プアリッチー

不死身の借金王(シャッキング)

リッチじゃないと知ってた

　大袈裟に答えたところ、

「そんなにすごい内容なんですかっ！？」

　メチャクチャ食い付いてきた。やばい、どうしよう。

　今から「冗談だ」というのは簡単だが……

　この優越感…………もうちょっとだけ感じていたいっ！

　と言うわけで、

「あぁ。なんせ神様が書いた本だからな。世界が造られたところからキッチリ丁寧に書かれてる」

　大風呂敷をさらに広げることにした。

　まぁ収集が着かなくなることはないだろう。

　それに、嘘はついてない。ちょっと大袈裟に言っているだけで、嘘はついてない。

「そ、それは……今日、帰ったら読ませてください」

「別に構わねぇけど……読めるのか？」

「試してみないと分かりませんが、『リーディング』という魔法を使えば、種族の違う文字でも読めるようになりますよ？」

「おい」

「な、なんですか？　そんな怖い顔をして」

　そりゃあ怖い顔にもなるだろう。

「俺のステータスを見たとき、そういう魔法があることを教えろよ……！」

　なんで必要なことを教えてくれねぇの？

　世界どころか、人すら俺に厳しいの？　泣くよ？　本当に、そのうち、泣くからな？

　近いうちに、声に出して泣き叫ぶ未来を想像しながら、俺はある現象に気付く。

　現象というか、実験の成果に。

「……金額で三分ということか」

　マリィとの雑談で、少なくとも三分は経過しているはず。

　だがポケットに入れていた銅貨は二枚のまま。その状況から、今俺が口にした通りだと思っていいのだろう。

　これは嬉しい結果だ。結果だが、それと同時に問題でもある。

　今は『コール』という翻訳の魔法だから問題ないが、これがすぐに解除しなければいけない場合は、銀貨一枚を最低限で捨てることになるかもしれない。

　例えば、『コール』なら三十分分の効果を捨てることになる。

　これはかなり痛い。財布と精神的にかなり痛い。

「あとは明日だな」

　『ボックス』という別次元の場所に格納していたらどうなるのか。これも検証したい。

　もし問題なく発動するなら、紛失する心配がなくなる。盗賊とかに襲われても大丈夫というわけだ。

「……そうなってくると有効範囲が気になるな」

　くそ、魔法一覧だけは持ってくれば良かった。

　一応、マリィに手渡したら俺の所持金ではなくなったらしいから、使いたくない硬貨があれば、他人に預ければ問題ないはず。

　そういう意味で言えば、銀行に預けた金は減らないことになる。

「そもそも、マモルの所持金というのは、なにが判定基準なんですかね？」

「どういうこった？」

　俺にも分かりやすく説明するためか、俺が手渡した銅貨だけの袋を持ち上げて見せるマリィ。

「私が持っているコレ。これはマモルの所持金ですよね？」

「あぁそうだな。俺が預けた金だな」

「所有者はマモルですが、私が持っていたら銀貨が減りましたよね？」

「あぁ……あぁ、そういうことか」

　マリィが言いたいのは、俺の身に付いている必要があるのか、それとも別の条件があるのか。ということだ。

　確かに、今のところ消費しているのは、ポケットに直接入れた硬貨か、腰につけていた布袋のどちらかだ。

「あ、床に置いた状態でも発動できたな」

　ということは有効範囲があると考えていいのか？

「それも明日だな」

「ですね。なら、さっさと薪拾いをしましょう」

　明日の予定を組んだところで、俺とマリィはしゃがんで枝を拾い始めた。

「なぁ？」

　村長宅に帰宅した俺は、借りている部屋に入るなり、いきなりマリィに、

「もっと金になる仕事ってねぇの？」

　転職先の斡旋をしてもらうように交渉し始めた。

　交渉とは到底呼べないだろうが。

「魔法が使えるなら問題ないんですけどね」

「使えるだろうが」

「……ショボい魔法だけじゃないですか」

「ショボい言うな。というか、翻訳に関してはマリィが腑甲斐ないせいだろ？」

　ちゃんと翻訳されてるなら、俺だって銅貨を消費しないで済むってのに。

　というか、

「その翻訳のせいで、収入の四倍が出費になってるんだが？」

　今日にいたっては銀貨一枚と銅貨を七枚。

　薪拾いで得られたのは銅貨四枚。

　日本円に直したら、とんでもなく悲しくなる。

「瞳を潤ませても、私では無理ですよ？」

　マリィは勘違いしているようだが。

　まぁ、今日は実験で消費したから、銀貨一枚に関しては仕方がないんだが。

「まぁいいや。それよりも本を読むんだろ？　ほら、『リーディング』って魔法を使ってみてくれよ」

　そのために銅貨一枚を消費しているんだしな。

「分かりましたよ。貧乏人のためにも、私の魔法をお見せいたしますよ」

「貧乏人は余計だ」

　本を受け取ったマリィは、ペラペラとページを適当にめくっていく。

「……全く読めないですね。どこの国の文字なんですか？」

「日本って国の文字だ。たいていの転生者は日本人だと思うし、とんでもない力を持っている場合が多い」

「……ではさっそく」

「おい、何か言いたいことがあるならハッキリ聞くぞ？」

　胡散臭いみたいな眼で見るんじゃねぇよ。まったく。

「『リーディング・スタート』！」

　俺の不満を無視して、マリィは解読の魔法を発動させた。

「分かりましたっ！」

「早ぇなぁ」

　魔法を発動させて一分も経ってねぇのに、もう読めるようになったのか？

「私の魔法では解読できません！」

　頭を叩いてやりたくなった。

　そんな怒りを抑え込んだ俺は、翻訳魔法を解除してベッドに潜り込んだ。

　もう寝る。これ以上は金の無駄遣いでしかない。

　俺の布団を剥ごうとしているマリィに抵抗しながらも、俺は瞳を閉じた。