第四十八話 海へ行く約束
この章は、雫と湊が“ふたりで選ぶ海”へ向かう物語です。
行事でも、班行動でもない。
誰かに決められた予定でもない。
湊が「海、行かない？」と静かに差し出した言葉は、
雫にとって初めての“ふたりで見る景色”への誘いだった。
同じ海。
同じベンチ。
同じ白い手すり。
それなのに、今日は空気の輪郭が違う。
沈黙が怖くない。
風がふたりのあいだをやわらかく通り抜ける。
言葉が育つのを待てる。
“息を急がなくていい相手”
祖母の言葉が、
海の光の中でそっと形を持ちはじめる章。
第四十八話 海へ行く約束
その翌週、放課後の帰り道で、湊がふと立ち止まった。
「今度の土曜、空いてる？」
雫は少しだけ驚いて、でもちゃんと返した。
「空いてる」
湊は少しだけ視線を落としてから言う。
「海、行かない？」
その言葉は、何でもないようでいて、雫の胸を静かに打った。
今までもみんなで海へ行ったことはある。
でも今回は違う。
“行事”ではなく、二人で選ぶ景色としての海だった。
「……うん」
雫は、小さく、でもはっきりうなずいた。
土曜日の午後、海は穏やかだった。
白い手すり。
やわらかな光。
前にみんなで座ったベンチ。
同じ景色なのに、今日は空気の輪郭が少しだけ違う。
二人で並んで海を見る。
波は変わらず、静かに寄せては返していた。
「ここ、好きだな」
湊が言う。
「うん」
雫も答える。
「私も」
しばらく沈黙があった。
でもその沈黙は、もう怖くなかった。
それどころか、そこにいることで言葉が少しずつ育つ感じがした。
「雫」
「うん？」
「この前、祖母さんの話しただろ」
「うん」
「息を急がなくていい相手、ってやつ」
雫は小さくうなずいた。
湊は海を見たまま言う。
「俺、それ聞いてから、ずっと残ってる」
風が少しだけ強く吹いて、髪が揺れた。
雫の胸の奥でも、何かが静かに揺れた。
「私も」
それだけ言うのが、今は精いっぱいだった。
でも、その一言の中には、かなりたくさんのものが入っていた。
雫はこの日、
“好き”という気持ちが、
特別な言葉よりも、特別な沈黙の中で深まることを知りました。
ふたりで選んだ海。
ふたりで座ったベンチ。
ふたりで見た波。
湊の「残ってる」という言葉は、
雫の胸の奥に静かに落ちて、
そのまま深く沈んでいく。
好きは、
大きな告白よりも、
同じ景色を見たいと思う気持ちの中に宿る。
そして雫は気づく。
“この人といると、
海の光が前より少しやわらかい。”
その気づきこそが、
恋が静かに進んでいく音だった。
