マン獣コワイ

15

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　えー、まずは今回、お手にとって下さり、真にありがとうございます。非常にバカバカしい一席、お付き合いくださいませ。

　ってなわけでね。宇宙生物地域における、まんじゅうこわい。まぁどっかで聞いたことあるようなタイトルで幕開けってことなんですが。

　誰でも怖いもんがあるんですよ。あると思います。例えばねぇ、そうだなぁ。

　飲みすぎて家に帰ったあと、その翌朝、女房が屈託ない笑顔で「おはよーっ」なんてのが怖い、なんて方もいらっしゃいました。

　会社で、午後のデスクワーク、仕事中の上司の重い溜息。そのあとに自分の名前が呼ばれる、なんてのが怖い。

　とかね。まぁいろいろある様子でございます。

　最近だと、コロナウイルス？

　最近なだけに細菌。そんなダジャレ、面白くもなんともない。いやいや、そーゆー「怖いもの」じゃなくてね。もっとシンプルに。

　蛇とか虫とか、そーゆーテイストでね。

　テイストって、いきなりカタカナ言葉。そうしちゃうと話は早くなるね。

　暇な連中が、なんとなく集まって、ダラダラと過ごす。そうしたシチュエーションで本題に突入しましょうか。そろそろ本題に入らないといけないね。このまま書いてくと、タイトルと関係のないことばかり、書いちまいそうでね。

　まぁそれでもいいんだろうけどさ。

（よくないんですよ、ホントは）

　一応、ホラーってことだからよぉ。どうだい、ここでひとつ、お前らの「怖いもの」ってのを言ってこうじゃねぇか。こんだけの連中が雁首そろえて集まってんだ、なぁ。知ってるようで知らない、知らないようで知ってる。これを機会に、不覚にも無駄に容赦なく親睦を深めてみようじゃないか、えぇ、おぃ。

