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（５５）呼吸
息を止めれば苦しくなる。それでも止めていれば人はチィ～～ン！ と鉦が鳴ることになる。要は死ぬ訳だ。＾＾ まあ、そこまで止められる人は異星人以外いないだろうから、当然、荒い呼吸をス～ハ～ス～ハ～とすることになる。このように、何気なく生きている私達ではあるが、知らず知らずのうちに呼吸をし続け、生きているのである。
とある町で奇妙な競技大会が行われている。水中息止め選手権である。選手達はＡ～Ｆの各グループに別れ、数人ずつ横一列に並ぶ。選手達の前には長椅子が並び、その上には水を張った洗面器が人数分、置かれている。選手達は合図のピストル音とともに顔を水中へ浸け、そのままでいられる長さのタイムを競う・・という趣向だ。
「こ、これはっ！ せ、世界記録が出そうですっ！！」
マイクを握りしめた大会本部席の係員が興奮気味に喚く。
他の選手達が顔を上げたあと、一人の選手だけが顔を洗面器に浸け続けている。
「ギネスっ！ せっ！ 世界記録の誕生ですっ！！」
会場全員の視線がその選手に向けられる。ところが、その選手はいっこうに顔を上げる気配がない。
「… ？ これは、どうしたことかっ！！」
不審に思った係員が、思わず選手に駆け寄る。選手は顔を浸けたまま呼吸をやめ息絶えていた。と、いうことはなく、仮死状態で気絶していた。すぐに人工呼吸措置が施され、選手は息を吹き返した途端、片手の指でＶサインを高らかに上げた。会場からは割れんばかりの拍手が湧き起こった・・と、話はまあ、こうなる。
このように呼吸は生死に直結し、それでも止め続けられるという馬鹿な話はあり得ない。＾＾
完
