第十七話 ドックフード
あ～～。
僕のお腹は空いたままだ。
「お腹空いた……」
「良い加減どれか食えばいいのに」
「いや、団二郎」
「何だ？」
「人間にはね。尊厳と言う捨てられない大事な物が有るんですよ」
「尊厳とやらで腹が膨れるのか？」
この狸、痛いことろを突いてきやがった。
「あ～～」
遠い目をする僕を見つけ続ける団二郎。
「ヤバイ、お腹空き過ぎてもう限界」
「流石に何か食わないとヤバいぞ？お前」
「何で？」
「餓鬼の様な顔になっとる」
え～～そうなのか？
「仕方ない」
「うん？」
「団二郎、覚悟を決めた。ドックフードを僕にくれ」
「良いぞ」
そうして手渡されたドックフード。
改めてみるとマジで食えそうもない。
人間の食い物ではない。
見た目だけは良い出来損ないの焼き菓子にしか見えない。
「……」
ぷーんと独特の匂いがする。
「う……」
ボリボリ。
ボソボソして味が無い。
うん。
予想はしていたが人間が好む味ではないな。
不味い。
不味いけど、自分から頂いたものを素直に口に出すべきではない。
「美味しいね～～」
「癖になる」
「こんな美味しい物を人間は作ってるのか～～」
目の前で美味しそうに食べてる狸達を見たら。
どうせ買うなら僕にも抵抗なく食べれる煮干しにすべきだった。
でもなあ～～値段がな～～。
高くつくし
まあいいや。
ねよう。
「団二郎、寝るぞ～～」
「おお～～」
モゾモゾと僕にくっつく。
「毛布代わりになってやる」
「良いのか？」
「ドックフードをくれたお礼だ」
プイと顔を逸らす団二郎。
「俺も俺も」
「寒いからな～～今夜」
「私も」
あっという間に狸の布団になった。
モフモフで良いな。
翌朝。
チュンチョン。
パタパタ。
雀が鳴きながら空を飛んでいく。
その鳴き声で僕は目を覚ました。
「う～～」
寒い。
ガチで寒い。
咳が出そうになる。
やはり野宿は風を遮る物が無いとキツイ。
ホームレスが段ボールを家に使う理由が分かりました。
「でもまあ～～狸達がいてくれて良かった」
天然の布団。
そう言いたいほど暖が取れました。
露出してる部分は寒いままだけど。
でも凍えて風邪に成るほどではない。
「う……」
「う～～ん」
「眠い」
近くで寝ていた狸が目を覚ます。
ブルブルと首を振りクシャミをする。
「冷えたね」
「寒いね」
「う～～～」
言葉にしてはいるけど、大して寒くなさそうだ。
自前の毛皮のお陰なんだろう。
いいなあ～～。
「朝ご飯食べるか？」
「いいね」
「食べよ食べよ」
狸達は残飯を食べ始める。
「うまうま～～」
「う～～ん」
美味しそうに食べる狸達。
「お前は食べないのか？」
「残飯は流石に……」
団二郎の言葉に苦笑いをする。
絶対に食いたくね～～。
「なら余りのドックフード食うか？」
「うん」
受けとったドックフードをガリガリと食う僕。
「う～～ん」
まあいい。
今度こそ家に帰ろう。
僕は狸に断りをいれ街に向かう。
道は無明が教えてくれた。
それだけでなく同行してくれる事になった。
そして僕達は一緒に街へ歩み始めた。
