異世界もふもふ死にかけライフ☆異世界転移して毛玉な呪いにかけられたら、凶相騎士団長様に拾われました。

本編

34.待ちに待った！

「今宵は、月が美しい……」

　銀糸のように輝く髪をさらさらと揺らし、キースさんがうっとり呟いた。

　数日ぶりに雨が上がり、夜闇には欠けた月がぼんやりと浮かんでいる。――そう、今夜は私たちが待ち望んだ月夜なのだ。

　ワイングラス（ちなみに中身はただの水）を傾けると、キースさんはフッと口角を上げた。グラスを置き、高らかに両手を打ち鳴らす。

「さあ、というわけで！　それではこれより、第一回ヴィクター殿下宅お泊り会を開催いたしましょうっ！」

「わあ～、パチパチ～」

「ぽえぽえ～」

「…………」

　大喜びして盛り上がる私たちを尻目に、ヴィクターはむっつりと黙り込んでいる。

　今夜のお泊り会のメンバーは、私、カイルさん、キースさん。それから言わずと知れた、家主であるヴィクター。

　みんなに合わせてぽふぽふと拍手しながらも、その実私は悩んでいた。

（さて、どうしよっかな……？）

　今日の会の目的は、もちろん私が人間に戻ること。そして詳しい事情をみんなに説明すること。

　できればそれにプラスして、キースさんに頼み事もしたいと思っている。魔素で窒息するまで、時間との勝負だった。

（そのためには……）

　ちらりとヴィクターを見上げる。

　ヴィクターはずっと不機嫌だった。自分一人で構わない、と強く主張したにも関わらず、カイルさんとキースさんが断固拒否して家に押しかけてきたからだ。

（私としては、そうじゃなきゃ困るんだけどね）

　ヴィクターと二人きりでは、この間の二の舞いだ。

　事情を説明するどころか命すら危ういし、そうそう都合よくルーナさんが助けてくれるとも限らない。だから本当は、ヴィクターには別室で待機してもらって、カイルさんとキースさんの三人だけで話せればいいんだけど――……

「カイル、キース。お前達は客室にでも行っていろ。シーナの話は後で聞かせてやる」

　ヴィクターが苦々しく吐き捨てた。

　や、むしろそれはあなたにお願いしたいんですけどね……？

　頭を抱え込む私をよそに、カイルさんとキースさんがあっさりとかぶりを振る。

「嫌だね、それじゃあ二度手間じゃん。それにオレだって、人間版シーナちゃんに会いたいし？」

「もちろんわたしもですともっ！　ここは絶対に退きませんよヴィクター殿下ァッ！」

「……チッ」

　ものすごく嫌そうに舌打ちされた。

　ヴィクターは鋭く私を見下ろすと、「シーナ、戻れるか？」と聞いた。うーん、そうだねぇ……。

　迷いつつも私は立ち上がり、手招きでヴィクターを呼び寄せる。ヴィクターも怪訝そうな顔で腰を上げた。

　ちょいちょい、ちょいちょい。

　少し走っては振り向いて、ヴィクターを誘導する。そうして、ヴィクターにはベッドの反対側の壁に張り付いてもらった。

「…………おい、シーナ」

　何のつもりだ、と低い声を出す彼を、両手を合わせて拝み倒す。お願いお願い、そこにいて～。

「えっと、シーナちゃん？　オレらはどこにいればいいの？」

　困ったように尋ねるカイルさんに、私は小さく首を振る。大急ぎでベッドまで戻ってぴょんと跳ねれば、キースさんがすぐに察して私をベッドの上にあげてくれた。

（……よし。準備完了）

　深呼吸して心を落ち着ける。

　ベッドに載せてもらったのは、時間切れで倒れちゃった時に備えて。転んでたんこぶ作るのはごめんだからね。

　カイルさん、キースさん、それからヴィクター。

　緊張した面持ちの三人を順繰りに見回して、私はきつく目を閉じた。そうして、心の中でルーナさんに呼びかける。

（お願い、どうか呪いを解いて……！）

　ぽわり。

　額がほんのり熱くなる。最初に人間に戻った時と同じ感覚。

　二度目ともなれば慣れたもので、何かがほどけていくような心地よさに、私は素直に身をゆだねた。全身に熱が行き渡り、体がうっすらと発光する――……

『――ッ！！』

「は、あ……っ」

　みんなが驚きに息を呑むのが聞こえて、私は大きく息をついて目を開ける。身につけているのは、前回と同じ真っ白なドレス。

　涙がにじんだせいか、少しだけ視界がぼやけた。

　震える呼吸はやっぱり苦しいけれど、一度目にヴィクターに押さえつけられた時ほどじゃない。どうやら距離を取って正解だったみたい。

　ふ、と口元がゆるんだ。

　目尻の涙をぬぐい、唖然として固まるカイルさんとキースさんに、へにゃりと笑いかける。

「……っ」

「ぅ……っ！」

　途端に二人して真っ赤になった。……ん、どうかした？

　首を傾げていると、ヴィクターが憤然とこちらに歩み寄ってくるのが見えた。や、やばばばばっ！！

「ヴィクター待って、ストップ！　お願い動かないで！　下がって！！」

　絶叫し、ぜいぜいと喉を押さえる。うああ、叫んだせいでさらに酸素が……っ。

　苦しむ私に、ヴィクターが顔色を変えて足を止めた。カイルさんとキースさんも、今度は一気に青くなる。

「シーナちゃん！？」

「ご、ごめ……。わたし、魔素に……耐性が、なくって……っ」

　絞り出すようにして、告げる。

　倒れかかった私を、カイルさんが慌てたように肩を抱いて支えてくれた。ヒッと引きつった声を上げ、おろおろと後ろを振り返る。

「ちょ、ヴィクター！　これは不可抗力だから殺気飛ばさないで！？……シーナちゃん、どういうこと？　何が、何だって？」

「魔素、に、耐性が、ないの。息が、つまって、しんじゃう……っ」

　だから人間の時は、ヴィクターの側に寄れないの。

　苦しい息の下、必死で声を絞り出す。

　視界がどんどん暗くなる。ああ駄目だ、今回も全然時間が足りない。

「え、魔素……？　シーナちゃん、それって」

「およしなさいカイル、ここまでです！　シーナ・ルー様、もはやお戻りくださいませ。命の危険があるとおっしゃるのなら、今日のところはこれで充分でございます！」

　ひざまずいたキースさんが、冷たくなった私の手をきつく包み込んでくれる。

　その温かさに安堵して、小さく頷く。キースさんの手を少しだけ握り返した。

「キース、さん……。わたし、ルーナさんに、会いたいの。だから、わたしを一度、聖堂に」

「ええ、承知いたしました！　近いうちに聖堂までお連れすると約束しましょう！」

　よかった……。

　ほっとして、緊張の糸が切れる。

　光があふれて体中を包み込む。苦しさは瞬時に去っていき、私は安らかな気持ちで目を閉じた。

　やったよルーナさん。一つだけだけど、ミッションクリアしたよ……。