２話
「おい！ルル！ 来てみろ！ 凄いぞ！ あの公爵家の坊っちゃんが幻想種を召喚しやがった！ それも３体もだ！」
毎年このての嘘をつく奴がいる。今年はオレの師匠だったか。
オレも竜騎士科３年生、つまり最終学年。ついでに１６歳。今さらそんな嘘に引っ掛かりはしない。
そもそも、オレも騎竜召喚儀式に参加するんだ。少しは集中させてほしい。
「おい！ルル！ お前嘘だと思ってんだろ？ マジだって！ ほら！ こっからでもギり見えっから！ ほらあれ！ 金剛竜の羽だよ！ めっちゃキレイ、ほら！ お前も見てみろって！」
「うるさい！！ もう出てって！！」
「うるさいってなんだよ。俺は師匠としてお前に「もう！ 集中したいんだってば！」
「バッカだね～お前は。平民出身者は、成績関係なく最後って説明されたろ？ 毎年日を跨いで明日の明け方になるんだから。気にしないで今日は早めに寝るくらいでいいんだよ！」
オレは師匠みたいにテキトウにはなれない。絶対緊張で寝れないし、きっと変なタイミングで寝ちゃって寝坊すると思う。自分の事だ、分かるんだ。
「ルル！ ルル・ゲイナーズ！ 君の順番が繰り上げになった。来なさい！」
「ええ！？」
オレは突如寮の自室にやって来た担任に腕を引かれ、騎竜召喚儀式が行われている校庭に連れ出された。
「あの、何で急にオレの番になったんですか？」
「トップバッターのエインリッヒが幻想種を召喚した。それも３体もだ。次の奴らが『幻想種の後では何が来ても恥をかく』と言ってな。いっそ、最後のお前からやらせろとなってな。
すまんがやってもらうぞ」
どうしよう、心の準備が全くできていない。つか、何で師匠までついてきてんだよ。
オレはたぶん、期待してたんだと思う。
師匠がアドバイスとかくれて、それで不思議と心が落ち着くんじゃないかって。でも振り返らなきゃ良かった。
師匠は、『ほら、だから言ったじゃん、幻想種が召喚されたって』と言わんばかりな、ドヤ顔をしていた。
そこから、『あ～あ、残念だったな、幻想種見れなくて』と形だけ憐れんだ、自慢気な顔に変わった。
「先生、あいつ殴るんでちょっと待ってください」
「師匠を悪く言わない。ここまで着いて来てくれてるじゃないか」
「でもあの顔はそんなんじゃ、」
先生が振り返ると、『大丈夫！ お前なら絶対上手くいく！』と弟子を励ますような顔をしていた。直前まで舌を出してたってのに。
「良い師匠じゃないか。さあ、師匠の前で良いとこ見せてやりなさい」
先生に背中を叩かれ、魔法陣の前に進み出てしまった。
「・・・・・・・・・・・・・・・・」
ヤバい。緊張で頭空っぽなった。ヤバいヤバいヤバいヤバい！
「ったく、しょうがねぇな」
師匠が隣に来てくれたが、正直、何の足しにもならないと思う。
「先ず、魔法陣の中央に立つだろ。そしたら、３方の魔法陣の中央に血を垂らして、垂らして、え～とっ、・・・・
・・・・
・・・・
ヘヘっ、忘れちった」
信じられん。ホントに何しに来たんだ。
「血ぃ垂らした後どうすんだっけ？ ルル覚えてる？」
「バカ師匠！ 足元をノックするんだろ！」
「なんだ、覚えてんじゃねえか」
この野郎、取って付けたような事言いやがって！ あと、オレの頭グシャグシャするな！
オレは今度こそしっかり儀式を進めた。でもノックしようとしたら師匠が止めやがった。
「ちょい待ち。そんな強く叩くな」
「邪魔すんなよ！ 強く叩く方が強いドラゴンが来るって習ったんだよ！」
「ま、そう言う俗説もあるけどな。魔法師いわく、叩く力は関係ねぇらしい。
いいか？ この時のノックは寝てるのを起こすような意味あいなんだとよ。だからあんまり強いのは嫌われちゃうぜ？」
そんな話は聞いたことがない。先生も『初耳』って顔していた。
でも次の師匠の言葉で、オレは優しく叩く事にした。
「騎竜と仲良くしたいなら、優しく起こしてやれ」
嘘ついている顔じゃない。
ならオレは、師匠を信じてみる。騎竜とは仲良くしたいし。
だからオレは優しくノックした。
「うわっ！」
３回目のノックが終わると同時に、足元の魔法陣から真っ白い煙が大量に出てきた。
出た、と言うより、真っ白な爆発と言った方がいいかもしれない。
オレは当然爆発の中心に居たが、どこも痛くないしけむくもなかった。不思議な煙だった。
煙が風に流されていく。せっかちな教師が魔法の風で払ったんだろう。急に視界が開けた。でもどこにもオレのドラゴンは居なかった。
「え！？ 失敗！？」
今まで誰も失敗したことのない儀式だ。召喚に使う、必要最低限の魔力量さえ持っていれば問題ない筈の儀式なんだ。オレの魔力量は余裕でクリアしている筈だ。今だって魔法陣に吸われたにもかかわらず、全然へっちゃらなんだ。
何がダメだった？ オレが平民だから？ 前の奴が幻想種を召喚したから？ それを信じなかったから？
ヤバい、泣きそう、煙のせいにできるかな。
「バカ！ 下だ下！ 足下！」
師匠、こんな時くらい慰めてくれてもバチは当たらないよ。
「だから足下見ろって！ ったく！」
師匠がずかずか歩いてきて、オレの頭に手をのせた。またグシャグシャされるって思ったら、なんだか少しホッとしてしまった。
「バカ！ 下見ろって言ってんだろ？ ほれ！」
違った。頭をぐいっと、無理矢理下を向かせられた。
そこには、全然ドラゴンなんて居なかった。オレの靴の間に居たのは、人間の上半身と蜘蛛の下半身を併せ持つ、アラクネと呼ばれる生き物だった。
「師匠、これ」
「ああ、よくやったな。お前の騎竜だ」
「オレの騎竜。・・・・ お前がオレの騎竜なのか？」
『キャー』
両手と前足を上げている。だっこをせがんでいるように見える。意外とかわいいな。
「よろしくな、イッテえ！」
めっちゃ噛まれた。手の平サイズのアラクネにめっちゃ噛まれた。握手しようと指差し出したらめっちゃ噛まれた。
威嚇してたのかよ！
『キャー！』
「ハッハッハ！ 良いコンビだ！ ほれ！ 次がつかえてんだ。さっさと場所空けろ」
オレは荒ぶるアラクネを捕まえてその場をあとにした。
「イタっイタい、やめ、やめろって！ もお！ おとなしくしろよ！ 噛むな！」
『キャー！』
