転生しても私は私

田舎の村娘 編

お見合い

クレールとアンが主役です！

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　メイド長と、家礼の会話から数日後のある日。

　クレールとアンは、揃って服とアクセサリーを机にならべて、髪飾りがどうとか、髪型がどうとか大忙しだった。

それもそのはず・・・・・

今日は二人のお見合いなのだ！

「どうかな！」

「こっちの方？それともこっち？」

　二人は互いに聞き合って、服と自分達を見比べてウーンと唸っている。

　私達は三人部屋なので、ユリナもその場にいることは居る。

・・・しかし、彼女はあまりと言うか全然センスがない。

・・・・なので、聞くだけ無駄だと放置されている・・・・まあ・・・・良いけどさ。

　朝。ユリナが起きて身支度を済ませ(部屋にある水瓶の水を、桶に出して顔を洗って、髪を簡単に括るだけ)でも、二人は今、かなりの数の装飾品を並べてる・・・・・長い！

　お腹の減ったユリナは・・・・

「朝ごはん食べに行こ？お見合いで、グーグーなたら恥ずかしいよ？」

　二人のお腹が小さく合唱。二人は顔を合わせクスクス笑った。

「そうね。食べに行こう」

「そんな、理由で断られたくないしね」

　それから、三人は厨房に向かう。

　家の主人一家は食堂で食べるが、使用人は厨房のすぐとなりの、小さな休憩室で食べる。

　ユリナ達は、料理人からサンドイッチを貰い、休憩室の机の上に置いて席についた。

そして、食べようとしたその時。

休憩室の扉が開いて、二人の男性が入ってきた。

彼等の手には、ユリナ達と同じサンドイッチがある。

「あっ！先客か？」

「俺達も一緒に食べていいか？今日、急いでるんだよ」

　ユリナ達は、端に寄り席を開ける。余り広くはないが、男二人ならこのくらい空ければ良いだろう。

「どうぞ」

　男性二人は、空けられたスペースにドサリと座り、サンドイッチを机の上に置いた。

「あんた達随分早いわね」

　クレールがそう言うと、男性の一人・・・赤茶の髪に緑色の目をしたカールが、言いにくそうにボソボソ呟いた。

「・・・・・今日はお見合い何んだ・・・・・」

「家に言われてな・・・・」

　もう一人の男性。金茶の髪に若草色の目をしたジャックが、投げ棄てるようにいう。

何か・・・・ヤサグレているな。

「そうなんだ！私達もお見合いなのよ！しかも、今日」

「奇遇だね」

　クレールとユリナが言うと、呆れたようにアンが呟く。

「いやいや。どう考えても見合い相手・・・・・まあ、いいか」

　そして、ジャックも何やら呟いていた。

「そうか、そうか、なら気合いを入れて着飾るか・・・・・思わず見とれるくらい・・・・・」

　ジャックはそう言うと、急いでサンドイッチを食べる。

サンドイッチを全て口に放り込み、モグモグ・・・・・水を飲み胃に流し込んだ。

そして、既に食べ終えていたカールの襟首を掴み皿を回収して、立ち上がる。乱暴だ！

「カール！いくぞ！じゃあな！」

　そして、アンも急いで食べる。

食べ終わるとアンは、クレールの腕を引っ張って、立ち上がった。

「クレール！私達も行くよ！ユリナ！残りあげるから、片付けておいて！」

　皿にはまだ三切れある。

　ユリナは笑顔でモグモグ咀嚼した。

そして、水でくちの中身を胃に流し込んでから、アンに鍵を一つ差し出した。

「アン！私の髪飾りとか、使っていいよ！はい、鍵。」

　アンとクレールはビックリ仰天。何故かというと・・・・・

「あんたアクセサリーとか、持ってたの！」

　二人は、ユリナが着飾るのも面倒くさがって、いつも髪飾りすら着けないのを知っている。

　アンは、少し考えてあ！と叫ぶと、ため息をついた。

　この子は・・・・・

「貴女・・・・もしかしなくても、シュエ様に貰ってたヤツでしょ？いいの？」

　ユリナはアハハと笑っている・・・・・こいつ！

「いいよ。私が貰ったんだし、貴女達にはお世話になりっぱなしだしね。シュエも怒らないと思うよ」

　いや怒らないだろうか？

ユリナ・・・・・あんた。

　まあ・・本人が良いといっているんだし、いいか・・・・・

「じゃあ・・・ありがたく使わしてもらうわ。シュエ様に言われたら宜しくね」

　アンが、鍵を受け取り言う。

するとユリナは、笑ながら手をふった。

「うん！頑張って！」

　食事を終えて、二人は休憩室を出ると、自分達の部屋に向かう。

　そして部屋に着き、ユリナのクローゼットの鍵を開けて見ると・・・・・

「何これ・・・・・」

　二人は、クローゼットの中身を見て絶句した・・・・おい！シュエ様！

　クローゼットには、一枚一枚違う型のドレス。色も濃紺は違えど全て青い。驚きすぎて、固まったクレールを放置して、アンは宝石箱の鍵を開けると・・・

「うわっ・・・シュエ様・・・・・独占欲強すぎない・・・・・」

　箱の中に入っているのは、青い宝石と銀細工の物ばかり。

　ユリナは青を愛しているから、青い宝石なのは分かる。だが、金も好きなはずなのに・・・・・

「シュエ様・・・・自分の色を贈ってるのね・・・・つけてもらえないなんて・・・・・憐れだわ」

　二人は顔を見合わせた・・・・どうする！

「いいんじゃない？」

「そうね・・・・・つけてあげないと可哀想だしね！」

　嘘です！！ごめんなさい！！

私達の給金では、一生つけられないこれを、着けてみたいんです！ごめんなさい!!

