バイオロイドサーヴァント

第4話「メイド服とブティックの戦場」

その日、ナイアは珍しく学校を休んでいた。

端末には「風邪をひいた」とメッセージが届いていたが、ハイネはジト目で画面を見つめる。

（あいつが風邪ねぇ……どうせ、あのデータを調べてるんだろ）

溜息をついたハイネに、後ろから元気な声が飛んできた。

「ちょっとハイネ！　メイド服！　ちゃんとしたのを着せてあげなさいよ！」

振り返ると、ナナミが腕を組んで仁王立ちしていた。

隣にはミミミが控えめに立っている。

「え、メイド服？　別にいいだろ……」

「よくないわよ！　昨日の戦闘で汚れだらけじゃない！　ほら、行くわよ！」

有無を言わせぬ勢いでハイネの手を引き、ミミミが後ろをちょこちょことついてくる。

リラリも後を追い、彼らは学園近くのバイオロイド専門ブティックへと入った。

扉をくぐると、そこは光と布地の世界だった。

整然と並ぶマネキンには、様々なメイド服や執事服が飾られている。

フリルやリボン、ハイテク繊維が織り交ぜられ、未来感あふれる衣装の数々が目を奪った。

「わあ……こんなにあるんだな……」

「でしょ！　ほら、これなんてどう？」

ナナミが手に取ったのは、ミニスカートタイプの可愛らしいメイド服だった。

布地は光沢を帯び、装飾も凝っている。

値札を見てハイネは目をむく。

「……たっけぇ！　俺の小遣いじゃ全然足りないぞ！」

「えー、いいじゃないのー」

ナナミがむくれた顔をする横で、リラリはそっと別の棚を見ていた。

そこにはセール品のタグが付けられたメイド服。

黒を基調としたシックなデザインだが、肩や袖には強化繊維が織り込まれ、戦闘時にも耐えられる仕様になっている。

「……これ、なら」

リラリが服に手を伸ばしたそのとき、店内の扉が突如として開いた。

冷たい風とともに、黒服の男たちが現れる。

空気が凍りついた。

「なっ……またかよ！」

ハイネが叫ぶ間もなく、乾いた発砲音が響いた。

ミミミが短い悲鳴を上げてその場に崩れ落ちる。

「ミミミ！！」

ナナミの目が怒りで燃え上がった。

彼女はポシェットの留め具を外し、そこから重厚なハンマーを展開する。

折り畳まれていたハイテクハンマーが唸りを上げて伸び、金属音を響かせた。

「よくも……！」

ナナミが踏み込み、ハンマーを振り抜く。

黒服の男が一人、カウンターごと吹き飛ばされた。

残る男たちが銃を構え、ハイネはリラリを庇いながら身を低くする。

戦場のようなブティックで、再び命を懸けた戦いが始まろうとしていた。

ブティックの店内は、すでに戦場と化していた。

ナナミは怒りに目を燃やし、ハンマーをぶん回すたびに黒服の男たちが壁に叩きつけられ、棚をなぎ倒されていく。

「このおおおおっ……！！」

その勢いと膂力、まさに戦闘マシーン。

ハイネはその光景を見て思わず叫ぶ。

「いや戦闘マシーンかよ！？　ナナミお前何者だよ！！」

しかしそんなツッコミがかき消えるほど、ナナミの猛攻は凄まじかった。

黒服の男たちは次々と意識を失い、撃っても撃っても前に出てくる彼女に恐怖を覚え始めていた。

だが、負けてはいないのがリラリだった。

彼女は黒服の銃撃をしなやかにいなし、近くの陳列台を足場に跳躍し、残る腕と義手を使って敵の武器を破壊していく。

手刀一閃、銃が真っ二つに折れ、蹴り一発で通信機が粉砕される。

「リラリ……お前も戦闘マシーンじゃねーか！」

ハイネは目を見開き、ただその場に立ち尽くすしかなかった。

ミミミはカウンターの陰で体を震わせている。

戦闘は短時間で決着した。

店内に転がる黒服の男たち。呼吸音だけが響く。

ナナミは、はっと我に返ると、急いでミミミの元へ駆け寄った。

「ミミミ！　しっかりして！」

「だ、大丈夫。ちょっと、かすっただけだから……」

ミミミがか細い声で言うが、ナナミは涙目で大騒ぎだ。

「かすっただけって何よ！　もう！　血……いやオイル？　なんか出てるじゃない！」

その騒ぎをよそに、ハイネとリラリは息を整え、倒れた棚の方へ向かった。

棚は無残にひしゃげ、セール品の服の梱包がぐちゃぐちゃになっている。

「……これ、平気そうだな」

リラリが静かにその服を手に取る。

黒を基調とした戦闘特化型メイド服。

汚れも破れもない。

「……これ、下さい」

ハイネがレジに向かって言うと、店員は驚いた顔で頷いた。

「！　ハイネ様？」

リラリが小さく目を見開く。

ハイネは照れくさそうに後頭部をかいた。

「おまえ、これ見てただろ？　気に入ったんだろ？」

梱包がぐちゃぐちゃになったことで、店員は少し安くしてくれた。

ハイネは財布の中の小遣いを数え、どうにか支払いを済ませる。

「ハイネ！　リラリ！　ミミミを連れてナイアのとこ行くわよ！　どうせ仮病で休んでるんでしょ！」

ナナミの勢いは衰えない。

泣き顔のままミミミを抱きしめ、怒鳴りながらも先頭に立って店を飛び出す。

「ま、待てって！　リラリ、行くぞ！」

「はい、ハイネ様」

夕暮れの街を、二人と二体のバイオロイドが駆けていく。

ハイネの後ろを歩きながら、リラリは胸に手を当てた。

機械の心臓が、また暖かくなるのを確かに感じていた。