　どうだい、八ッツアン。

「漢字の８なのか、片仮名の「は」なのかー。打ち込むと一瞬区別がつかねぇな。兄貴、なんとかしてくれよ」

　何わけわかんねぇこと言ってんだぃ。ったく。

　どうでぇ、お前さんの怖いもんっては。

「んんー、そうだなー。しいてあげるとすればー」

　しいてあげるとすればー？

「〇〇〇〇だな」

　おっと、そいつはいけねぇや。

　いきなり伏字にしなきゃいけねぇよ？

　穏やかじゃないねぇー。

「あの目が怖い。あれはヤバぃ。絶対クスリやってる目だよ、あんなもんキャラグッズにして売ってるなんて、世も末だね」

　伏字にしといてよかったよ。下手すりゃ炎上案件だ。

　まぁでも言われてみりゃ、確かにそうだな。

　次、トメコゥ。お前さん、どうだい。

「あたしも〇〇〇〇〇〇とか、そっち系」

　こいつも伏字だよー。

　なんなんだよ。

「だってさー、ファンシー雑貨なキャラなくせに、自分のキャラの元になったもん、食ってんだよ？」

　そいつは穏やかじゃないねー。

　食ってる姿がキュートなだけに、なおさらだね。

「共食いだよ。もうねぇ、共食いってのがいけないね。共食いって行為が怖い。共食いの原因や理由を考えちまうもんだから。おぉー、やだやだ」

　なるほど。そーゆー怖がり方もあるってわけだ。

　お？　ヨタ。お前もなんかあるか？

「あ、あ、あ、あたしゃね。こ、こ、こここ」

　落ち着け。言っているハシから怖がってちゃ、こっちも余計な期待しちまうわ。

「へ、へ、へへへ」

　なんでぇ。蛇かい？

「ち、違う。へ、へ、へへへ、うへへ」

　今のお前の顔が怖ぇよ。

　穏やかじゃないよっ！

　って、蛇じゃなきゃ、ヘンタイか？

「ヘンタイはオメェだ」

　何言ってやがる、テメェ！

「あ、あ、あ、あたしが怖いのは、へ、へ、へへ」

　蛇でもねぇ、ヘンタイでもねぇ、何だ？

　へっつい幽霊かぃ？

「カエル。カエルが怖い」

　へ？

「あ、あ、あたしゃ、カエルが大嫌いだ。タピオカドリンクなんて、もうカエルの卵にしか見えない」

　ってことは、カエルつながりでオタマもダメかぃ。

　へぇー、ヨタ。カエルが怖いのか。

「ガキの頃、田んぼでカエル釣りしてたんだ。そんとき、俺の顔にピョコーンと飛んできてへばりついたんだよ。あたしゃびっくりしちまってー」

　で、どうしたい？

「ひゃあ、と驚いて開いた口ん中に、そのカエルが飛び込んでいきやがってね。あー、もう、へ、へへへ、うへへ、鼻の穴からタピオカ出そう」

　穏やかじゃないよっ！

　これ、伏字案件じゃねぇかな？

　まぁいいや。若旦那、あんさんもクスクス笑ってねぇで。ひとつ、お聞かせねがえませんかね。

「あてくしは伏字案件にはならぬ範囲でお答えするでありんす」

　ってことは豆腐ですかぃ？

「ふっしゃっしゃー。これまた余計な小ネタを。そのようなものではございません。あてくしが怖いのは、ずばり、幽霊。しかも女人の霊体でありんす」

　へー。若旦那！流石！

　ようやく、それっぽいのが出てきやしたね。こっちはそいつを待ってた。

　幽霊ってことは、なんか御体験がおありで？

「御体験というか、それほどでも。たしなむ程度に」

　たしなむ程度って、それなりの頻度だよ。

　穏やかじゃないよっ！

「昨今の幽霊、とくに女人は映画〇〇〇以降、どれもこれもみな同じ。黒髪ロングで顔を隠し、白の」

　おっと若旦那！　ごめんなせぇ。

　それ以上は伏字案件。

「いやいや、ようござんす。とにもかくにも、足がある。あれはいけませんな。足があって、あてくしに向かって走って向かってくる。こちらが逃げれば、あちらは追う。どこまでもどこまでも、執念深く追いかけてくる。あぁ、げに恐ろしきもの」

　若旦那、それってもしかして。

　あ、いや、おしえしるべし。言わぬが仏ってね。

　あ、あぁー、若旦那。もういいです、もういいですよ。存分におわかりもうしあげました。

　えーと、あとはー、誰でぃ？

「おいら」

　サダキチかい？

「カタカナ表記はやめておくれよー。ヘッドがYちゃってるみたいじゃんかよー」

　あぁ、悪い悪い。

　で、何が怖い？

「カミナリ」

　カミナリ！　今度こそまともな話が聞けそうだよ。普段からまともなこと言ってねぇヤツがだよ、ここにきてスパーンとキメてくれる。いいねぇ。

「カミナリはほんと怖いぞ」

　どう怖いんだ？

「カミナリが鳴ったらな、ケツの穴、キュッとしめて、カミナリ雲が通り過ぎるまで、おとなしく待ってなきゃいけねぇんだ」

　ほぉほぉほぉー、ケツの穴しめるくれぇ怖いってわけなんだな。

「だってよぉ、カミナリ様はよぉ、ケツの穴から尻子玉、抜いちまうんだよ」

　それ河童だよ、河童。

「違ぇよ兄貴。カッパはカミナリの後のどしゃ降りのときに着るもんだ。あんなビニールがケツの穴から尻子玉ぬくなんて、それこそホラーだよ」

　お前はー、なんかー、こう、すごい勘違いというか、混ざってるとゆうか。

「第一、あの音が怖いよ。ピカッと光って、ゴロゴロゴロ、ドガラガッシャーン！あんなのが成層圏でも常時発生していると思うと、怖くて怖くて、おちおち成層圏も出歩けないよ」

　そうか。うん、わかった。よくわかったよ。

　ったく、ロクな奴がいねぇな。

「あてくしらはともかく、兄者はいかほどに？」

　俺？　俺かぃ？

　俺はー、そのー、なんていうかねぇー。

　ない。

　無いんだよ。これといって怖いものが見当たらない。

「そ、そ、そ、そりゃズルいぞ。自分だけ、ないって」

「そうだそうだ。尻子玉、抜くぞ」

　何お前ら殺気立ってんだよ。今のお前らのほうが、よっぽどおっかねぇや。

「とかなんとかいって、ひとつくらいなんか出てくんだろ。いや、むしろ出せ。ひねり出せ。くびり出せ」

　穏やかじゃないねぇ。

　うーん、まぁー、なんつーか。ある種の、その、なんていうかねぇ。

　昔、なんかで読んだんだけど。この世に怖いものがない、ぞっとしたいぞぉーっとしたいって言ってる男がいてね。いろいろやって、ほうぼう出歩いて。結局おっかないって思うことがなくって帰ってきた。そのあと、その男の女房だか誰かに、寝ているとこと、ベッドにウナギを何匹が放り込まれて。いきなりそんなことされたもんだから、飛び起きて、ぞーっとした！と叫んだとか何とか。