「じゃあ、服を選んでからね」

「うん！」

　二人は、各々のクローゼットに向かう。

二人は、ユリナのドレスだけは着れなかった。

完璧に舞踏会用なのだ・・・・

お見合いでは着れない。

　そして服を選び、髪飾り、ペンダント 靴を選んで、服を着て髪型を整えてから、化粧をして鏡を見る。

「よし！」

「完璧よ！」

　その時！！トントン！とノックの音がした。

　入りますよ。メイド長が声をかけてから、部屋に入ってくる。そして・・・・・

「支度は・・・・・完璧じゃないの！これなら！イチコロよ！さあ！行きましょう！」

　私達の姿を見てメイド長が、嬉しそうに声をあげた。

喜んだメイド長は、二人を連れて部屋を後にし、屋敷を出る。

二人を、馬車に乗せて走らせ３０分。三人の乗った馬車は、とある屋敷で止まった。

　三人は、馬車から降り屋敷に向かい屋敷に入ると、十数人の男女が楽しいそうに話していた。

立食式らしく、机の上に食べ物が置いてある・・・・そしてメイド長は、夕方迎えにくるわ！と言って帰っていった。

　二人が、数人の男女のグループに混ざり、皆と楽しく話していると・・・・・

「アン！」

「・・・クレール・・・」

　声の方を見るとカールとジャックが・・・・・・

「じっジャック？スッゴくかっこよくない!？本当にジャックなの！普段と全然違うしゃない！」

「君の方こそ・・・・・凄く綺麗だ」

「カールも素敵ね」

「いや・・・・・アンの方が・・・・・その・・・・・可愛いぞ」

　カールは、照れ臭そうにアンを見てボソボソ。

　アンは、フフッと笑ってカールの腕に自分の腕を絡めた。カールは真っ赤になって固まる。

「可愛いでしょ？その可愛い子と庭に出て散歩しない？」

「え？でも・・・・・」

　カールがジャックを見る。するとジャックはとクレールと見つめ合っていた。

そして二人は腕を絡め、カール達に言った。

「じゃあ。俺達控室に行くから」

「アン。またあとでね」

　二人は屋敷の奥に消えていった

「いっ行こうか・・・・・アン」

「うん。」

　緊張の余り言葉につまり、転けそうになるカールを見ながら・・・・

アンは、カールに初めて会った時を思い出した。

　カールは、けして美形ではない。

　かといって不細工でもない、明るくて元気で、ちょっぴりドジで・・・・・

　初めての仕事で、上手くいかない時。失敗した時、元気がないとき、彼はいつも自分の失敗談や面白い話、時には飴玉なんかをくれて慰めてくれた。

　女に、失敗談なんか話すのは恥ずかしいはずなのに・・・・その優しさにいつしか芽生えた心。

　緊張する・・・・でも！言うんだ！今日こそ！アンはカールを連れて、人気のない中庭に行く・・・そして、クルリとカールの方を向いて・・・・・

「私と・・・・結婚を前提にお付き合いください！」

　アンは、真っ赤になって頭をさげた。

・・・・・あとから聞いた話では、カールが私を慰めていたのは、一目惚れだったかららしい・・・・・

　そして、そのあと私は・・・・・

「いや！結婚してくれ！今すぐ！」

　せっかちな彼に、控え室に連れていかれた・・・・・

　翌日。

「ユリナ・・・話がある」

「何？」

　ユリナは装飾品を見せられた・・・・・あっこれ、私のだ！

「ある見合いに・・・・あるメイドが、つけていたものだ。

私がお前に贈った物に似ているな・・・・・弁解があるか？」

　怒ってる！何で？

　あっ！二人とも！朝帰りか！

　口が ご・め・ん 何故！

「何で怒ってるの？それ、貸しただけだよ？あげたわけじゃないよ？貸すくらい良いと思う」

　あれ？余計に怒ってる！

「そうか・・・・・・お前はこれ、気に入らないのか？」

　何で？今度は悲しそうに言うの！

「ううん。スッゴく好きな色と形だよ」

　正直に答えた。本当に好きなものばかりだし。

「何で着けない」

「付け方わかんない・・・・・」

　ごめんなさい！付け方わかります！ただ面倒なだけです！ユリナは心のなかで謝罪したしかし・・・・・

「ならば・・・・私が着けてやろう・・・・・ついでにドレスも・・・ユリナ、鍵は？」

「はい。」

　ユリナは、二人がお見合いに行く直前に返してもらった鍵を渡す。

　シュエは、それを持ってメイドを数人よび、ユリナ達の私室に向かうそして、ドレスを全て運びだしシュエの部屋へ向かった。

　それから日が沈み、また上るまで。

ヒタスラ、ヒタスラ きせかえ人形になりました・・・・・

　ユリナはクタクタで、しかし・・・・シュエだけは・・・・とても、満足そうに微笑んでいた・・・・・・

　本日の教訓。

　恋人に貰ったプレゼントは、他人に貸してはいけません！

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どうでしたか？お見合いです！展開早いですが、彼等は彼女等は２年間の片思い期間があります！

だからいいんです！

次は結婚式です！