51.やってみせる！
「――本当ずっるいよなぁ。オレだってこの目で見たかったよ」
「しつこいぞ、カイル。いい加減諦めろ」
（ん……？）
うんざりしたようなヴィクターの声が聞こえ、私はのろのろと目を開ける。
見覚えのない天井に、ぼんやりしたまま首をひねった。おかしいな、私ってば今の今まで天上世界にいたはずなのに……？
「ぷぇ、ぁ……」
むにゃむにゃと呟き、もがきながら重い体を起こす。ヴィクターがはっとして私を見下ろした。
「シーナ！」
すぐさま大きな手で、包み込むように抱き上げられる。
条件反射で、すり、と温かな手に頬ずりした。ヴィクターの体温が心地良すぎて、体から力が抜けていく。
またも自然と目が閉じた。ぐう。
「おい。さすがに寝すぎだろうっ」
「まあまあヴィクター、ここはありがたく寝顔を鑑賞してようよ。見なよ、この安心しきった顔。シーナちゃんってば可愛いよなぁ」
あ、恐縮です。
照れくさくって、一気に目が冴えてくる。
ヴィクターの手の上に座り込み、しっぽを振ってカイルさんに愛嬌を振りまいた。
……ま、ちゃんとわかってますけどね？
可愛いのはあくまで、小さくってもふもふ真っ白なシーナちゃん。そしてホントの私は薄い顔の至極平凡な日本人……ええ、もちろんわかっていますとも。
涙をぬぐう真似をしていたら、なぜか怖い顔をしたヴィクターから額をつつかれた。
「シーナ。今後はカイルの前で寝るな」
なぜに。
きょとんとする私をよそに、カイルさんがお腹を抱えて笑い出す。
「ヴィクター、嫉妬深すぎだろ！」
「やかましい」
むっつりと吐き捨て、私の顎の下をくすぐった。うぅん、ヴィクターもなかなか腕を上げてきたね！
上機嫌に喉を鳴らし、伸び上がるようにして周囲を見回した。
（ん？ どこ、ここ？）
大きな窓のある明るい部屋。ヴィクターの屋敷でも、第三騎士団本部の執務室でもない。
木のテーブルも椅子も戸棚も、家具はどれも粗末なものの、室内はこざっぱりと片付いていた。
私が不思議そうな顔をするのを見て、ヴィクターが肩をすくめる。
「ベルガ村の村長の家だ。今は一通りの後始末が終わって、そろそろ王都に戻ろうとしていたところだが」
「そうそう、聞いてよシーナちゃん！ ほら、オレは偵察隊として別で動いてたろ？ そしたら道中で突然、でっかいミミズの大群に襲われちゃって」
ヴィクターを押しのけ、カイルさんが明るく割り込んできた。って、えええ？
（偵察隊の方にもミミズが出たの？ みんな怪我しなかった？）
「ぱうぅ、ぱぇあっ？」
必死に背伸びする私を見て、カイルさんがくすぐったそうに笑う。
腰をかがめ、目を細めて私を覗き込んだ。
「大丈夫、全員無事だよ。なかなか苦戦はしたんだけどね、ミミズたちが突然苦しみ出したかと思ったら、体がぼろぼろ崩れて自滅してしまったんだ」
「俺の倒した親玉と連動していたのだろう」
そうあっさりと片づけたヴィクターを、カイルさんが横目で睨めつける。
「倒せたのはシーナちゃんの奇跡のお陰だろ？……ああ本当に、オレだってこの目で見たかったー！ 聖獣シーナちゃんの炎の奇跡、どんだけ綺麗で神秘的だったんだろ！」
「ふん。残念だったな」
ヴィクターがすげなく切り捨てた。が、その表情にはどことなく優越感が漂っている。
途端にカイルさんが半眼になり、私はおかしくなって噴き出してしまう。
（なんだかんだ、二人って仲良しだよね）
しっぽを抱き締めて笑いをこらえていると、不意に扉がノックされた。ヴィクターがすぐさま踵を返す。
「シーナ。お前はカイルとここで待っていろ。部外者にはなるべく聖獣の事を知られたくない」
「だね。それじゃあヴィクター、村長以下村人さんたちの対応よろしくね～」
オレはシーナちゃんと仲良くお留守番してるからさ、とカイルさんがにこやかに私を抱き上げた。
ヴィクターの顔から余裕が抜け落ち、般若の形相になる。憤然と口を開きかけたが、グッとこらえて荒っぽく部屋から出ていってしまった。
「ふふん。散々自慢された仕返しだよ」
カイルさんが得意気に胸を張る。
ええ、ヴィクターが自慢とかする？ カイルさんの勘違いじゃなくて？
釈然としないで首をひねる私に、カイルさんは内緒話をするみたいに声を落とした。
「……シーナちゃん。ヴィクターを、部下たちを助けてくれて、本当にありがとね」
穏やかに告げたかと思うと、カイルさんは一転してギラギラと目を光らせる。口の端を上げ、はっきりとした冷笑を浮かべた。
「君の起こした奇跡の話は、王都に戻ったらキースにも教えてやるからね。きっとすぐに聖堂の神官たちにも伝わるはずだよ。ふふっ、あいつら一体どんな顔をするだろうね？ 災厄だ魔王の化身だと忌み嫌っていたヴィクターが、聖獣の、ひいては月の女神の加護を得たと知ったらさ」
ふふふふふ、と低く含み笑いする。
……わ、わぁお。カイルさんにしては見たこともないぐらい悪人顔ぉ。
カイルさんもよっぽど、意地悪神官長さんたちを腹に据えかねてたんだろうな。
楽しげな彼を眺めつつ、私は耳を垂らして考え込んだ。
（聖獣の加護、かぁ……）
もしかして、私が魔法を使えばヴィクターの助けになれる？
魔獣から彼を護るだけじゃなくって、偏見とかいわれなき差別から。
キラキラしい『奇跡』を派手に見せつけることによって、ヴィクターは災厄の種なんかじゃないって、聖獣にとって護るべき大切なひとなんだって証明する。そうすれば聖堂の人々の悪意なんて、空の彼方まで吹っ飛ばせるかもしれない。
（――ようし、そういうことなら！）
私は「ぽえっ」と一声鳴いて、勇ましく短い手を振り上げる。
（やってやろうじゃない！ 魔素集めも、奇跡に見せかけた魔法も、それから『月の巫女』のお役目も！）
全部全部、完璧にこなしてみせる。良い方向に変えてみせるから。
二人で一緒に前に進んでいこうね、ヴィクター！