「ってことは、兄貴はウナギが怖い？」

　いや。ウナギは好きだね。

　かば焼き、好きだ。

「じゃ、〇〇○○なんてのは」

　好きだねー。怖いって思うこと、ないね。

「共食いもかい？」

　共食いが好きってわけじゃないけれども。さほど気にならないね。

「カエルは？」

　好きだねぇ。ヤドクガエルも食用ガエルも。タピオカドリンクも飲むしねぇ。

「幽霊も、でありすんか？」

　むしろ会いたいね。追っかけられるどころか、こっちから抱きしめてあげたい。

「カミナリは？」

　いきなりでかい音がすりゃ驚くけれど、怖いってほどのもんじゃないねぇ。

　って、あぁー。ひとつ、あったわ。

　あれは、おっかない。怖い。ヤバぃ。あまりにも怖いものだから、意識の外側で設置して、考えないように、思い出さないように過ごしてきてたんだ。今、ここにきて、脳内によみがえりやがった。

「で、で、ででで、兄貴。それは何でぇ？」

　知りたいか。

「知りてぇよ」

「ここまできたんだ、言う言わねぇなんてことはナシだ。潔く言っちまえ」

「言わねぇと尻子玉、ぬくぞ」

「いいからお前は黙ってろ」

「なんでありんす？」

　実はな。

　ニンゲン。ニンゲンが一番恐ろしい。

「はぁー、そうきたか」

　ぁあ、もうダメだわ。具合悪くなってきた。

　吐きそう。

「って兄貴、大丈夫かい？」

「怖がりすぎて具合悪くなっちまったよ！」

「お、お、おおお、穏やかじゃないよぉ」

「ちょっいと、奥で。そう、そっちへ。少しばかし風にあたって、息を整えるでありんすよ。ほら、肩貸したげるから。大丈夫でありんすか、あらあら、変な汗まで流して、あらあらあらあらー」

　ってなわけでね。兄貴はちょいと座から離れまして。

　残った連中が兄貴を心配してるかっていうと、実は、そうでもなかったりするんですな。

「よぉ、これを機会に、ちょいとアレしてみようよ」

「なんでぇ。何ニヤニヤしてやがる」

「いつも兄貴風吹かしてスカしてんだろ？　たまには、キュっといってポンッとなって、アッヒルがパー！」

「意味不明でありんす。でもぉー。驚き、慌てふためくサマを一度は見てみたいもんで、おほほ」

「尻子玉、抜こう！」

「お前は黙ってろ」

「じゃ、や、や、や、やろう！兄貴の怖いもの、いっぱい集めて、寝っ転がってる兄貴んとこへ、ド、ドドッ」

「放り込むってか。いいねぇ、一丁やるかぃ。じゃ、手頃なところから、ひっつかんで、ポイポイポッと放り込んじまおうじゃねぇか」

「あてくしもお手伝いさせてもらいまひょう。大きなお舟をお貸しいたしやしょう」

「いぇーい、尻子玉、取り放題だー」

「お前は黙ってろ」

　話が決まりますと、こういったことは手際よくやるもんですな。トントントーンと片付けちまうもんでございます。まぁ、手頃なところから、ひっつかんで、もってきて、放り込むだけなんですが。

　さて、兄貴のほうはといいますと。

　布団か何かを頭からかぶって、寝ているのか、どうしてることやら。

　そこへ、連中がドーンと兄貴の「怖いもの」を放り込む。

　連中は物陰から高見の見物でございます。

　いきなり放り込まれたもんだから、そこはまさに阿鼻叫喚、地獄絵図！しかもウナギじゃない。兄貴が述べた例の怖いもの。いっぱいある、たくさんある、かなりの物量、大きなお舟ひとつ分。

「ひぇぇぇぇぇっ！こわいー！」

　兄貴の大絶叫、むしろ大咆哮が天地をひっくり返さんばかりに響き渡る！

「助けてぇぇぇっ！」

　兄貴、どうするかと思ったら、泣きもしない、逃げもしない。いきなり、ひとつつまんで、口ん中へぽーい。食い始めちゃった。逃げ惑うものをかたっぱしから捕まえて生のまんま、バクバク食うわ食うわ。

　って、連中、穏やかじゃありません。

「ホントに兄貴の怖いものってなんだー！？」

　すると兄貴。

　血で汚れた口をぬぐって、こう言った。

「がぉーん、今度は蛸が怖い」

オソマツ〆