て纏めておりますので、目を通してみて下さい」
ティオが国王陛下に資料の束を渡した。まとめるの大変だったのよ国王陛下。叩けば埃が出てくるとは思ってたけど、いかんせん量が異常だった。
資料の束に国王陛下もびっくりしているみたいね。
「ティーオ？そなたはブルートゥの侍従では無かったのか？」
あら、そっち？
ティオは確かにブルートゥ殿下の侍従として務めていたけど、私のよ。
「確かにブルートゥ殿下に仕えていましたが、それ以前に私の身も心もイーブお嬢様の物ですので。こちら資料になります」
きゃーーカッコイイわティオ‼︎
身も心も私の物なんて最高ね。勿論私の身も心も貴方に全て捧げるわ。
「……そうか。詳しい話は後で聞くとしよう……この資料は事実かいイーブ侯爵令嬢？」
「勿論ですわ。我が家の諜報員達が何年もかけて調べ上げてくれた物ですもの」
我が家の諜報員達はとっても優秀なのよ？この国、いいえこの世界で一番優秀な子達ですの。だから、安心してくださいませ。
「ふむ…君の家の諜報員達が動いたのか。では、ターメン貿易商会及び関係者全てを今すぐ捕らえよ」
我が家の諜報員達を信用して頂けて嬉しいですわ、国王陛下。
タスト様が『違う』とか『俺はやってない』とかほざいてますが、証拠も揃ってるんで観念して下さい。
「それからメンスゥ様にも伝えたい事がありますの」
タスト様が騎士達に連れて行かれたのを見送った後、こっそり逃げ出そうとしていたメンスゥ様に声をかけた。
「私は君に用なんて無い。気分が悪いから、私はお暇させていただきます」
つれないわねぇ。でも、今更逃げたって意味ないわよ。
「お暇って、家に帰るって事ですよね。無事家に帰れたらイイですね？」
私の隣にいたニーティ様が可愛らしい声でそう言った。手には小さな箱を持っており、その箱を見たメンスゥ様の顔が見る見る真っ青になっていく。
「き、貴様…私を嵌めたのか‼︎」
「貴様って酷いですわよメンスゥ様。今の私はニーティという名ですわよ？可愛らしい名だっていつも褒めて下さいましたのに、もう忘れてしまいましたのね…それから嵌めた訳ではなく、メンスゥ様が勝手に買って来てくれただけですから。私何も悪くないですよねイーブお嬢様？」
あらあら楽しそうねニーティ様。日頃の鬱憤が溜まっていたのかしら……これが終わったら旅行でも行きましょうね。
「ええ、貴方は何も悪くないわ。寧ろ良くやったと褒めてあげたいくらいよ」
「えへへ、ありがとうございます。いつもみたいに褒めて下さい」
ふふふ、可愛いわね。私に抱きついて頭を擦り付けてくる仕草は、本当に可愛くて私の顔も緩んでしまったわ。
「良くやったわねニア。後で一緒にお菓子食べましょうね」
「わーい、やった‼︎ それに、ニーティ様って言われるよりニアって呼んでもらえる方が100倍嬉しいです」
ニアの頭を撫でながら、労いの言葉をかけるとそう言ってくれた。
この1年間、色々と本当に良く頑張ってくれたわ。ありがとう。
「貴様やっぱり、そいつの仲間だったのか‼︎ 良くも私達を騙してくれたな。貴様なんか…」
バン‼︎
メンスゥ様が何か喚いてる時、パーティー会場の扉が凄い音を立てて開いた。
予想より、随分早い登場ね。
あらあらそんなに怖い顔をしなくても、貴方の息子はもう何処にも逃げないから大丈夫ですわよ騎士団長様？
「お父様‼︎」
「お前にお父様と言われる筋合いはない、この一家の面汚しめ。好いた女に貢ぐ為、俺や兄達が戦場で戦って得た褒美を勝手に売り捌き、更には罪のない人を犯人に仕立て上げるなどあってはならん事だ。金輪際、俺の前に出てくるな‼︎」
あーあ、絶縁されちゃったわねメンスゥ様。そうやってショックを受けて、座り込んでるのも良いけど逃げ出した方が賢明よ？
だって今は何も言われてないけど、貴方がタスト様と一緒になって人身売買に関わってた証拠は揃ってるんだから。
ほら、ちんたらしてたから騎士達が迎えに来ちゃったわ。残念ね。
「イーブ侯爵令嬢、それからニア様この度は大変お世話になりました。お2人には感謝しても仕切れません」
「いえいえ、当たり前の事をしたまでですわ」
騎士団長ことヒューハ様が私達に頭を下げた。
私はただ、メンスゥ様がニアに高い宝石の付いた指輪を送ってきたから、それをヒューハ様に伝えただけですから気にしないで下さいませ。
