朧月夜

７

「宮森。……大切な話があるんだ」

　花村睦は改まって実を見るとそう言った。

「その話はもう終わっただろ？」

　実は言う。

「違う。その話じゃなくて、今度のはまた、別の、……いや、別じゃないんだけど、違う話」と少し恥ずかしそうにしながら睦は言う。

「別じゃない違う話ってなに？」実は言う。（実はそろそろ家に帰りたくて仕方がなくなっていた）

「えっと、……それは、その……」睦は言う。

　そんな風に言葉を言いよどんでいる睦を見て、「俺、そろそろ帰るよ。相談には乗ったしもういいだろ？」と言って、実はカバンを持って、自分の席から立ち上がろうとした。

　すると、「待って！」と予想以上に大きい声で睦が実のことを止めた。

　睦は声だけではなくて、その手を伸ばして、実の学生服の端っこを手でつかんで、実をどこにも行かせないようにしていた。

　睦はひどく真剣な表情をしている。

　そんな睦を見て、「……わかったよ。そんなに大きな声出さなくてもいいだろ」と言って実は自分の席に再び座った。

「……ごめん」睦は小さな声で言った。

「いや、別にいいけどさ」実は言う。

　それから、二人は少しの間、沈黙した。

　実は睦が黙っている間、窓の外に咲く満開の桜の姿をじっと見ていた。……それから少しして、ようやく睦が再びその口を開いた。

「……宮森。私」

　睦はじっと実の顔を見つめる。

　睦の目はなんだか少しだけ潤んでいるように見えた。

　……花村。泣いている？

　そんな花村の顔を見て、実は少し（いや、かなり）動揺した。