─３─
「えっ？ 花藤璃奈の弟くんが、私なんかを？！」
「うんうん！ そんな感じだった。
ねね、花藤璃奈～っ。友翔くんからさ。そういう話……っていうか、それらしい態度みたいなのを感じることはなかった？」
「あ、いや……申し訳ないけど、まったくだ。
今ここで知って、驚いてるくらいだし。寝耳に水、ってトコだ」
あれから一旦、家に帰って、ＡＦセット一式をリュックの中にぐいぐい詰め込んでから背負い、３人で真中の家へ。それから更に、真中の支度を待って、花藤璃奈が住んでるマンションへとやってきた。
今は、花藤璃奈の部屋でＡＦにログインする為の下準備をゴソゴソとしているところ。そんな中で、わたしがマックからずっと気になっていた話題を振ってみたのだ。
初め、赤面して動揺までしていた真中だったんだけど。花藤璃奈のその言葉を聞くなり、しばらくして軽くため息をつき、落ち着いた様子でこう言い出してきた。
「ほ～らね。こんなもんだよ。残念だけど、それはアリスの考え過ぎなんだって。第一、考えても見てみ。今までが今までなんだからさ、そんな訳ないでしょ？ アリスだったら有り得るんだろうけど。私なんか気にしてくれるオトコの人なんて、今まで誰ひとりとして居なかったし。そもそも、そこからどうすれば進展（関係が）するのかも分かんないし。経験なんて、まったくのゼロだし。彼氏居ない＝年齢だし。また、いつもの気のせいで終わるだけだよ、きっと」
真中はそう言い切ったあと、天を仰ぎ見て呆れ顔なんか見せている。
「そんなこと分かんないよっ。あれは少なくとも、脈アリなんじゃないかなぁ？？ そう感じた！」
「あ、待てよ。そういえば……確か」
と、何かを急に思い出したように花藤璃奈。
「初対面のあの日。友翔の奴が、真中のことを細かく聞いていたような？」
「おおーっ！！」
「──ええぇーっ！？」
「初めは、アリスの事かと思ったんだが。よくよく聞いてみると、真中のことだったような感じでなぁ……」
「そっ！ ……そうなの？」
「遂に、キタっ！！ 真中にも春が♪」
「いや……期待させといて何だが、そう言い切れるだけの自信なんて、まったくないから……」
「べっ！ 別に、初めっから期待なんかして居ないけどさぁー……。はぁ～っ」
そんなこと言いながらも、あからさまに残念そう～っ……。真中的には、まんざらでもないのかも？
ていうことは、ていうことはッ？？！
な～んて風に、わたしが内心でワクワクドキドキそんな思ってると。花藤璃奈がそんな真中を見つめ、ニッ♪とイタズラっぽく笑み、口を開いてきた。
「だけどまあ、アレだ。うちの友翔もあれで結構、思いやりのある奴だからさ。もしも話しかけられたら、是非、仲良くしてやってくれよ♪」
「……。うん、ほぼほぼ無いとは思うけどさぁ～っ。友翔くんの方に少しでもその気があるんなら、仲良くするくらい全然いいよっ。
まあ……そんな訳はないと思うけど…」
そんな素っ気ない返事を最後はしながらも、真中は照れ臭そうに頬を染め、どこか期待した感じの表情をしてる。
そんな真中の様子を見つめ、わたしも花藤璃奈も互いに顔を見合せ、そんな真中を思わず、『可愛い』なんて思ってしまったのは……ここだけの話です♪