そのおかげで、メンスゥ様が不正に褒美を売り捌いてた事や、人身売買に関わっていた事を知れたからこうやってお礼を言って下さっているんでしょうけど…
罪悪感がちょっと湧いてくるから、やめて欲しいわ。まぁ、今更そんなに気にしてはいないんですけどね…
「バカ息子に続き、タストとメンスゥまでもが……もう何も無いかいイーブ侯爵令嬢？そろそろ頭が痛くなってきた」
そんな顔色を悪くしちゃって陛下ったら……でも、後１つあるからそれが終わるまでは耐えていて下さいね。
「最後に１つだけ…亡くなられた王妃様が奴隷市場の設立者であり、その事を知った上で国王陛下自身も資金援助をしていたことについてお聞きしても宜しいでしょうか？」
「国王陛下の我にその様な事実など、ある訳ないだろ‼ ︎私だけでなく、亡くなった王妃まで侮辱するつもりか‼︎ ヒューハ今すぐそいつを捕らえよ」
侮辱、侮辱って……王家の人ってそれしか言えないのかしら？
もうちょっと言葉のボキャブラリー増やしたほうが良くてよ。
後、私の今までの行動ちゃんと見てたのかしら。証拠も揃ってるし、対策もちゃんとしてきた上で今此処にいるの。理解できて？
「………」
「ヒューハ‼︎ 我の命令が聞けぬのか‼︎ ヒューハじゃなくても良い、誰かソイツらを捕らえよ」
「………」
あら大変、誰も貴方の言う事聞いてくれないわね。命令する事しか能の無い貴方から、駒をとったら一体何が出来るかしら。
「何故、誰も動かないのだ‼︎ 国王の命令が聞けぬというのか‼︎」
そんなに怒ったって意味ないわよ国王陛下。だって貴方の駒達は全て私の下に居ますもの。
「……はぁぁぁ、呆れた」
ずっと国王陛下をただ見つめていたヒューハ様が、深いため息を吐きながらそう言った。
「ヒューハ‼︎ 貴様、早くソイツを捕らえよ‼︎ 早くしろ」
「私は…いえ我々王宮騎士団は、誇りを持って今まで貴方達に仕えていましたがそれはもう終わりです。自分の不正を隠すために私達を駒の様に使い、いらなくなったら捨てる貴方に仕える騎士なんて、もう1人もいません」
そう言ったヒューハ様が、剣をを取り出し国王陛下にその剣を向けた。
貴方はいつから勘違いしてたのかしら？貴方は最初から『断罪する方』じゃなくて『断罪される方』にいたのよ。
「ヒューハ騎士団長、及び王宮騎士団の皆様はこの会場にいる私以外の貴族達の拘束を。ティオは国王陛下を捕まえて。ニアは外に待機している物達に報告を」
「「「「はい」」」」
私は自分の味方達にそう指示した。この会場に招待されている人はみんな罪人。『革命』に必要ないから要らないわ。
さっきまでヒソヒソ何か話していた、同級生達が次々王宮騎士団達に捕まっていく。青ざめたり、怒ったり、怒鳴ったりみんな感情が豊かねぇ〜
「私が何をしたというの？」
「この狂い姫め。お父様に言いつけてやる」
「ちょっと、手を離しなさいよ！」
あぁ、愉快だわ。
貴方達ずっと目障りだったのよ。貴族以外をを下に見て、自分は何の努力もせず今の地位に踏ん反り返っている所とか特にね。
「貴方達も立派な罪人よ？知らないとは言わせないわ。ニアに殺人未遂レベルの嫌がらせをした者、平民達に日々暴言暴行を行なっていた者、各家の不正を手伝っていた者…知らなかったとは言わせないわよ。みんな地獄で反省してね」
そう…永遠にね。
きっと今、私は悪魔の様な笑みを浮かべているんだろう。さっきまで騒がしかった同級生達が急に静かになった。
そんなに震えちゃって…貴族のくせに自分の行動に責任を持つという事が理解できてないから、こうなるのよ。やっと理解出来て良かったわね。
一生、日の目を見ることは無いでしょうけど。
「イーブお嬢様、此方の拘束も終わりました」
ティオの声が聞こえた。声の聞こえた方を見ると国王陛下が椅子から地面に下ろされ、両膝をつき両手を後ろで縛られ、口もタオルで塞がられていた。
その屈辱的な姿、中々似合ってるわよ国王陛下。ふふふ、本当に無様ね。
「良くやったわティオ」
無様な国王陛下と、愛しいティオに近づく。今更、後悔したって後の祭りよバカな貴族達。
「ねぇ、ティオ。貴方も沢山頑張ってくれたけど、私も結構頑張ったのよ？だから、何かご褒美が欲しいわ」
ティオに抱きつきながら、私はそう言った。あら、ティオったら頬を赤くして…もしかして照れてくれてるの？
「ティオ？」
上目遣いで ティオの目を見つめる。
