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ここから＜イカロス＞の話に戻っていきます。
＜イカロス＞大統領、ニアール・ワークマンは、一つの部屋の前にいた。
政府の施設にしては、一箇所だけ明らかにメカメカしい構造になっている。
「━━あまり好きではないのだがね……」
ニアールは困ったようにそう吐き捨てると、その目の前に広がるメカメカしい部屋に足を踏み込んだ。
中はとても暗く、先がまるで見えない。
自分の足元が肉眼で見える精一杯の明るさだ。
だが、ここまで部屋を暗くするには意味がある。
ニアールは慣れた足取りで歩いていく。
すると、目の前に一つの椅子がある━━そんな気配がした。
実際、そこには回転式の固定された椅子が置かれており、更にはその部屋の真ん中を向くように、円になって目の前のような椅子が多数置かれている。
しかし、その多数用意された椅子には、誰も座っていない。
ニアールは目の前の椅子に腰掛けた。
「ふぅ……」
ここ最近、働き詰めの毎日（ピーターの演説によって、仕事が急激に増えた）であったため、中々休める機会が無かった。
なので、今、椅子に座れて少しホッとしている。
色んな人が後ろに控えているが、そんな状況でも寝れる気さえしてきた。
「では、そろそろ始めるとしましょう……━━皆様、カメラをオンにしてください」
ニアールがそう言うと、円になっている椅子の一つ、ニアールの左隣の椅子が光りだした。
━━プロジェクションマッピング、というやつである。
そこに無い物や人を、まるでそこにあるかのように映し出すことができる。
しかし、現代のプロジェクションマッピングとは、一味違う。
それは、リアルタイムで、尚且、等身大、立体的に、その人物の細かな動きまで再現できるというところだ。
そして、そのプロジェクションマッピングで映し出されたのは━━
「お待たせしてすいません……」
＜ノア＞大統領、オーゲル・ネーズムである。
オーゲルのその白い肌は、女性でも憧れてしまうほどである。
黒髪がスーツの色とどことなく似ている。
「いえいえ。そんな事は無いですよ。私も少し休める機会が増えたというものです」
ニアールは苦笑しながらそう言った。
実際は休めてなんていないのだが。
次に、右隣の更に隣が光りだした。
またプロジェクションマッピングだ。
次に現れたのは、今度は茶色い肌の人間である。
それは日焼けなどではなく、人種によるものだ。
しかし、誰もそのことについてどうこういう気はない。今時、差別なんてしている方が時代遅れだ。
この男は、＜クロノス＞大統領、エンゲル・カンネンである。
「まだ全員揃っていないのですか。時間が勿体ない……」
「後一人ですので、少々お待ちを……きっと、すぐに来ますよ」
エンゲルはそうですか、とだけニアールに返した。
にしても、もうひとりがいつ来るかは、まだ分からないが。
しばらく、と言っても五分ほど経った時、ニアールの真反対、つまり正面の椅子が光りだした。
この場にいる三人は、やっと来たかという思いに駆られる。
プロジェクションマッピングに映し出されたのは、今この場にいる最年少の大統領、＜クロノス＞のエンゲルが３４歳なのに対して、今映し出された人間は、どう見てもまだ２０代にしか見えない。
その人こそ、＜アキレス＞大統領、クルック・デメキシスだ。
その年齢、僅か２１である。
クルック・デメキシスは２１ですが、本作の我らが主人公、アサミ・イナバは２３！！
アサミより若い、この男……！！
