【36：ドＳな魔王様は、案外いいことを言う】
◆◇◆◇◆
翌朝。
ジグリット宅に向けて出かける。
今日から訓練だ。
手にした魔剣からは、『ふん、ふん、ふーん』とピースの鼻歌が聞こえる。
ご機嫌なようだな。
昨夜のシャワーのおかげか？
最後は無理矢理封印してしまったが、そんなに怒ってはいないようだ。
まあ、機嫌がいいのは何よりだ。
それとも、昨夜は俺に強制的に封印されたから……俺に文句を言うとマズいと思ったのだろうか？
ジグリット宅に着くと、彼から今後のトレーニング方針を教えられた。
最初の３週間は、俺とキャティとで、剣士としてのトレーニングをする。
その後最後の１週間は、一部トレーニングもしながら、毎日魔物討伐をする。
つまり実戦訓練だ。
ジグリットが立てた計画に従って、俺たちはトレーニングを始めた。
「まずはアディ。剣の素振りを見せてくれ」
ジグリットにそう言われ、キャティも見守る中、素振りを披露する。
もちろんピースを内包した魔剣でだ。
ヒュンヒュンと音を立てて、俺は素振りをみんなに見せた。
「うーむ……まあまあ……かな」
歯切れの悪いジグリットに、キャティも同意する。
「そうだな……まあまあ……だな」
まあまあか。
悪くはない評価で良かった。
『貴様ら。物事はハッキリと言え』
俺が手にした剣の中から、急にピースの声が聞こえた。
──どういうこと？
『そんなのは、まあまあとは言えん。へっぽこだ』
「おいおい、ピース。君は辛口だな」
『何を言っておる、ジグ。私が今まで見てきた歴戦の勇者に比べて話にもならん』
なんだよピース。
エラい言われようで落ち込むしかない。
「ピース。勇者と比べるのは、アディがかわいそうだろ？」
そうだよ！
昨日、シャワーを浴びさせてやった恩義を、もう忘れたのか？
『違うぞジグ。アディは仮にも私という魔王の力を持つ魔剣を扱うのだ。それくらいの実力を持っていて欲しいではないか』
「それはそうかもしれないが……」
『それにアディはキチンと教えればそれくらいなれる……そういう素質があると、私は見込んだ。だから私はそう言ったのだ。なんなら私が教えるぞ』
──あ。
俺に素質があるなんて……
そういう風に思ってくれてたのか。
悪く思って申し訳なかったよ、ピース。
「それはいいな。ぜひアディを鍛えてやってくれ、ピース」
『ああ、わかった』
ピースの声も心なしか嬉しそうだ。
俺にとっても、歴戦の剣士の太刀筋を知るピースのアドバイスはありがたい。
そしてジグリットが、もう一つの提案をした。
「それともう一つ、アディ。君のスピードを鍛えよう」
「スピード？」
「ああ、そうだ。君の動きを早くすることで、その【接着スキル】を攻撃スキルにできる」
「へっ……？ どうやって？」
「まあそれを教えるのは、後のお楽しみだ。とにかく剣術とスピード。そこに重点を置いてトレーニングしよう」
「あ、ああ。わかったよジグ」
そんなこんなで、俺のトレーニングが本格的にスタートした。
ジグリット宅周りの森で、剣術訓練とスピードアップのため足腰の鍛錬を行う。
ピースの剣術アドバイスはありがたい──
さっきはそう思ったが、甘かった。
それはアドバイスなんてもんじゃない。
アイツはやはりドＳだ。
それは、極めてスパルタな訓練だった。
『こらーっ、なんだアディ！ そのふにゃふにゃな太刀筋はっ！？ もう一回やり直しぃぃっっ！！』
ピースは思いっきりダメ出しをする。
そして何度も何度も、同じ動きを繰り返し、やらされた。
身体中が痛くて、もう動かなくなってもそれは止まない。
「ピース……もう……限界だ……」
『何を言ってる、アディ！ 限界は自分で作るもんじゃない！ まだやれる！ まだやれっ！！』
そうやって、また訓練に駆り立てられる。
ジグリットとキャティも時々アドバイスをくれながら、ピースの叱咤を苦笑いで見てる。
「ジグリットぉ……キャティ……た、助けてくれ……」
『こらっ、アディ！ 他人に助けを求めるなっ！ 戦闘でいざとなっても、貴様は他人に助けを求めるのかっ！？』
「あ、いや……それは……」
『他人に助けを求めるんじゃなくて、貴様が他人を助けられるようにならないとダメだろう！』
──あ、はい。
仰るとおりです。
ピースのヤツ……
魔王だけど、凄くいいことを言うな。
俺ももっと、気合い入れてやらなきゃ。
──そう思って、俺は力を振り絞って、トレーニングに取り組んだ。
そうやって、剣術、それと足腰を中心としたスピードアップの訓練を、３週間ぶっ通しで行なった。
キャティも俺と一緒に、厳しいトレーニングをひたすら続けた。
そして──３週間が経った。
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