5.危機
「で？ 何でアンタがここにいんの？」
控室のふかふかソファーでくつろぎながら、リンゴのジュースをすする姉。
対する弟は、ぶどうのジュースを手に落ち着かない様子で部屋を見渡していた。
「いや、姉ちゃんを起こして来いって母さんに言われてさぁ……」
「やべ、私ってば寝坊してる？」
「気にするとこそこかよ。……で、部屋に入ったら姉ちゃんいなくてさ。枕元にスマホがあったから、何となくそれを手に取ったんだよ」
「そしたら？」
「……気がついたら、教会にいた」
楽人の言う教会とは、召喚の間のことだろう。遊香はそう当たりをつけた。
ゲームをプレイしていない楽人の目には、そう映ると思ったからだ。
「誰もいないしと思って外に出てみたらさ、町並みから浮いてるココが目に入って……」
「まーうん、浮いてるよねーうちって。私が監修してるからね」
「やっぱりかよ……」
きらびやかな看板をでかでかと掲げ、ナイツ達のパネルもいくつか外に出している。
どう見ても異質だ。
「んで、入ってみたら姉ちゃんがいたってわけ」
「へぇ～」
「へぇ～って……もっと何かあるだろ！ 俺を巻き込んじゃった申し訳なさとかさぁ！」
「いや別に？ だって弟だし」
「っく……これが姉弟か……ッ！」
姉弟ヒエラルキーは残酷だ。
「じゃ、じゃあ店の男キャラ達はどうなんだよ！ あいつら、本当は戦うためにいるんだろ？！ それなのにホストクラブなんかで働かせて申し訳ありません！ って言うところじゃないか？！」
「良いのよ。だって私の夢だしマスターなんだから」
「くっそぉおおおーー！！」
吠える弟を無視して、遊香は考えていた。
――とても重要な、その問題のことを。
「そろそろ、ね……」
「え？ 何が？」
「そろそろ起きなきゃ……会社に遅刻しちゃうじゃない！！」
寝坊で遅刻するだなんて、社会人にあるまじき事態だった。
「楽人。あんた、私を起こしてよ」
「ええっ？！ いきなりそんなこと言われても……」
「そのために来たんでしょ？ ほれほれ、早く～」
「ちょ、ちょまっ……！」
姉の横暴にも慣れた楽人だったが、さすがに出来ることと出来ないことがある。
ゲームの説明やホストクラブを作った経緯も聞いたが、起こし方なんて検討もつかない。
「ってかあの人達？ キャラ達？ に、挨拶とかいいのかよ！」
「んー、いいよ。私がいなくてもやっていけるでしょ」
夢なのだから目が覚めれば終わる。
遊香はそういう考えだった。
「信じらんねぇマイペースっぷり」
「自分の夢の中でマイペースを発揮せずに、いつ発揮するのよ」
「……夢じゃないとしたら？」
「え？」
「俺には今朝、姉ちゃんの部屋に入った記憶がある。ここが姉ちゃんの夢だとしたら、そんなのおかしいだろ」
楽人は真剣だ。
もしかしたらここはゲームの中の世界なんじゃないか……と、考えていた。
しかし、遊香は一蹴した。
「いや、そういう夢だから」
「そしたら俺は？！ 俺も夢見てんのか？！」
「フッ、『胡蝶の夢』ってやつね……深いわ！」
遊香が楽人の夢を見ているのか。
楽人が遊香の夢を見ているのか。
……少しズレている気がしたが、楽人は反論する気力を失った。
「もう……いいよ、夢で……」
「だから最初っからそう言ってるでしょ！」
姉は強かった。
「さぁ、遅刻しないうちに私を起こして！ 稼がないと課金できなくなるじゃない！」
