24/100

（２４）追（お）う

　何事（なにごと）も追（お）われるよりは追う方が安心感があり、気分がいい。のんびり寛（くつろ）いでいると、それでも！　と社会は人を追いたてる。そうなることを防ぐには逆に、追う内容を追えばいい。逆に追うとは、先行することを指（さ）す。

　とある中央省庁のとある課である。来年度予算を折衝（せっしょう）するヒアリングが迫っていた。

「来年度当初はっ？」

「はあ、一応は…」

「どれどれ…。…いやぁ～これだと君、バッサリ削（そ）がれるぞっ！」

「…そうですか？」

「だって、そうだろ。残額の流用充当が目立つじゃないか。いらないと判断されれば、バッサリ！　だよっ！」

「斬られますか！？」

「ああ、脳天唐竹割（のうてんからたけわ）りで一刀両断だなっ！　ははは…」

「ど、どうしましょう？」

「認めさせるには、仕事を追う！」

「はあ？」

「分からないヤツだな。暈（ぼか）すんだよっ！　暈せ暈せっ！　水彩画の要領さ、君」

「はい、とにかく追ってみます」

「ああ、追いなさいっ！　どんどん追いなさいっ！　　ははは…」

「はいっ！！」

　そして、桜が咲く四月を迎えた。予算は追う努力が実ったのか、なんとか認められた。だが予算総額は各省庁で暈された挙句（あげく）、増え、過去の起債額も増え続けることになった。

　こういう場合のそれでも！　は、追わない方が国としてはいいようだ。＾＾

　　　　　　　　　　　　　　　　　　完