自分でもびっくりする位甘ったるい声だけど、久しぶり何だもの許してね。
「……‼︎」
足元にいる国王陛下が何か叫んで暴れているから、ヒールで膝を思いっきり踏んでやった。空気読めないわけ？とっととコイツの首はねてやろうかしら。
「……イーブお嬢様、今は私だけを見て下さい」
ティオが国王陛下に向けてた私の顔を、強引に自分に向けさせた。妬いてくれているのね。でも、どうせなら私が大好きな貴方だと更に嬉しいんだけど…
「イーブお嬢様？……あっ、少しお待ちください」
思いっきり顔に出てたみたいね私…
まぁ良いわ。
ティオは黒髪のロング毛を１つに纏めていた髪ゴムと、特殊な加工のされた眼鏡をとった。
白いくてシルクの様に綺麗な髪に、美しい真紅の薔薇の様に真っ赤で、優しい眼差しを向けてくれる瞳。あぁ、やっぱり貴方はその姿の方が素敵よティオ
その姿はこの国の誰もが知っている『破滅の忌子』そのもの。
『破滅の忌子』とは、豊かな暮らしが崩壊する時生まれると言われてるこの国独特の伝説上の人物だ。あくまで伝説上の人物ではあるんだけど、何十年かに1人の割合で白髪赤い瞳の子は生まれてくるがこの伝説のせいで、白髪で赤い瞳の子は大抵生まれるとすぐ親に捨てられてしまう。
だけど、そのおかげで私はティオと出会えた。幼い頃、両親に無理矢理連れて行かれた奴隷市場の目玉商品としてティオは売られていた。彼を一目みただけで、彼の虜になった私はその場で自分のネックレスや指輪を奴隷商人に渡して彼を買った。
それから私は彼を自室に連れ込み、彼の外見を整え、勉強をさせ、ありったけの歪みきった愛を注いだ。
親に愛されず、家の繁栄の為に駒として生きていた私と、親に捨てられて奴隷として売られたティオ…私達はすぐに打ち解け、お互いが唯一無二の存在になった。そして決意した。
『私を駒として利用していた侯爵家も、こんなにも美しい彼を忌子として嫌う貴族も国民もいらない。だから、この国を1度滅ぼし新しい国として再建する』と…
そこから私は沢山努力したわ。
まずはティオと同じ様に奴隷市場に出された子を引き取り、私だけの諜報員として育て町中に住まわせた。『破滅の忌子』の伝説を１部改造して、国民に教えて回った。それから貴族や王宮のボロを探し出し、証拠を集め王宮騎士団を自分の味方につけ貴族達と王家を断罪した。
「『革命の愛子』ティオ、やっと貴方と一緒になれるのね。私幸せよ？」
「イーブお嬢様…私も幸せです。貴方と出会えて、私の人生は大きく変わりました。感謝しています。これからも、ずっとイーブお嬢様の側に居させて下さい」
嬉しいわティオ。この時をずっと待ってた。
「イーブお嬢様〜、大変です。噂を聞きつけた民たちが城門前に大量に押し寄せてます」
ニアが慌てながら、こっちに向かって走ってきた。あらあら、ティオとイチャイチャするの今はお預けみたいね。
「あ、ティオさんのその姿久しぶりですね。イチャつくのは構わないんですけど、2人とも後でお願いします。…それから、足元にいるソイツどうします？」
そういえば国王陛下のこと忘れてたわ…
ヒールで思いっきり踏んだら静かになったのよね。
「忘れてたわ。踏んだら静かになったんだけど、コイツまで生きてるかしら？」
「この位じゃ死にませんよ。気絶してるだけでしょう…門の前にブルートゥ殿下と共に飾っておくのはどうでしょうか？」
あらそれは名案ね！早速そうしましょうか。
「良いですね、早速そうしてきますね。あと、みんなお二人を見たくて集まってるんでちゃんと来てくださいね‼︎」
「はいはい、勿論行きますわ。じゃあ、早速行きましょうか？ティオ王配」
ティオに手を差し出しながら、私はそう言った。ティオは照れながら、私の手を取ってくれた。
「では参りましょう。イーブ女王様」
ある所に、豊かな国がありました。その国の女王は自分の王配を愛し、それには劣りますが国民みんなを愛しておりました。贅沢を嫌い国民の為にお金を使い、自分自身で問題解決をしにいくその姿を1部の貴族は『狂い姫』とバカにしておりました。ですが、国民の多くは平民の自分達の事も愛し接してくれる彼女を『狂愛姫』と呼び感謝しておりました。
そして、その『狂愛姫』は後に王配になった『革命の愛子』と共に革命を起こし、国を豊かにし、国民を愛し、国民に愛され幸せに暮らしましたとさ。
