猪突猛進の救世主
”ガシャァァン”
虚しくも金属音が静かな宇宙で鳴り響いては、どこかにその音は吸い込まれていく。
その金属音が消えた頃には、ナイトモスキートの胸にくっきりと凹みができていた。
「おぉ、やべぇ。ちょっと目の前が凹んできたな……」
バンディックは、微笑しながら呟いた。
実際、バンディックの目の前のコックピットモニターが凹んでおり、実はさっきから八割ほどモニターの画面が割れていて見えていない。
そろそろコックピットが潰されるのも時間の問題だろうか。
ASCOFのバッテリーもそろそろ無くなってしまいそうだ。
敵ASCOFが右腕を振りかぶり、そのまま勢いを乗せて殴りかかろうとする。
しかし、バンディックはその拳を左手で受け止めた。
ほとんど使い物にならない左腕も、盾くらいにはなってくれるものだ。
そして、敵ASCOFの拳を受け止めたまま、今度はバンディックのナイトモスキートが拳を振りかざした。
きっと、コレが最後の攻撃になるだろう。
このパンチが通ってもし敵の動きを止めるか殺すかできなければ、こちらの死はほぼ確定しているようなものだ。
バンディックはもう、死の覚悟をしていた。
「これで、最後だァ、侵略者野郎」
そして、最後の力を振り絞って殴ろうとした、その時。
気づいたら先程まで目の前にいた敵ASCOFが消えていた。
「━━ッ！？」
何が起きたか分からなかった。
というか、今もわかっていない。
先程まで握っていた敵ASCOFの拳とその先の肘までの腕だけを、気づいたら握っていた。
困惑する中、右耳に爆発音が鳴り響いた。
”ボォォォォン”
「なんだ……？」
その爆発の煙の中から、一機のASCOFが出てきた。
知っているASCOFだ。
あれは、グラマスの乗っていたクラッシュライノスだ。
ということは、さっき爆発したのはバンディックが先程まで戦闘していた敵ASCOFであるということだろう。
「あーあ。結局取られちまったか……」
口ではそう言いつつも、助けられたということもあり、バンディックからは笑みがこぼれていた。
「大丈夫か？━━なんか、ボロボロだが」
「あー、大丈夫だ。何とかな」
「……なら、いいんだが。それより、敵のASCOFを捕獲したんだが……確認してくれないか？まだクラッシュライノスに予熱が残ってて、危ないかも知れないからな」
『それより』で、人の安否の話題を終えてしまうところがグラマスらしくて、なんだか急に安心した。
「ありがとう、グラマス。その……さっきはゴメンな、冷静になれなくて」
「いや、いいんだ。俺も、流石に無慈悲が過ぎた。悪かった」
お互いに笑みをこぼしながら、捕獲できたという敵ASCOFの元までバーニアを吹かしながら移動した。
「あ、あった」
グラマスがそう言うので、バンディックもグラマスのいる方向にASCOFの顔を向けた。
すると、本当にASCOFだったのかと思ってしまうほどの四肢がもがれたASCOFだったものがフワフワと浮かんでおり、そこらへんのデブリにロープで巻き付けられている。
「よし、回収するぞ」
グラマスがそう言った瞬間、全体チャットに聞いたこともない声が聞こえてきた。
『はははははっ、待ってたぞ。いるんだろ？』
頭はもぎ取ったはずなのに、何故こちらに来た事がわかるのだろうか。
（……サブカメラか）
「俺らを待ってたって━━？」
『いいか、一つだけ言わせてもらうぞ。俺はお前らに捕まる気なんて無い《・・・・・》。だから━━』
「！？まっ、待て！」
この敵、何を考えているかが段々分かってきた。
「Wake Up！！」
”ドガァァァァン”
敵のASCOFは、盛大に爆発した。
いくつもの破片が飛び散り、広い宇宙にパーツが散乱する。
別に誰かが攻撃したわけではない。
クラッシュライノスの熱が周って爆発したわけでもない。
「━━自爆……だとッ！？」
そう。
敵は、自爆したのだ。
この光景を見て、バンディックは思う。
「なぁ、これ、＜イカロス＞の連中がこんな事できると思うか━━？」
本当に、＜イカロス＞のASCOFが、攻めて来ていたのか━━？
Q.なんでずっと熱圧縮装置を作動させておかないの？
A.熱暴走する危険性があるからです。
熱暴走して、運が悪いと、最悪武装が爆発します。モバイル充電器が爆発してる画像見たことありませんか？アレです。
熱圧縮装備とは、強い代わりにとてもピーキーなものなのです。
