第九話 令和の狸 弐
そう思ってたら巣穴からフラフラと出てきた狸が倒れた。
力尽きたかんじだった。
弱弱しい。
ヴイイ～～ヴイイ。
それでも僕を威嚇してくる。
でもやはり弱弱しい。
飢えで死にかけてるんだろう。
ヴイイ～～ヴイイ。
ヴイイ～～ヴイイ。
ヴイイ～～ヴイイ。
その後ろから更に数匹の狸が出てきて、外に出た弱々しい狸を巣に戻そうとする。
だけどその狸達も倒れる。
僕から仲間を守ろうとしたんだろう。
やはり飢えだな。
皆痩せてるし。
それでも何とか這い出てきた狸達は、フラフラしながらも、僕を威嚇していた仲間を巣に戻そうと努力する。
「人間……」
「狸が話してる……これは幻聴か？」
弱々しく僕を威嚇してきた狐はメスっぽいな。
声で分かる。
「聞いているのか？ 人間よ？」
「どうやら幻聴では無いな」
「話を聞いてるのかと聞いている！ 人間っ！」
「やはりこの狸が話してるのか～～」
「いい加減にしろ！ 人間っ！」
「はいはい」
「仲間達には私が指一本触れさせないっ！ すぐに此処から出ていけっ！」
「あ～～」
「さもないと貴様を殺すっ！」
「あ～～はいはい」
「私は本気だぞっ！」
「そんなガリガリに痩せた体で殺すとか言われても……」
う～～ん。
多分一時しのぎにしかならないと思うけど……。
「何だ？」
僕はカロリーメイトの包装を剥ぎ中身を狸の前に置いた。
「あげる」
「「「「「は？」」」」」
狸達は目をキョトンとする。
僕の気のせいで無ければ。
「食べていいよ」
「人間の施しなど必用ないわっ！』
僕の言葉に激高する狸のメス。
「「「「いただきますううううううっ！」」」」
「お前たちいいいいいいっ！」
仲間達の突然の裏切りに驚愕の声を上げるメス狸。
ヴイイ～～ヴイイ。
ヴイイ～～ヴイイ。
ヴイイ～～ヴイイ。
ヴイイ～～ヴイイ。
メス狸の抗議をものともせずにガツガツと食べ始める狸達。
「美味いいいいいっ！」
「甘くて美味しいわっ！」
「滋養が有るっ！」
「量が少ないよ～～」
その様子に唖然とするメス狸。
はっとする。
「私にも食わせろっ！」
突如、餌の奪い合いに参戦するメス狸。
量は少ないけど今だけは凌げなら、それはそれでマシだろう。
自分の分を全て与える僕。
さて。
人家を探すか。
そう思った時の事だ。
はい？
「「「「「待ってください」」」」」
「はい？」
食事を終えた狸達に引き留められた。
はい？
「第一回家族会議だ」
「「「「おう」」」」
行き成り狸達全員が喋り始めた。
「人間さん。お礼にこれを受け取って下さい！」
「いやいや」
干からびたミミズに団栗。
それ君らの最後の非常食だろう。
物欲しそうな目で他の仲間が見てるよ？
「では飲み物でも～～」
「近くの川の場所は～～」
あ～～
川の水？
ああ、飲料水ね。
いやいや。
「人間は生水をそのまま飲んだらお腹下すのよ」
「そうですか……」
「もてなしてくれる気持ちは嬉しいよ」
うん。
「でも僕は君達と違い人間だからね～～」
「あ～～」
何やら考え込む狸の女の子。
「第二回家族会議っ！」
何か話し込んでるね。
「あ～～」
何？
その微妙な顔は。
「最初は貴方を人間と勘違いしましたが、実は私達とは同類ですね？」
同胞？
え？
僕はただの人間だよ。
え？
